Σχεδόν όλοι παρακολουθούν σύννεφα, μεταξύ των πιο συναρπαστικών και εύκολα παρατηρημένων όλων των καιρικών φαινομένων. Τα σύννεφα σχηματίζονται μέσω της διαδικασίας συμπύκνωσης όταν οι υδρατμοί, κυρίως από τους ωκεανούς, ανεβαίνουν στην ατμόσφαιρα όπου ψύχεται και συμπυκνώνεται σε σχηματισμούς νεφών. Εάν τα συμπυκνωμένα σταγονίδια σε ένα σύννεφο γίνουν αρκετά μεγάλα, θα πέσουν ως βροχόπτωση. Σύννεφα βροχής, ή nimbus, παράγουν τα πάντα, από ψιλόβροχο έως νεροποντές. περισσότεροι βίαιοι συγγενείς τους μπορεί να εξαπολύσουν βροχή ως μέρος έντονης καταιγίδας.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Η βροχή ή τα σύννεφα "nimbus" μπορεί να εμφανίζονται τόσο χαμηλά, με φύλλα "stratonimbus" που παράγουν ψεκασμούς ή σταθερό ψιλόβροχο ή τόσο ψηλό "cumulonimbus" που θολώνει με βροντές και αναβοσβήνει με αστραπή. Ο πρόδρομος του cumulonimbus, cumulus congestus, μπορεί επίσης να πέσει βροχή.
Nimbus Clouds
Το Nimbus είναι μια αρχαία λατινική λέξη που σημαίνει «καταιγίδα βροχής». Τα σύννεφα βροχής ή nimbus τείνουν να φαίνονται σκούρο γκρι επειδή το βάθος ή / και η πυκνότητα μεγάλων σταγονιδίων νερού κρύβουν το φως του ήλιου. Ανάλογα με τη θερμοκρασία, τα σύννεφα nimbus ενδέχεται να καθιζάνουν χαλάζι ή χιόνι αντί υγρής βροχής.
Το πρόθεμα "nimbo-" ή το επίθημα "-nimbus" υποδηλώνει δύο εξέχοντα είδη σύννεφων βροχής, "nimbostratus" και "cumulonimbus", αν και η βροχή μερικές φορές πέφτει από άλλες ποικιλίες σύννεφων.
Ταξινόμηση Cloud
Η κατανόηση των δύο μεγάλων ποικιλιών του σύννεφου βροχής σημαίνει ότι γνωρίζουμε τα βασικά στοιχεία για τον τρόπο με τον οποίο οι μετεωρολόγοι ταξινομούν τα σύννεφα. Εκτός από την αναγνώρισή τους ως κατακρημνιστικού νίμπου ή όχι, τα σύννεφα ταξινομούνται ανάλογα με την εμφάνισή τους - σε στρώσεις ("stratus"), συσσωρευμένο ("cumulus") ή συνδυασμό αυτών - και από το ύψος τους. Σύννεφα χαμηλού υψομέτρου περιλαμβάνουν σύννεφα στρωμάτων, σωρειτών και στρωματοσυσσωμάτων. Τα σύννεφα μεσαίου επιπέδου χαρακτηρίζονται με πρόθεμα του "alto-" και περιλαμβάνουν τα σύννεφα altocumulus και altostratus. Τα σύννεφα υψηλότερου υψομέτρου, τα οποία φαίνονται σοκά και φτερά, ονομάζονται σύννεφα cirrus και περιλαμβάνουν σύννεφα cirrocumulus, cirrostratus και cirrus.
Cumulus Congestus & Cumulonimbus Clouds
Όταν η ατμόσφαιρα είναι αρκετά ασταθής ώστε να επιτρέπει σημαντική κατακόρυφη ανάπτυξη ενός συννεφιασμένου νέφους, μπορεί να προκύψει βροχόπτωση. Το πανύψηλο σωρείτο, ή το σωρευτικό congestus, μπορεί να προκαλέσει βροχή. Μπορούν επίσης να εξελιχθούν στο ακόμη μεγαλύτερο, πιο ενεργητικό cumulonimbus. Τα σύννεφα cumulonimbus, που μερικές φορές ονομάζονται "κεραυνές", σχετίζονται με καταιγίδες, αστραπές και έντονες βροχές, καθώς και χαλάζι. Τα σύννεφα cumulonimbus αναπτύσσονται κάθετα και συνήθως υιοθετούν σχήμα αμόνι, με χαμηλή, σκοτεινή βάση συχνά μόνο 1.000 πόδια πάνω από το έδαφος και κορυφές που φτάνουν έως και 50.000 πόδια στην ατμόσφαιρα.
Τα σύννεφα cumulonimbus φέρουν μια μάζα ασταθούς αέρα και συχνά παράγουν απρόβλεπτους υψηλούς ανέμους και πτερύγια. Αυτά τα σύννεφα είναι ικανά να δημιουργήσουν βίαιες θύελλες, ανεμοστρόβιλους και επικίνδυνες συνθήκες διάτμησης του ανέμου.
Nimbostratus Clouds
Όταν κοιτάζετε στον ουρανό μια βροχερή μέρα και δεν βλέπετε τίποτα άλλο παρά μια πυκνή κουβέρτα από χαμηλά, γκρίζα, χωρίς χαρακτηριστικά σύννεφα, κοιτάζετε το nimbostratus. Αυτά τα σύννεφα σχηματίζονται σε χαμηλό ή μεσαίο υψόμετρο και εμποδίζουν το φως του ήλιου. Σε αντίθεση με τις έντονες, βραχύβιες βροχές που σχετίζονται με ασταθή σύννεφα cumulonimbus, τα σύννεφα nimbostratus παράγουν συνήθως ελαφριές ή μέτριες βροχοπτώσεις μεγαλύτερης διάρκειας.
Επειδή τα σύννεφα nimbostratus σχηματίζονται με τις βάσεις τους κάτω από τα 6.500 πόδια, συνήθως περιέχουν σταγονίδια νερού, αλλά μπορεί να περιέχουν χιόνι ή πάγο εάν οι θερμοκρασίες είναι αρκετά χαμηλές.