Το φυτό πάπυρου είχε τεράστια σημασία στον αρχαίο αιγυπτιακό πολιτισμό. Το εργοστάσιο εξυπηρετούσε πολλές χρήσεις, αλλά η πιο σημαντική ήταν η ανάπτυξή του ως πηγή πρώτων υλών για την παραγωγή χαρτιού. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ανέπτυξαν μια διαδικασία συγκομιδής, κατασκευής, χρήσης και αποθήκευσης αυτού του πολύτιμου υλικού.
Γεγονότα, καλλιέργεια και συγκομιδή
•••Photos.com/Photos.com/Getty Εικόνες
Ο Πάπυρος είναι ένα ψηλό, φρέσκο νερό, φυτό γλυκού νερού με εκπληκτικό άνθος, μερικές φορές φτάνει σε ύψος 15 πόδια, που μεγαλώνει κατά μήκος των όχθων του ποταμού Νείλου. Τα αιγυπτιακά σχέδια απεικονίζουν τους εργάτες να μαζεύουν τα φυτά από τα έλη και στη συνέχεια να τα δένουν σε δέσμες. Ο Πάπυρος χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή χαρτιού ήδη από το 3100 π.Χ. Πολλοί κύλινδροι που ανακτήθηκαν από τάφους χρονολογούνται στην εποχή εκείνη.
Προετοιμασία σε φύλλα
•••Photos.com/Photos.com/Getty Εικόνες
Τα βήματα που χρησιμοποίησαν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι για να δημιουργήσουν μια επιφάνεια γραφής από το φυτό πάπυρου έχουν αναδημιουργηθεί από τους σύγχρονους αρχαιολόγους. Οι μίσχοι εμποτίζονται για να αφαιρεθεί η πράσινη φλούδα και στη συνέχεια χωρίζονται σε λεπτές λωρίδες. Αυτές οι λωρίδες από μαλακό λάκκο τοποθετήθηκαν σε δύο κατακόρυφα και δύο οριζόντια στρώματα, μετά χτυπήθηκαν με πέτρα ή σφύρα και ξηραίνεται για να σχηματίσει ένα μόνο φύλλο που τρίβεται με πέτρα ή κέλυφος για να δημιουργήσει μια ομαλή υφή για την εφαρμογή μελανιού ή χρώμα.
Γραφή
•••Photos.com/Photos.com/Getty Εικόνες
Μόλις εγγραφούν, τα φύλλα παπύρου ενώθηκαν σε μακριά ρολά, πλάτους περίπου ενός ποδιού, που θα μπορούσε να καταλήξει σε εκατοντάδες πόδια. Ο πάπυρος υψηλής ποιότητας που προορίζεται για γραφή ήταν ένα δαπανηρό προϊόν και μερικές φορές το γράψιμο ξεπλύθηκε για να επαναχρησιμοποιηθούν τα φύλλα. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν πινέλα καλαμιού και στυλό ως εργαλεία γραφής. Ορισμένες από τις ουσίες που χρησιμοποιήθηκαν για τη γραφή και τη ζωγραφική περιελάμβαναν άνθρακα, οξείδιο του σιδήρου και μαλαχίτη.
Διατήρηση
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Εικόνες
Οι κύλινδροι του Πάπυρου αποθηκεύονταν συχνά σε ξύλινα κιβώτια, ιερά αγάλματα και βάζα και ανακαλύφθηκαν από τάφους. Ένα διάσημο παράδειγμα είναι μια έκδοση του Βιβλίου των Νεκρών, ένας ταφικός κύλινδρος μήκους 52 ποδιών που περιέχει ξόρκια και ξυλογραφίες που βρέθηκαν σε φέρετρο που ανήκει στον πλούσιο οικοδομικό εργοδηγό Kha και τη σύζυγό του Merit, που τάφηκαν γύρω στο 1386-1349 π.Χ. Ο αρχαίος Οι Αιγύπτιοι διατηρούσαν επίσης βασιλικά αρχεία, όπου αποθηκεύονταν λογιστικά, ημερήσια βιβλία και άλλες διοικητικές επιστολές πάπυρος.
