Οι πυρκαγιές - που ονομάζονται επίσης πυρκαγιές ή δασικές πυρκαγιές - είναι από τις σημαντικότερες οικολογικές διαταραχές στη Γη. Είτε πυροδοτείται από αστραπές, ροή λάβας, απροσεξία από τον άνθρωπο ή άλλους παράγοντες, αυτές οι φωτιές μπορεί να είναι καταστροφικές για άνθρωποι στο μονοπάτι τους, αλλά βοηθούν επίσης στη διαμόρφωση και τη διατήρηση ορισμένων οικοσυστημάτων όπως σαβάνες, λιβάδια και θάμνοι. Υπό τις σωστές συνθήκες, μια κόλαση άγριων εκτάσεων μπορεί να εξαπλωθεί με τρομακτική ταχύτητα.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Υπό τις σωστές συνθήκες, μια δασική πυρκαγιά μπορεί να εξαπλωθεί με τρομακτική ταχύτητα. Ο μπροστινός ρυθμός εξάπλωσης μιας πυρκαγιάς εξαρτάται φυσικά από πολλούς παράγοντες, ιδίως τον άνεμο και άλλες καιρικές συνθήκες, τον τύπο καυσίμου και την κατάσταση και το έδαφος. Είναι δύσκολο για έναν άνθρωπο παρατηρητή στο έδαφος να εκτιμήσει με ακρίβεια την ταχύτητα μιας καταπατημένης πυρκαγιάς, Και στα δάση, οι άνθρωποι τείνουν να υπερεκτιμούν την απόσταση μιας πυρκαγιάς από τους ίδιους, κάτι που μπορεί να είναι ένα θανατηφόρο σφάλμα. Παράγοντες όπως η ταχύτητα του ανέμου, ο τύπος καυσίμου και το έδαφος μπορούν να επηρεάσουν την ταχύτητα εξάπλωσης μιας δασικής πυρκαγιάς. Οι μέγιστες ταχύτητες για πυρκαγιές εκτιμάται ότι είναι περίπου δέκα μίλια ανά ώρα.
Μέγιστη ταχύτητα
Η ταχύτητα μιας πυρκαγιάς κρίνεται συχνά ως ο ρυθμός εξάπλωσης προς τα εμπρός, ο οποίος περιγράφει τον ρυθμό με τον οποίο το προπορευόμενο άκρο του προχωρά κάθετα στο μέτωπο της φωτιάς. Οι συγγραφείς του βιβλίου "Grassfires: Fuel, Weather and Fire Behavior" δείχνουν ότι η γενική μέγιστη ταχύτητα μεταξύ 16 και 20 χιλιομέτρων ανά ώρα (9 έως 12,5 mph) για πυρκαγιές. Ο μπροστινός ρυθμός εξάπλωσης μιας πυρκαγιάς εξαρτάται φυσικά από πολλούς παράγοντες, ιδίως τον άνεμο και άλλες καιρικές συνθήκες, τον τύπο καυσίμου και την κατάσταση και το έδαφος.
Ψευδαισθήσεις
Είναι δύσκολο για έναν ανθρώπινο παρατηρητή στο έδαφος να εκτιμήσει με ακρίβεια την ταχύτητα μιας καταπατημένης πυρκαγιάς. Οι άνθρωποι μπορεί να υπερεκτιμούν το ρυθμό της προόδου μιας ανάφλεξης λόγω του δραματικού κτυπήματος των φλογών βαριές ριπές ή οι περίπλοκες διαδρομές που πρέπει να ακολουθήσει ένας παρατηρητής αυτοκινητιστής σε σύγκριση με την ευθεία της φωτιάς Μάρτιος. Είναι εξίσου εύκολο να υποτιμήσουμε. Σε τελική ανάλυση, όπως σημειώνει το Κέντρο Συνεργατικής Έρευνας της Αυστραλίας Bushfire, οι άνθρωποι τείνουν να κρίνουν την ταχύτητα ενός αντικειμένου από την αλλαγή του μεγέθους της εικόνας του στους αμφιβληστροειδείς μας. Αυτό λειτουργεί καλύτερα για ένα αντικείμενο σταθερού σχήματος. η συνεχής, ακανόνιστη μετατόπιση της εικόνας του εμπρός φωτιάς ρίχνει τις ανθρώπινες ικανότητες μέτρησης. Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι στα δάση και στις δασικές εκτάσεις οι άνθρωποι τείνουν να υπερεκτιμούν την απόσταση μεταξύ τους και μια πυρκαγιά - η οποία μπορεί να είναι ένας θανατηφόρος εσφαλμένος υπολογισμός.
Άνεμος και έδαφος
Ένας ισχυρός άνεμος επιταχύνει την πρόοδο του εγκαύματος όχι μόνο πετώντας τα πυροσβεστικά σήματα πολύ μπροστά από το κύριο μέτωπο της πυρκαγιάς και παρέχοντας φρέσκο οξυγόνο, αλλά επίσης, γέρνοντας τις φλόγες προς τα εμπρός και έτσι στεγνώνοντας και «προθέρμανση» της βλάστησης στο δρόμο τους, καθιστώντας την ευαίσθητη στην καύση περισσότερο γρήγορα. Ομοίως, μια φλόγα μπορεί να εξαπλωθεί γρηγορότερα σε μια απότομη κλίση από μια επίπεδη πεδιάδα, διότι στις πρώτες φλόγες μπορεί να προθερμανθεί καύσιμα ανηφόρα. Οι άνεμοι της κοιλάδας - οι κινήσεις του αέρα προς τα πάνω λόγω της διαφορικής θέρμανσης κατά τη διάρκεια της ημέρας - μπορούν να επηρεάσουν δραματικά τις πυρκαγιές μέσω του «φαινομένου της καμινάδας», το οποίο είναι όταν τα αεράκια που ρουφούν σε μια χαράδρα ή ένα στόμα φαραγγιού μπορούν γρήγορα να ανεβάσουν τις φλόγες ολόκληρου του σειρά μαθημάτων. Άλλα είδη τακτικών κινήσεων αέρα που επηρεάζονται από το έδαφος, όπως οι πλαγιές και οι ξηροί και θαλάσσιοι αεραγωγοί, μπορούν επίσης να επιταχύνουν ή να επιβραδύνουν τα μέτωπα της φωτιάς.
Άλλες επιρροές
Η περιεκτικότητα σε υγρασία της βλάστησης μιας περιοχής επηρεάζει την ταχύτητα μιας πυρκαγιάς: Τα πιο ξηρά χόρτα, οι θάμνοι και τα δέντρα καίγονται πιο εύκολα. Το είδος της κοινότητας βλάστησης έχει επίσης σημασία. Ένα κομμάτι πυκνού δάσους κωνοφόρων ή μπερδεμένων chaparral συχνά προκαλεί μια μεγαλύτερη, ταχύτερα κινούμενη φωτιά από τα αραιά λιβάδια ή την ευάερη σαβάνα. Μια ιδιαίτερα μεγάλη και έντονη πυρκαγιά δημιουργεί τον δικό της τοπικό καιρό, ο οποίος μπορεί να ενισχύσει την ταχύτητά του: Η μεταφορά πάνω από μια τέτοια πυρκαγιά μπορεί να απορροφήσει ανέμους ή σχηματίζουν σύννεφα pyrocumulus με τη βίαιη αναταραχή τους και την πιθανή αστραπή, τα οποία μπορεί να εξαπλώσουν γρήγορα φλόγες ή να προκαλέσουν νέα θυγατρική εγκαύματα.
