Ποιες είναι οι πηγές νερού στη Γη;

Το νερό, που καλύπτει περίπου το 70 τοις εκατό της επιφάνειας της Γης, έρχεται με τη μορφή γλυκού νερού και αλμυρού νερού. Μπορεί να βρεθεί σε όλο τον κόσμο, σχεδόν σε κάθε περιοχή, ανεξάρτητα από το πόσο ξηρό μπορεί να εμφανίζεται. Η γνώση για ορισμένες από τις πηγές νερού του πλανήτη σας δίνει κάποια εικόνα για αυτόν τον «μπλε πλανήτη» και πώς το νερό είναι αναπόσπαστο μέρος της επιβίωσης των ζωντανών πραγμάτων.

Οι ωκεανοί περιέχουν περισσότερο από το 90 τοις εκατό των φυσικών αποθεμάτων νερού της Γης. Αποτελείται από αλμυρό νερό, οι ωκεανοί είναι τόσο παλιοί όσο ο ίδιος ο πλανήτης. Υδάτινα σώματα όπως ο Ειρηνικός, ο Ατλαντικός και ο Ινδικός ωκεανός φιλοξενούν την πιο ποικίλη σειρά η ζωή στον πλανήτη, και μεγάλο μέρος των ωκεανών του πλανήτη είναι ανεξερεύνητο λόγω του βάθους, του σκότους και θερμοκρασίες.

Οι λίμνες γλυκού νερού βρίσκονται στην ενδοχώρα και βρίσκονται σε όλες τις περιοχές του πλανήτη. Ορισμένες λίμνες, ωστόσο, έχουν κάποια περιεκτικότητα σε αλμυρό νερό ή υφάλμυρο νερό. Όπως οι ωκεανοί, οι λίμνες φιλοξενούν διάφορες μορφές ζωής, από ψάρια και καρκινοειδή έως φύκια και μικροσκοπικούς οργανισμούς. Οι λίμνες ποικίλλουν σε μέγεθος από μικρές και γραφικές έως τεράστιες, όπως οι Μεγάλες Λίμνες στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι ποταμοί και τα ρεύματα είναι φυσικές πηγές κινούμενων γλυκών υδάτων που μπορούν να βρεθούν σε κάθε χώρα του κόσμου. Ποτάμια και ρέματα μπορεί να είναι τόσο μικροσκοπικά που κυριολεκτικά μπορείτε να τα παρακάμψετε. Ή, όπως και ο ποταμός Μισισιπή, μπορεί να είναι τόσο μεγάλοι που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούσαν να κολυμπήσουν. Ποτάμια αδειάζονται σε υδάτινα σώματα όπως λίμνες, λεκάνες, ταμιευτήρες και ακόμη και στον ωκεανό. Οι ζωντανοί οργανισμοί ευδοκιμούν επίσης σε ποτάμια και ρέματα, αλλά αυτές οι φυσικές πηγές νερού είναι γνωστές για την ικανότητά τους να διαβρώνουν τους βράχους και να εξομαλύνουν φυσικά και να τους γυαλίζουν.

Η ρύπανση των υδάτων είναι ένα σοβαρό ζήτημα. Τα ανθρώπινα όντα μολύνουν τους ωκεανούς του κόσμου και άλλα υδάτινα σώματα αδειάζοντας τα απόβλητά τους σε λίμνες, ποτάμια και θάλασσες. Ορισμένες κυβερνήσεις θέτουν αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τις ποσότητες αποβλήτων που απορρίπτονται υπεράκτια και ορισμένες περιορίζουν την υπεράκτια απόρριψη αποβλήτων εντελώς, αλλά αυτό εξακολουθεί να συμβαίνει. Με πάντα την πηγή νερού στη Γη να αποτελεί βιότοπο για μορφές ζωής όλων των σχημάτων και μεγεθών, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε την επίδραση που έχει η ρύπανση στο νερό.