Τα μηνύματα σχετικά με τη διάσωση απειλούμενων ζώων είναι παντού. Ίσως έχετε δει Το ντοκιμαντέρ του Leo DiCaprio προσπαθώντας να σώσει τις υπόλοιπες 15 φούντες vaquita, ή άκουσα τον Hayden Panettiere's παθιασμένος λόγος για να σώσει τα δελφίνια ή να συμμετάσχει σε σχολικό έρανο για να βοηθήσει τους πληθυσμούς των γορίλλων. Ίσως είστε εκείνο το άτομο που λέει "σώστε τις φάλαινες!" οποτεδήποτε κανείς παίρνει μια μεγάλη γουλιά στην κρήνη.
Τι γίνεται όμως με τα δέντρα; Παίρνουν την ίδια απειλούμενη κατάσταση με τα ζώα του πλανήτη; Θα μπορούσε το δέντρο στην αυλή σας να απειλείται εξίσου με έναν ελέφαντα χιλιάδες μίλια μακριά;
Σίγουρα θα μπορούσε! Υπάρχουν περίπου 60.000 διαφορετικοί τύποι δέντρων στη Γη. Εμπειρογνώμονες εκτίμηση ότι περίπου το 10% αυτών απειλούνται με εξαφάνιση και αναμένουν ότι ο αριθμός αυτός θα αυξηθεί όταν επανεκτιμηθεί το 2020.
Τα δέντρα που πεθαίνουν δεν είναι πάντα παράνομα στον ίδιο τύπο ανταπόκρισης σε ανθρώπους που κάνουν τα ζώα που πεθαίνουν. Τα ζώα είναι χαριτωμένα και γλυκά, και πολλοί φορούν τα συναισθήματά τους ακριβώς στο πρόσωπό τους. Ένα αγκαλιά panda που είναι λυπημένο επειδή η μαμά του πέθανε είναι πολύ πιο δακρυγόνα από μερικά κρημμένα νεκρά δέντρα.
Αλλά τα δέντρα διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη ζωή μας. Σε όλο τον πλανήτη, τα δέντρα παράγουν οξυγόνο, βελτιώνουν την κοντινή ποιότητα του νερού και παρέχουν τροφή και καταφύγιο σε άλλα φυτά και ζώα. Επίσης απορροφούν και αποθηκεύουν άνθρακα, ο οποίος βοηθά στη μείωση των επιπτώσεων της κλιματικής κρίσης. Ένα στρέμμα δέντρων 50 ετών μπορεί να απορροφήσει την ποσότητα άνθρακα που παράγεται οδηγώντας το αυτοκίνητό σας για ένα έτος.
Σύντομη ιστορία, χρειαζόμαστε δέντρα.
Αλλά πεθαίνουν
Όπως τα ζώα, ορισμένα δέντρα απειλούνται εξαιτίας των ανθρώπων. Η αποψίλωση των δασών, η υπερβολική συγκομιδή και η ανεύθυνη υλοτομία συμβάλλουν στη μείωση των δέντρων. Αλλά άλλα είδη που απειλούνται με εξαφάνιση μπορούν απλώς να αρρωστήσουν και να πεθάνουν, και συμβαίνει συχνότερα από ό, τι μπορεί να συνειδητοποιήσετε.
Μία από τις πιο διάσημες αμερικανικές τραγωδίες δέντρων ήταν η αίσθηση της αμερικανικής καστανιάς. Στις αρχές του 1900, οι αμερικανικές καστανιές ήταν μια σημαντική καλλιέργεια. Το ανθεκτικό ξύλο τους ανθεκτικό στη φθορά χρησιμοποιήθηκε για να φτιάξει τα πάντα, από φράχτες έως φέρετρα. Το εμπόριο καστανιάς άνθισε - οι αγρότες πούλησαν τα φρούτα σε ανθρώπους και σε άλλους αγρότες που ήθελαν να ταΐσουν τα ζώα με την προσιτή τροφή. Σε ορισμένες περιοχές του ανατολικού τμήματος της χώρας, τα κάστανα αντιπροσώπευαν το 25% των δέντρων.
