Αρνητικές επιπτώσεις των ηφαιστείων ασπίδας

Όπως με όλα τα ηφαίστεια, υπάρχουν αρνητικές επιπτώσεις των εκρήξεων ηφαιστείου. Ωστόσο, οι άλλοι δύο κύριοι τύποι ηφαιστείων - οι κώνοι και τα στρατόπετρα - παρουσιάζουν εκρήξεις που είναι πολύ πιο βίαιες από αυτές των ηφαιστείων. Η σχετικά ήρεμη έκρηξη από ηφαίστεια ασπίδας είναι γνωστή ως έκρηξη της Χαβάης.

Οι εκρήξεις της Χαβάης θεωρούνται γενικά εκρηκτικές εκρήξεις, που ορίζονται από μια σταθερή, παρατεταμένη ροή λάβας. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις εκρηκτικές εκρήξεις που υφίστανται οι κώνοι και τα στρατόπετρα, τα οποία εκτοξεύουν μεγάλες ποσότητες μάγματος και άλλου ηφαιστειακού υλικού ψηλά στον αέρα. Οι εκρήξεις της Χαβάης ονομάζονται έτσι λόγω της επικράτησής τους στα νησιά της Χαβάης, τα οποία κατασκευάζονται από μια αλυσίδα ηφαιστείων ασπίδας. Η αργή ροή εξαιρετικά ιξώδους λάβας από έκρηξη της Χαβάης δημιουργεί ένα μεγάλο ηφαίστειο χαμηλού προφίλ που μοιάζει με κυκλική ασπίδα.

Η ροή λάβας από μια έκρηξη ηφαιστείου αποτελείται κυρίως από βασαλτικό μάγμα. Η λάβα διαθέτει χαμηλό ιξώδες και εκρήγνυται σε σχετικά ήπια ροή. Επομένως, οι εκρήξεις ηφαιστείου ασπίδας γενικά δεν αποτελούν απειλή για τις ανθρώπινες ζωές, καθώς η ροή λάβας είναι εύκολο να προβλεφθεί και να αποφευχθεί. Ωστόσο, σε παρατεταμένες εκρήξεις, τα ηφαίστεια ασπίδας μπορούν να παράγουν αρκετή ροή λάβας για να φτάσουν σε απομακρυσμένες περιοχές, καταστρέφοντας τη γεωργία, τα σπίτια και άλλες κατασκευές. Η ροή λάβας μπορεί επίσης να φτάσει σε κοντινούς αυτοκινητόδρομους, καθιστώντας τους αδύνατη.

Λόγω της ήπιας φύσης των εκρήξεων της Χαβάης, τα ηφαίστεια ασπίδας παράγουν σχετικά χαμηλές ποσότητες αερίου και συντρίμμια. Ωστόσο, μερικές φορές μια απόφραξη στο ηφαιστειακό εξαερισμό μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση πίεσης. Αυτό οδηγεί σε μια ξαφνική, άτυπη έκρηξη αερίου και συντριμμιών. Επομένως, είναι επικίνδυνο για τους θεατές να είναι πολύ κοντά στο αεραγωγό του ηφαιστείου, καθώς η εκρηκτική συμπεριφορά δεν μπορεί πάντα να προβλεφθεί. Ένα άλλο αρνητικό είναι, όπως με όλα τα ηφαίστεια, τα αέρια που παράγονται από τα ηφαίστεια ασπίδας προσδίδουν στο φαινόμενο του θερμοκηπίου ότι παγκόσμια υπερθέρμανση.

Οι ηφαιστειακές εκρήξεις αποτελούν ζωτικό μέρος του οικοσυστήματος της Γης. Τα αέρια που παράγονται από ηφαιστειακές εκρήξεις δημιούργησαν την ατμόσφαιρα στα πρώτα στάδια του σχηματισμού της Γης, η οποία της επιτρέπει να συγκρατεί το νερό και να διατηρεί τη ζωή. Με την πάροδο του χρόνου, οι εκρήξεις από ηφαίστεια ασπίδων συσσωρεύονται σε κατοικήσιμα νησιά όπως η Χαβάη, η Ισλανδία και τα νησιά Γκαλαπάγκος.