Την επόμενη φορά που θα ρίξετε την εφημερίδα της Κυριακής σας στα σκουπίδια, σταματήστε και σκεφτείτε τι θα συνέβαινε αν κάθε νοικοκυριό στην Αμερική έκανε το ίδιο πράγμα. Το 1995, το Υπουργείο Διατήρησης της Καλιφόρνιας ανέφερε ότι 26 εκατομμύρια δέντρα το χρόνο θα μπορούσαν να σωθούν αν ανακυκλώνονταν κάθε Κυριακή εφημερίδα. Το 2011, οι επιπτώσεις των απορριμμάτων χαρτιού γίνονται αισθητές παγκοσμίως.
Η διατήρηση των δασών μας είναι σημαντική. Τα δάση μας εξαφανίζονται με ανησυχητικούς ρυθμούς. Ενώ πολλές εταιρείες προσαρμόζουν φιλικές προς το περιβάλλον διαδικασίες παραγωγής χαρτιού, οι εταιρείες χαρτιού χαρτιού εξακολουθούν να κόβουν τα βόρεια βόρεια δάση μας. Αυτά τα δάση είναι οικοσυστήματα για εκατοντάδες είδη που αντιμετωπίζουν εξαφάνιση με την εξαφάνιση του δασικού οικοτόπου. Τα δάση περιέχουν επίσης επίπεδα C2O και παράγουν οξυγόνο. Δενδροφυτεύσεις φυτεύονται στις νοτιοανατολικές πολιτείες για να αντικαταστήσουν τα οικοσυστήματα φυσικού ξύλου. Μέχρι το 2040 οι φυτείες αναμένεται να καλύψουν 52 εκατομμύρια στρέμματα. Ενώ παρέχουν ξύλο, αυτά τα τεχνητά δάση δεν υποστηρίζουν τη ζωή των οικοσυστημάτων.
Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία του Green Student U, 35 από κάθε 100 κιλά απορριμμάτων που μεταφέρονται στους χώρους υγειονομικής ταφής είναι χαρτί. Αυτό καθιστά το χαρτί το νούμερο 1 απόβλητο προϊόν. Η μεταφορά για τα απόβλητα κοστίζει χρήματα. Όσο περισσότερα απόβλητα, τόσο περισσότερο το κόστος μεταφοράς. Καθώς αυξάνεται ο όγκος υγειονομικής ταφής, όλο και περισσότερη γη απαιτείται για τον περιορισμό των αποβλήτων. Τα απόβλητα συχνά πρέπει να καίγονται, προκαλώντας ατμοσφαιρική ρύπανση. Το χαρτί περιέχει πολλές τοξίνες που διαρρέουν στο έδαφος από ανοιχτούς και καλυμμένους χώρους υγειονομικής ταφής και στο έδαφος, όπου προκαλεί οικολογική βλάβη.
Το χαρτί αποτελεί πάνω από το ένα τρίτο όλων των απορριμμάτων. Κοστίζει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε καθαρισμό ετησίως. Οι περιοχές με προβλήματα απορριμμάτων δεν είναι ελκυστικές για τους τουρίστες και τις επιχειρήσεις. Οι σκουπιδότοποι εκτρέφουν βακτήρια και προσελκύουν έντομα και τρωκτικά, τα οποία διαδίδουν τα βακτήρια και προκαλούν ασθένειες. Το χαρτί περιέχει τοξίνες που διαρρέουν στο χώμα καθώς το χαρτί αποσυντίθεται. Αυτές οι τοξίνες μεταφέρονται σε υδάτινες οδούς μέσω καταιγίδας. Τα ζώα τρώνε σκουπίδια και αρρωσταίνουν ή πεθαίνουν. Οι πεζοί, τα μη ασφαλή φορτηγά και οι κάδοι απορριμμάτων με κακή κάλυψη είναι οι κύριες αιτίες των απορριμμάτων.
Η ανακύκλωση χαρτιού εξοικονομεί πετρέλαιο και ενέργεια και μειώνει τη ρύπανση του αέρα και των υδάτων. Είναι επίσης μια σημαντική μέθοδος για τη διάσωση των δασικών οικοσυστημάτων μας. Η ανακύκλωση από μόνη της δεν αρκεί. Η επαναχρησιμοποίηση χάρτινων σακουλών παντοπωλείου ή η χρήση σακουλών φυσικών ινών εξοικονομεί δέντρα και μειώνει τα απόβλητα και τη ρύπανση. Μπορείτε να βοηθήσετε στον περαιτέρω έλεγχο των απορριμμάτων μειώνοντας τη χρήση προϊόντων χαρτιού μιας χρήσης. Χρησιμοποιήστε χαρτοπετσέτες αντί για χαρτί. Χρησιμοποιήστε βρώσιμα ή επαναχρησιμοποιήσιμα πιάτα αντί για χάρτινες πλάκες ή κύπελλα. Ξεκινήστε ή συμμετάσχετε στις προσπάθειες καθαρισμού και εκπαίδευσης στην κοινότητά σας. Αναφέρετε τα απορρίμματα και πιέστε για την επιβολή της νομοθεσίας περί απορριμμάτων. Κάθε άτομο που προσπαθεί να σταματήσει τη σπατάλη χαρτιού βοηθά στη διάσωση δέντρων και οικοσυστημάτων που χρειαζόμαστε για επιβίωση.