Η Καλιφόρνια δεν είναι ξένη στους σεισμούς - δεν είναι νέα. Αλλά σχεδόν 2 εκατομμύρια μικροσκοπικοί σεισμοί κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας μόνο στη Νότια Καλιφόρνια; Αυτό είναι.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα στο περιοδικό Science ανέφεραν στοιχεία για 1,81 εκατομμύρια μικροσκοπικούς σεισμούς σε διάστημα 10 ετών, χάρη στη νέα τεχνολογία ανίχνευσης σεισμών. Αυτό είναι 10 φορές ο αριθμός των σεισμών που οι επιστήμονες είχαν ανιχνεύσει στο παρελθόν κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου.
Προκλήσεις για την Ανίχνευση Σεισμών
Σύμφωνα με τον ίδιο, είναι «εξαιρετικά δύσκολο» να εντοπιστούν μικροί σεισμοί αναφορά από το NPR. Οι αισθητήρες σεισμού καλύπτουν σεισμικά ενεργές περιοχές σε όλη τη χώρα και ενδέχεται να καταγράφουν ισχυρούς ανέμους, περνώντας αυτοκίνητα ή κίνηση των ωκεανών ως μικρούς σεισμούς. Αυτό θέτει προκλήσεις στους επιστήμονες που βασίζονται σε σεισμικά δεδομένα για να εξερευνήσουν και να κατανοήσουν τι προκαλεί τους πιο έντονους, καταστροφικούς σεισμούς.
Η ομάδα που είναι υπεύθυνη για αυτήν την πρόσφατη μελέτη, ωστόσο, ισχυρίζεται ότι βρήκε μια ακριβή μέθοδο για την ανίχνευση μικροσκοπικών σεισμών. Αυτοί οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν μια ισχυρή συλλογή επεξεργαστών υπολογιστών για να αναλύσουν τα δεδομένα των αισθητήρων σεισμού που συλλέχθηκαν από περίπου 400 σεισμικούς αισθητήρες μεταξύ 2008 και 2017.
Μια ομάδα 200 επεξεργαστών γραφικών με βάση το Caltech πέρασε δεκάδες χιλιάδες ώρες ψάχνοντας τα σεισμικά δεδομένα για να εντοπίσει πιθανούς σεισμούς. Στη συνέχεια, άλλοι υπολογιστές πέρασαν εκατοντάδες χιλιάδες επιπλέον ώρες ολοκληρώνοντας την ανάλυση. Συνολικά, η ανάλυση χρειάστηκε περίπου τρία χρόνια.
Το αποτέλεσμα: Όταν οι επιστήμονες είχαν ήδη εντοπίσει περίπου 180.000 σεισμούς στη Νότια Καλιφόρνια μεταξύ 2008 και 2017, νέες μέθοδοι ανάλυσης αποκάλυψαν 10 φορές τον αριθμό αυτό.
Γιατί συμβαίνουν σεισμοί
Ένας σεισμός συμβαίνει κάθε τρία λεπτά κατά μέσο όρο στη Νότια Καλιφόρνια, σύμφωνα με τη μελέτη. Ο Daniel Trugman, επιστήμονας και συγγραφέας της μελέτης του Εθνικού Εργαστηρίου του Los Alamos, δήλωσε ότι μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν οι περισσότεροι από αυτούς τους σεισμούς χωρίς αισθητήρα.
"Δεν τα αισθάνεσαι να συμβαίνουν συνεχώς", δήλωσε ο Trugman στο NPR. "Αλλά συμβαίνουν όλη την ώρα."
Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι από τους σεισμούς που εντοπίστηκαν σε αυτήν τη μελέτη μετρήθηκαν κάτω από το μηδέν σε μέγεθος. Ωστόσο, μετράνε και μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν περισσότερα για τους μεγαλύτερους σεισμούς και πότε μπορεί να χτυπήσουν. Ο συν-συγγραφέας της μελέτης και ο σεισολόγος του Caltech, Zachary Ross, δήλωσαν ότι οι ακριβείς παρατηρήσεις μπορούν να βοηθήσουν τους ερευνητές να προβλέψουν πότε και πού μπορεί να χτυπήσουν οι σεισμοί και να κατανοήσουν τη φυσική πίσω από τους μεγαλύτερους τρόμους.
"Αρχίζουμε να ολοκληρώνουμε την ιστορία για την αλληλεπίδραση μεταξύ αυτών των γεγονότων", Ρος στο περιοδικό Science News.
Η Emily Brodsky, ένας σεισμολόγος της Santa Cruz της UC, πρόσθεσε ότι το έργο των Trugman και Ross και της ομάδας τους μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν επίσης τον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στους σεισμούς.
"Τα επιχειρήματα για το αν κάτι προκαλείται από τον άνθρωπο περιστρέφονται γύρω από το χρονοδιάγραμμα και την τοποθεσία", δήλωσε ο Μπροντσκυ στο Science News. "Τα πράγματα είναι, πολύ συχνά υπάρχει καθυστέρηση, έτσι ώστε ο συγχρονισμός να γίνεται διφορούμενος."
Η εκμάθηση περισσότερων σχετικά με αυτούς τους δυνητικά συνεχείς σεισμούς θα μπορούσε να είναι μια πραγματική αλλαγή παιχνιδιού.