Είναι η σεζόν για ψυχρό καιρό. Και ανάλογα με το πού ζείτε, ασχολείστε ήδη με την πτώση των θερμοκρασιών - ή απλώς παρακολουθείτε τους φίλους σας άλλα τμήματα της χώρας συσσωρεύονται απλώς για να μην παγώσουν.
Εάν μεγαλώσατε σε ένα μέρος με κρύους χειμώνες, είναι πιθανό οι καθηγητές σας να σας προειδοποιήσουν για ένα πράγμα ξανά: κρυοπαγήματα. Ίσως γνωρίζετε ήδη τα βασικά, δηλαδή ότι ο κρυοπαγήματα συμβαίνει όταν το δέρμα σας (και, τελικά, ο υποκείμενος ιστός) αρχίζει να παγώνει. Και πιθανότατα έχετε ακούσει τις ιστορίες τρόμου για το πώς μπορεί να σκοτώσει τον ιστό σας, και ακόμη και - ναι - να κάνετε τα προσαρτήματα να πέσουν.
Αλλά τι συμβαίνει σε κυτταρικό επίπεδο όταν πάσχετε από κρυοπαγήματα και πώς μπορείτε να το αποφύγετε; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε.
Η Επιστήμη του Frostbite
Εάν έχετε ιδρώσει ποτέ την άκρη σας σε μια καυτή ημέρα - ή τρέμει σαν τρελή σε κρύα - έχετε βιώσει από πρώτο χέρι τον τρόπο που το σώμα σας προσαρμόζεται στις αλλαγές της θερμοκρασίας. Και αποδεικνύεται, ότι η εντελώς φυσιολογική και υγιής ανταπόκριση μπορεί στην πραγματικότητα να συμβάλει στον κρυοπαγήματα.
Πως? Επειδή όταν εκτίθεστε σε κρύες θερμοκρασίες, το σώμα σας συστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία στο δέρμα σας, οπότε υπάρχει ελαφρώς μικρότερη ροή αίματος. Αυτό είναι καλό - κρατά περισσότερο από το αίμα σας πιο μακριά στο σώμα σας, όπου θα χάσει λιγότερη θερμότητα και θα διευκολύνει τη διατήρηση της βασικής θερμοκρασίας του σώματός σας, ώστε να αποφύγετε την υποθερμία. Αλλά έχει επίσης αρνητική παρενέργεια: το δέρμα σας παίρνει λιγότερο θερμή ροή αίματος, οπότε είναι ιδιαίτερα ευάλωτο στο κρύο.
Αυτό σημαίνει ότι όταν βγαίνετε σε μια θυελλώδη χειμερινή ημέρα, αυτός ο παγωμένος αέρας μπορεί να κρυώσει γρήγορα το δέρμα σας - και, ανάλογα με το πόσο κρύο είναι, μπορεί να αρχίσει να παγώνει το δέρμα σας λίγα λεπτά.
Πώς λοιπόν το πάγωμα βλάπτει τον ιστό σας;
Για να καταλάβετε γιατί ο κρυοπαγήδης είναι επιβλαβής, σκεφτείτε τα μαθήματα επιστήμης του γυμνασίου, όπου το μάθατε το νερό σχηματίζει κρυστάλλους και διαστέλλεται όταν παγώνει. Όλα αυτά είναι καλά και καλά όταν το νερό έχει χώρο να επεκταθεί - ας πούμε, αν αφήσατε ένα ποτήρι νερό έξω για να παγώσει - αλλά είναι κακό όταν συμβαίνει στα κύτταρα σας.
Βλέπετε, το διογκούμενο νερό και οι κρύσταλλοι πάγου που σχηματίζουν καταστρέφουν και τονίζουν τα κύτταρα σας, και μπορεί τελικά να τα σκοτώσουν. Η αλλαγή της θερμοκρασίας αλλάζει επίσης μόνιμα τη χημεία των κυττάρων σας, επειδή τα ένζυμα που κάνουν τα κύτταρα σας να λειτουργούν δεν μπορούν να λειτουργήσουν σε τόσο χαμηλές θερμοκρασίες. Επιπλέον, οι βαθιά κατεψυγμένοι ιστοί δεν μπορούν να πάρουν σταθερή παροχή ζεστού αίματος, πράγμα που σημαίνει ότι επίσης λιμοκτονούν οξυγόνο.
Με άλλα λόγια, η κατάψυξη βλάπτει τον ιστό για πάντα. Και ενώ μπορεί να αναρρώσετε από επιφανειακό κρυοπαγήματα, το οποίο επηρεάζει μόνο το δέρμα, το βαθύ κρυοπαγήματα που επηρεάζει τους υποκείμενους ιστούς δεν θα επιστρέψει ποτέ. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι καταλήγουν να ακρωτηριαστούν τα δάχτυλα των δακτύλων ή των δακτύλων - όταν ο ιστός παγώσει, πεθαίνει και δεν θα ξαναζωντανεύει ποτέ.
Πώς να αποτρέψετε τον κρυοπαγήματα
Έτσι ο κρυοπαγήματα μπορεί να κυμαίνεται από τρομακτικό - ε, ποιος θέλει να χάσει ένα δάχτυλο; - να ανακτηθεί, αλλά οδυνηρό. Καλύτερα να το αποφύγετε, σωστά; Δείτε πώς μπορείτε να το κάνετε αυτό.
- Περιορίστε το χρόνο σας έξω. Αυτό είναι προφανές, αλλά πρέπει να αναφερθεί! Αποφύγετε την έξοδο σε πολύ κρύες θερμοκρασίες για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
- Μείνετε καλυμμένοι, ειδικά όταν είναι θυελλώδεις. Οι παγωμένοι κρύοι άνεμοι μπορεί να αρχίσουν να προκαλούν κρυοπαγήματα σε 10 λεπτά ή λιγότερο. Κρατήστε το πρόσωπό σας καλυμμένο εάν πρέπει να είστε έξω.
- Προστατέψτε τα χέρια και τα πόδια σας. Τα άκρα σας είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στον κρυοπαγήματα. Συγκεντρώστε με ζεστά γάντια, καθώς και παχιές κάλτσες και χειμερινές μπότες αν πρέπει να πάτε έξω.
- Αναγνωρίστε τα πρώτα σημάδια του κρυοπαγήματος. Παρακολουθήστε τον ερεθισμό και το τσίμπημα του δέρματος όταν είστε έξω. Αρχίστε να ανησυχείτε όταν το δέρμα σας αισθάνεται ζεστό ή μούδιασμα - είναι ένα σίγουρο σημάδι κρυοπαγήματος.
- Ζητήστε ιατρική βοήθεια το συντομότερο δυνατόν. Όσο πιο γρήγορα αντιμετωπίζετε τον κρυοπαγήματα, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να υποστείτε μακροχρόνια ζημιά. Συμβουλευτείτε έναν γιατρό εάν υποψιάζεστε ότι έχετε κρυοπαγήματα. Μερικές φορές, η πραγματική βλάβη των ιστών γίνεται εμφανής μόνο τις επόμενες ημέρες, οπότε όσο πιο γρήγορα μπορείτε να λάβετε βοήθεια, τόσο το καλύτερο.