Καιρικές συνθήκες μετά από κρύο μέτωπο

Ο κρύος μπροστινός καιρός είναι μια περιοχή μετάβασης μεταξύ μιας πλησιάζουσας μάζας κρύου αέρα και μιας μάζας θερμότερου αέρα. Οι χάρτες καιρού δείχνουν γενικά ζεστά και κρύα μέτωπα, με κρύο μέτωπο να εμφανίζεται ως μπλε γραμμή ή ως μπλε γραμμή με μπλε τρίγωνα. Το πλησιέστερο κρύο μέτωπο συνήθως κινείται από βορειοδυτικά προς νοτιοανατολικά στη Βόρεια Αμερική και ο αέρας πίσω από το μέτωπο είναι συνήθως πιο κρύος και πιο ξηρός από τον αέρα μπροστά από το μέτωπο.

Το βαρόμετρο αρχίζει να πέφτει καθώς πλησιάζει η χαμηλότερη πίεση αέρα που σχετίζεται με ένα κρύο μέτωπο. Ένα βαρόμετρο που πέφτει συχνά θεωρείται ένδειξη επιδείνωσης των καιρικών συνθηκών. Η πίεση συνεχίζει να μειώνεται σταθερά μέχρι να φτάσει το κρύο μέτωπο. Μόλις το κάνει, η πίεση του αέρα χαμηλώνει στο χαμηλότερο σημείο σε σχέση με την ένταση του συγκεκριμένου μέτωπου, και στη συνέχεια δείχνει μια απότομη άνοδο. Αφού περάσει το κρύο μέτωπο, το βαρόμετρο ξεκινά μια σταθερή αύξηση.

Οι θερμοκρασίες μπροστά στο κρύο μπορούν να μειωθούν γρήγορα καθώς πλησιάζει το μπροστινό μέρος, μερικές φορές περισσότερο από 8 βαθμούς Κελσίου (15 βαθμοί Φαρενάιτ). Καθώς ο κρύος αέρας βυθίζεται, μετατοπίζει θερμότερο αέρα κοντά στην επιφάνεια και τον στέλνει ψηλά, γεγονός που εξηγεί την ταχεία επιδείνωση των μετρήσεων θερμοκρασίας. Αφού περάσει το κρύο μέτωπο, η θερμοκρασία του αέρα συνεχίζει να μειώνεται, αν και όχι τόσο γρήγορα προτού τελικά σταθεροποιηθεί.

Η μετατόπιση των μαζών αέρα σηματοδοτεί επίσης μια αλλαγή στην κατεύθυνση και την ταχύτητα του ανέμου. Ο θερμότερος αέρας που φυσάει από το νότο δίνει τη δυνατότητα στους σκουριασμένους ανέμους που αλλάζουν κατευθύνσεις καθώς περνάει το κρύο μέτωπο. Οι άνεμοι φυσούν συνήθως από μια βορειοδυτική κατεύθυνση ή από τη δυτική κατεύθυνση στην άλλη πλευρά ενός κρύου μέτωπου.

Ο θερμός, αέρας που μεταφέρει υγρασία, γρήγορα ανυψωμένος από τον κρύο αέρα πίσω από το μέτωπο, οδηγεί σε μια ασταθή ατμόσφαιρα γύρω από την περιοχή μετάβασης. Τα σύννεφα Cumulonimbus ανεβαίνουν ψηλά στην ατμόσφαιρα καθώς φτάνει το κρύο μέτωπο. Με την ικανότητα να φτάνουν σε ύψη μεταξύ 9.100 και 13.700 μέτρων (30.000 και 45.000 πόδια), οι κορυφές των σύννεφων cumulonimbus φτάνουν στο επίπεδο της ροής jet. Μόλις φτάσουν εκεί, ισχυροί άνεμοι κόβουν τις κορυφές των νεφών, δημιουργώντας ένα σχήμα αμόνι. Μόλις το κρύο μέτωπο περάσει, χνουδωτά σύννεφα σωρείτων αναπτύσσονται πριν αρχίσουν να καθαρίζουν οι ουρανοί.

Το μεγαλύτερο μέρος του ενεργού καιρού συμβαίνει καθώς το κρύο μέτωπο περνά. Το κρύο μέτωπο ωθεί τον θερμότερο αέρα μπροστά του προς τα πάνω, και καθώς ψύχει ο αέρας αποβάλλει την υγρασία του. Η αναταραχή του ζεστού αέρα και η ανάπτυξη των σύννεφων cumulonimbus σηματοδοτούν καταιγίδες με ισχυρές βροχοπτώσεις και μερικά ισχυρά κύτταρα ικανά να παράγουν βαριές βροχοπτώσεις. Χαλάζι και ανεμοστρόβιλοι είναι επίσης δυνατοί στο κρύο μέτωπο. Μόλις περάσει το μέτωπο, ο καιρός αρχίζει να ηρεμεί. Τα καθυστερημένα ντους συνεχίζονται μετά την κίνηση του μπροστινού μέρους πριν επιστρέψει μια σταδιακή εκκαθάριση.