Σε λίγα χρόνια, η μπανάνα που γνωρίζετε θα μπορούσε να φύγει για πάντα.
Υπάρχει μια καλή πιθανότητα ότι κάθε μπανάνα που είχατε ποτέ στη ζωή σας ήταν η ίδια, γενετικά μιλώντας. Είτε σας ήρθε μέσω του τοπικού σουπερμάρκετ ή του σχολικού δίσκου μεσημεριανού, σούπερ ώριμο ή ακόμα λίγο πράσινο, μεγάλο ή μικρό, ήταν σχεδόν σίγουρα το Μπανάνα Cavendish.
Τώρα, όμως, ένας θανατηφόρος μύκητας απειλεί να εξαλείψει ολόκληρο το στέλεχος των μπανανών Cavendish. Γνωστό ως το Fusarium μύκητας, κυνηγάει τις μπανάνες στην Ασία και την Αυστραλία εδώ και χρόνια. Ωστόσο, η πλειονότητα των μπανανών του κόσμου παράγεται στη Λατινική Αμερική και στις αρχές αυτού του μήνα, οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν ότι το Fusarium έπληξε τελικά την Κολομβία.
Η χώρα κήρυξε εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Οι μπανάνες Cavendish είναι η τρίτη μεγαλύτερη γεωργική εξαγωγή της Κολομβίας και η χώρα κάνει ό, τι μπορεί για να σταματήσει η εξάπλωση. Οι επιστήμονες προσπάθησαν να καραντίσουν την περιοχή όπου εξαπλώθηκε ο μύκητας. Ωστόσο, οι ερευνητές φοβούνται ότι έχει ξεπεράσει αυτή τη ζώνη και αποτελεί απειλή για ολόκληρη την καλλιέργεια Cavendish.
Τι συμβαίνει τώρα?
Το Fusarium εξαπλώνεται αργά, οπότε μην πανικοβληθείτε και αρχίστε να συσσωρεύετε μπανάνες. Με τον καιρό, ο μύκητας αναγκάζει τα φυτά να μαραθούν και να πεθάνουν.
Αλλά αυτή η αργή εξάπλωση είναι επίσης αυτό που κάνει αυτό το ιδιαίτερο στέλεχος του μύκητα Fusarium, TR4, τόσο δύσκολο να διαχειριστεί. Δεν υπάρχουν μυκητοκτόνα για να το σκοτώσουν και μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο να εξαλειφθεί ακόμη και μετά τον περιορισμό, επειδή μπορεί να παραμείνει στο έδαφος για έως και 30 χρόνια.
Ο Ισημερινός, ο οποίος γειτονεύει με την Κολομβία, προσπαθεί σκληρά να καταπολεμήσει τον μύκητα, αλλά αυτό είναι δύσκολο έργο που εξετάζει κάτι τόσο απλό όσο το έδαφος στα ελαστικά φορτηγών ενός αγρότη μπορεί να συμβάλει στην διάδοση. Ακόμα, η χώρα δοκιμάζει κάθε προληπτικό μέτρο που μπορεί, δεδομένου ότι οι καλλιέργειες Cavendish φέρνουν 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια κατά την εξαγωγή χρημάτων στη χώρα και είναι υπεύθυνη για 2,5 εκατομμύρια θέσεις εργασίας.
Εφεδρική μπανάνα;
Οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι τελικά, οι αγρότες ίσως χρειαστεί να έρθουν μαζί και να βρουν μια εφεδρική μπανάνα. Πολλές παγκόσμιες δίαιτες περιλαμβάνουν την μπανάνα ως βασικό είδος και οι αγρότες σε όλη τη Λατινική Αμερική εξαρτώνται από την παραγωγή της.
Εκπληκτικά, το Cavendish στην πραγματικότητα ήταν ένα αντίγραφο ασφαλείας, τη δεκαετία του 1950. Πριν από αυτό, η αγαπημένη μπανάνα του κόσμου ήταν ο Gros Michel, αλλά ένας μύκητας, εκτός από το σκούπισε και αυτό. Ξέρετε πώς όταν τρώτε καραμέλα με γεύση μπανάνας όπως το κίτρινο Runts ή το Laffy Taffy, δεν έχει τίποτα σαν μπανάνα; Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται στο ότι η γεύση βασίζεται στην πιο γλυκιά γεύση του Gros Michel, αν και κανείς δεν ξέρει σίγουρα.
Δεν υπάρχει κανένας κορυφαίος διεκδικητής στον εφεδρικό διαγωνισμό μπανάνας μέχρι στιγμής. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να είναι σε θέση να δημιουργήσουν γενετικά ένα Cavendish 2.0 που είναι άνοσο σε αυτό το στέλεχος του Fusarium, αν και αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια καλλιέργεια που είναι ευάλωτη σε άλλες ασθένειες.
Υπάρχουν επίσης περισσότερες από 1.000 ποικιλίες μπανανών εκεί έξω, αν και πολλές είναι πολύ πιο δύσκολες μαζικά προϊόντα, έχουν ανεπιθύμητες γεύσεις ή είναι πιο δύσκολο να διατηρηθούν σε ταξίδια σε όλο τον κόσμο.
Ό, τι κι αν είναι, υπάρχει μια καλή πιθανότητα να το φάτε. Και αν είστε καθαρός θαυμαστής Cavendish, απολαύστε τους όσο μπορείτε.