Οι ανεμοστρόβιλοι είναι μια από τις πιο ισχυρές και τρομακτικές απειλές που δημιουργούνται από τη φύση. Οι ανεμοστρόβιλοι παράγουν ανέμους που μπορούν να ξεπεράσουν αυτούς των ισχυρότερων τυφώνων, αλλά σε πολύ συγκεντρωμένη περιοχή. Αυτές οι ταχύτητες ανέμου μπορούν να φτάσουν τα 200 μίλια την ώρα και να προκαλέσουν πλήρη καταστροφή. Οι μετεωρολόγοι χρησιμοποιούν την κλίμακα Enhanced Fujita για να εκτιμήσουν τους ανέμους που παράγονται από τους ανεμοστρόβιλους, με βάση τις ζημιές που αφέθηκαν μετά από αυτούς.
Γνήσια κλίμακα Fujita Tornado
Το 1971, ο Δρ Τ. Ο Theodore Fujita δημιούργησε μια κλίμακα έξι κατηγοριών που ταξινόμησε τους ανεμοστρόβιλους ανάλογα με τη ζημιά που προκαλούσαν οι άνεμοι τους. Αυτή η κλίμακα Fujita κυμαινόταν από F0 έως F5, συνδυάζοντας την κλίμακα ταχύτητας ανέμου Beaufort με αριθμούς Mach. Η κλίμακα χρησιμοποιήθηκε από την Εθνική Υπηρεσία Καιρού για να αξιολογήσει τους ανεμοστρόβιλους έως το 2006.
Βελτιωμένη κλίμακα Fujita Tornado
Στις αρχές του 2006, η Εθνική Υπηρεσία Καιρού κυκλοφόρησε μια νέα, βελτιωμένη έκδοση της κλίμακας Fujita, που ονομάζεται κλίμακα EF. Την 1η Φεβρουαρίου 2007, αυτή η ενισχυμένη κλίμακα Fujita αντικατέστησε την αρχική κλίμακα για χρήση σε όλες τις έρευνες ζημιών ανεμοστρόβιλου στις ΗΠΑ. Βασίζεται σε μια εκτεταμένη και πιο λεπτομερή εξέταση των ζημιών ανεμοστρόβιλου, συμπεριλαμβανομένων οκτώ επιπέδων ζημία, που ονομάζεται βαθμός ζημίας (DOD), και 28 είδη δομών και βλάστησης, που ονομάζεται ζημιά δείκτες.
Επίπεδο EF-0 ανεμοστρόβιλοι
Οι ανεμοστρόβιλοι EF-0 παράγουν ταχύτητες ανέμου μεταξύ 65 και 85 μιλίων ανά ώρα. Για ένα παραδοσιακό σπίτι κάτω των 5.000 τετραγωνικών ποδιών, αυτοί οι άνεμοι θα προκαλέσουν την απώλεια κάποιου υλικού στέγης, υδρορροών και βινυλίου. Τα τροχόσπιτα θα υποστούν ανύψωση των μονοκόμματων μεταλλικών στεγών τους. Οι πολυκατοικίες θα εμφανίσουν μικρά σημάδια ζημιών από τους ανεμοστρόβιλους EF-0.
Επίπεδο EF-1 ανεμοστρόβιλοι
Οι ανεμοστρόβιλοι EF-1 παράγουν ταχύτητες ανέμου μεταξύ 86 και 110 μίλια ανά ώρα. Οι τυπικές ζημιές στα παραδοσιακά σπίτια θα συνίστανται σε σπασμένα παράθυρα, σημαντική απώλεια υλικών στέγης, ανύψωση του καταστρώματος οροφής και κατάρρευση καμινάδων και γκαραζόπορτας. Τα τροχόσπιτα θα γλιστρήσουν από το ίδρυμά τους και μπορούν να κυλήσουν ή να ανατραπούν, αν και θα παραμείνουν ανέπαφα. Στα ανώτερα όρια ενός ανεμοστρόβιλου EF-1, μπορεί να συμβεί πλήρης καταστροφή της οροφής και των τοίχων σε ένα τροχόσπιτο. Οι πολυκατοικίες θα υποστούν ελάχιστη απώλεια υλικού στέγης.
Επίπεδο EF-2 ανεμοστρόβιλοι
Οι ανεμοστρόβιλοι EF-2 παράγουν ταχύτητες ανέμου μεταξύ 111 και 135 μίλια ανά ώρα. Ένα παραδοσιακό σπίτι θα μετατοπιστεί στη βάση του και θα χάσει μεγάλα τμήματα στέγης. Τα τροχόσπιτα θα καταστραφούν εντελώς. Οι πολυκατοικίες θα ανυψώσουν το κατάστρωμα οροφής τους και θα υποστούν σημαντική απώλεια υλικού στέγης.
Επίπεδο EF-3 ανεμοστρόβιλοι
Οι ανεμοστρόβιλοι EF-3 παράγουν ταχύτητες ανέμου μεταξύ 136 και 165 μίλια ανά ώρα. Οι περισσότεροι τοίχοι, εκτός από τους μικρούς εσωτερικούς χώρους, θα καταρρεύσουν σε ένα παραδοσιακό σπίτι. Οι πολυκατοικίες θα υποστούν την κατάρρευση της δομής της στέγης τους και ένας ισχυρός ανεμοστρόβιλος EF-3 θα προκαλέσει την κατάρρευση των περισσότερων τοίχων στον τελευταίο όροφο.
Επίπεδο EF-4 ανεμοστρόβιλοι
Οι ανεμοστρόβιλοι EF-4 παράγουν ταχύτητες ανέμου μεταξύ 166 και 200 μιλίων ανά ώρα. Αυτοί οι άνεμοι θα καταρρεύσουν όλα τα τείχη ενός παραδοσιακού σπιτιού. Οι πολυκατοικίες θα υποστούν την καταστροφή των δύο κορυφαίων ιστοριών τους.
Επίπεδο EF-5 ανεμοστρόβιλοι
Οι ανεμοστρόβιλοι EF-5 παράγουν ταχύτητες ανέμου που ξεπερνούν τα 200 μίλια την ώρα. Οι πλάκες παραδοσιακών σπιτιών θα καθαριστούν και οι πολυκατοικίες θα καταστραφούν εντελώς.