Στις αρχές του 1900, οι νορβηγικοί μετεωρολόγοι ανέπτυξαν τα πρώτα μοντέλα για τον κύκλο ζωής των κυκλώνων μεσαίου γεωγραφικού πλάτους. Επίσης γνωστοί ως κυκλώνες κυμάτων, εξω τροπικοί κυκλώνες ή καταιγίδες από βαροκλινικά, οι κυκλώνες μεσαίου γεωγραφικού πλάτους τείνουν να σχηματίζονται μεταξύ 30 βαθμών και 50 βαθμούς γεωγραφικού πλάτους κατά τους χειμερινούς μήνες και εξελίσσονται σε τεράστιες, σπειροειδείς καταιγίδες που μπορούν να φτάσουν έως και 1.000 μίλια πλατύς.
Κυκλογένεση
Κατά το αρχικό στάδιο του κύκλου ζωής του κυκλώνα, γνωστό και ως κυκλογένεση, ένα όριο χωρίζει τα αντίθετα μέτωπα του κρύου και του θερμού αέρα. Όταν μια διαταραχή ανώτερου επιπέδου κινείται μπροστά, προκαλεί σχηματισμό κύματος. Κυκλωνική διάτμηση αρχίζει να εμφανίζεται όταν τα θερμά και κρύα μέτωπα γλιστρούν το ένα προς το άλλο, δημιουργώντας την περιστροφική κίνηση χαρακτηριστική των κυκλώνων. Η συνάντηση κρύου και ζεστού αέρα δημιουργεί βροχόπτωση, η οποία είναι βαρύτερη κοντά στα σύνορα του μετώπου.
Ώριμη σκηνή
Κατά τη διάρκεια της ώριμης φάσης του κυκλώνα, το κύμα που σχηματίζεται κατά την αρχική φάση μεγαλώνει καθώς ο θερμός αέρας αντικαθιστά το χώρος που αφήνεται πίσω από το κινούμενο κρύο μέτωπο και την οργάνωση τόσο του κρύου όσο και του θερμού μέτωπου αυξάνεται. Το κρύο μέτωπο κινείται γρηγορότερα από το ζεστό μέτωπο, ενισχύοντας την κυκλική κυκλοφορία. Η χαμηλότερη πίεση του συστήματος βρίσκεται στο κέντρο του κύματος και οι άνεμοι του κυκλώνα είναι ισχυρότεροι περίπου οκτώ μίλια πάνω από το έδαφος.
Συμπεριλαμβανόμενο στάδιο
Στο τρίτο στάδιο του μεσαίου γεωγραφικού πλάτους του κυκλώνα, το πυκνότερο κρύο μέτωπο φτάνει με το ζεστό μέτωπο. Επειδή ο ζεστός αέρας δεν είναι αρκετά πυκνός για να μετατοπίσει τον κρύο αέρα μπροστά του, μετατοπίζεται και γλιστρά πάνω από τον κρύο αέρα στο δρόμο του. Αυτή η δράση σχηματίζει τελικά ένα απόφρακτο μέτωπο, στο οποίο το κύμα μετατρέπεται σε βρόχο, ο οποίος είναι στενότερος στη βάση του και διακόπτει την παροχή ζεστού αέρα.
Στάδιο διάλυσης
Το τελικό στάδιο του κυκλώνα συμβαίνει όταν κλείσει ο βρόχος που σχηματίζεται από το κρύο μπροστινό όριο που περιβάλλει την τσέπη χαμηλού πίεσης του θερμού αέρα. Αυτό διακόπτει την παροχή ζεστού υγρού αέρα και τη δύναμη ανύψωσης που προκαλείται από την αλληλεπίδραση μεταξύ του κρύου και του θερμού μέτωπου. Η απώλεια των μηχανισμών σύγκλισης και ανύψωσης προκαλεί τη διάλυση του κυκλώνα και το σύστημα χαμηλής πίεσης σταθεροποιείται σταδιακά.