Αλλά όλα άλλαξαν το 1904, όταν μια καστανιά από ιαπωνικό νηπιαγωγείο εισήγαγε κατά λάθος έναν παρασιτικό μύκητα στο απόθεμα των ΗΠΑ. Οι δασοπόνοι βρήκαν αρχικά ότι σκότωσαν τις καστανιές στον ζωολογικό κήπο του Μπρονξ και έπεσε από εκεί. Μέχρι το 1940, σχεδόν κάθε κάστανο στις ΗΠΑ ήταν νεκρός - περίπου 4 δισεκατομμύριο δέντρα - με λίγα μόνο επιζώντα στο Midwest και Pacific Northwest. Τώρα, ορισμένα κράτη έχουν καταβάλει προσπάθειες να φυτέψουν κάστανα ανθεκτικά στην πληγή, αλλά ούτε καν κοντά στο ρυθμό που απαιτείται για να αντικαταστήσουν τα δισεκατομμύρια που χάθηκαν.
Μια πιο σύγχρονη αίσθηση συμβαίνει τώρα δέντρα τέφρας. Η σμαραγδένια τέφρα (EAB) είναι ένας βλαβερός σκαθάρι που έχει ήδη σκοτώσει εκατοντάδες εκατομμύρια δέντρα τέφρας σε όλη τη χώρα. Η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του θανάτου, αλλά απαιτεί έγκαιρη ταυτοποίηση και ένα ήδη δομικά υγιές δέντρο.
Άλλα απειλούμενα δέντρα στις Η.Π.Α. περιλαμβάνουν το μακρύφυλλο πεύκο, το Fraser fir και το Florida yew, που είναι ορισμένοι επιστήμονες προσπαθώντας απεγνωσμένα να σώσω.
Πώς μπορώ να σώσω τα δέντρα;
Δεν υπάρχει εύκολη απάντηση σε αυτήν την ερώτηση, καθώς τα απειλούμενα είδη δέντρων απειλούνται με πολλούς διαφορετικούς τρόπους σε όλο τον κόσμο. Υπάρχουν λίγες συγκεκριμένες ενέργειες που μπορείτε να κάνετε, όπως η εκμάθηση των σημείων EAB και επικοινωνία με τις αρχές αν το βλέπετε στην περιοχή σας. Υπάρχουν επίσης μεγαλύτερα βήματα, όπως η ψήφος σας σε τοπικούς και ομοσπονδιακούς πολιτικούς που εκτιμούν την προστασία του περιβάλλοντος και τα πράσινα νέα μέτρα συμφωνίας.
Αλλά ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε είναι να φυτέψετε περισσότερα δέντρα. Ρίξτε μια ματιά στους πόρους της πόλης σας για φύτευση νέων δέντρων ή δείτε εάν οι δάσκαλοί σας έχουν πόρους για να φυτέψουν νέα στο σχολείο ή στη γειτονιά σας. Πολλές πόλεις έχουν πρωτοβουλίες φύτευση δέντρωνστο δρόμο σου ή έξω από το σχολείο σας. Μπορείτε επίσης να επικοινωνήστε με το Ίδρυμα Arbor Day για να δείτε αν ζείτε στην πόλη που ανήκει στο Tree City, ένα πρόγραμμα που παρέχει το πλαίσιο στις πόλεις να έχουν υγιή δέντρα. Οι όροι Googling όπως το «πρόγραμμα φύτευσης δέντρων [πόλη]» ή οι «πρωτοβουλίες φύτευσης δέντρων [πόλη]» μπορεί να σας βοηθήσουν να βρείτε άλλους πόρους στην περιοχή σας.
Εάν δεν μπορείτε να φυτέψετε δέντρα μόνοι σας, μπορείτε να υποστηρίξετε οργανισμούς όπως Ένα δέντρο φυτεύεται και Η συντήρηση της φύσης. Δέχονται δωρεές για να φυτέψουν δέντρα σε όλο τον κόσμο.
Υπάρχει ένα ρητό που συχνά αποδίδεται σε μια κινεζική παροιμία: Η καλύτερη στιγμή για να φυτέψετε ένα δέντρο είναι πριν από 20 χρόνια. Αλλά η δεύτερη καλύτερη στιγμή είναι τώρα. Πάρτε φύτευση.