Πώς να μειώσετε τις επιπτώσεις της ρύπανσης

Όλοι γνωρίζουν ότι η ρύπανση είναι μια σχεδόν αναπόφευκτη συνέπεια της ανθρώπινης αλληλεπίδρασης με τον φυσικό κόσμο. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι φαντάζονται πιθανώς άνθρακα εργοστάσια που εκτοξεύουν μαύρο καπνό ή άλλες μορφές εξάτμισης όταν ακούνε τη λέξη «ρύπανση», η λέξη στην πραγματικότητα αναφέρεται στην εισαγωγή οποιουδήποτε απατεώνου στοιχείου στο φυσικό περιβάλλον που προκύπτει από τους ανθρώπους δραστηριότητες. Εάν περπατήσετε μέσα από ένα άλλο ήρεμο δάσος, ουρλιάζοντας τους στίχους για το τραγούδι heavy-metal που περνάει στο μυαλό σας τα ακουστικά σας, αυτή είναι μια μορφή ηχορύπανσης και μπορεί να είναι επιζήμια για κοινότητες ζώων που δεν γνωρίζετε καν πλησίον.

Πολύς δημόσιος λόγος επικεντρώνεται στο πώς να σταματήσει ή να μειωθεί η ποσότητα της ρύπανσης που φτάνει στον αέρα, στα ύδατα και στα εδάφη της Γης, καθιστώντας τον καθαρισμό μετά την ανθρωπότητα λιγότερο επαχθές. Αυτό είναι ένα σημαντικό μέρος της βελτίωσης του πλανήτη, φυσικά, αλλά τι γίνεται με τρόπους μείωσης της βλάβης που προκαλείται από ρύπους που είναι αναπόφευκτα σε κάποιο βαθμό, ή που υπάρχουν ήδη στο οικοσύστημα και δεν μπορούν εύκολα να καθαριστούν σε ένα μόνο ενεργητικό προσπάθεια? Πώς μπορείτε να αποφύγετε προσωπικά τις επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία των τοξινών στην ατμόσφαιρα και την παροχή νερού;

Στις αρχές του 21ου αιώνα, η ατμοσφαιρική ρύπανση διεκδίκησε το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής του κοινού όσον αφορά τους κινδύνους στο περιβάλλον λόγω της έντονης συζήτησης για το τι πρέπει να κάνουμε για την υπερθέρμανση του πλανήτη, ευρύτερα αποκαλούμενη κλιματική αλλαγή. Σήμερα, ουσιαστικά κανένα έντιμο και ενημερωμένο άτομο δεν αμφισβητεί την εγκυρότητα της επιστημονικής έρευνας που συνδέει τις ανθρώπινες δραστηριότητες από την αρχή του Η Βιομηχανική Επανάσταση στα μέσα του 1800 σε θερμότερες μέσες θερμοκρασίες στον κόσμο από τότε, με τις περισσότερες αυξήσεις να συμβαίνουν περισσότερο πρόσφατα. Η πραγματική συζήτηση δεν είναι "Είναι πραγματική η ανθρώπινη αλλαγή του κλίματος;" αλλά "Μπορεί να γίνει τίποτα για να το επιβραδύνει ή να το σταματήσει, και αν ναι, τι θα πάρει αυτό;"

Ωστόσο, δεν επικεντρώνονται όλες οι επιβλαβείς επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στα αέρια του θερμοκηπίου (κυρίως διοξείδιο του άνθρακα ή CO₂) που είναι εν μέρει υπεύθυνοι για την αλλαγή του κλίματος. Τα σωματίδια μπορούν να προκαλέσουν ή να επιδεινώσουν τις αναπνευστικές παθήσεις όπως το άσθμα. Αυτοί οι ρύποι μπορούν επίσης να βλάψουν τη ζωή των φυτών.

Μπορείτε να κάνετε μια σειρά από καθημερινά βήματα για να μειώσετε τις επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, όπως αυτές:

• Εξοικονομήστε ενέργεια - στο σπίτι, στη δουλειά και παντού.
• Αναζητήστε την ετικέτα ENERGY STAR κατά την αγορά εξοπλισμού σπιτιού ή γραφείου.
• Carpool, χρήση δημόσιων συγκοινωνιών (ηλεκτρικά και υβριδικά λεωφορεία είναι όλο και πιο συνηθισμένα στις πόλεις των ΗΠΑ) και μετακινούνται για να περπατούν ή να χρησιμοποιούν ποδήλατο.
• Ακολουθήστε προσεκτικά τις οδηγίες ανεφοδιασμού βενζίνης για αποτελεσματική ανάκτηση ατμών, προσέχοντας να μην χύσετε καύσιμα και σφίγγετε πάντα με ασφάλεια το καπάκι αερίου σας.
• Αγοράστε φορητά, αδιάβροχα δοχεία βενζίνης.
• Ρυθμίστε τους κινητήρες αυτοκινήτων, σκαφών και άλλων οχημάτων.
• Να είστε πάντα βέβαιοι ότι τα ελαστικά σας έχουν φουσκώσει στη σωστή πίεση, αυξάνοντας την απόσταση σε μίλια αερίου.
• Χρησιμοποιήστε χρώματα που είναι ασφαλή για το περιβάλλον και προϊόντα καθαρισμού, τα οποία είναι εύκολο να βρείτε στις μέρες μας.
• Απορρίμματα φυτών από φύλλα και κομπόστ και ρακέτα.
• Χρησιμοποιήστε κορμούς αερίου αντί για ξύλο, μειώνοντας τις εκπομπές κρεοσώτου.

Το 2008, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών ανέλαβε ένα δεκαετές σχέδιο σε συνεργασία με την Κίνα με στόχο την επίτευξη καθαρότερου νερού σε όλο τον κόσμο. Οι τρεις βασικοί τομείς εστίασης ήταν η διαχείριση της ποιότητας του νερού, η παροχή ασφαλούς πόσιμου νερού και το πρόληψη και έλεγχος της ρύπανσης από τη γεωργία και τις αγροτικές περιοχές μέσω απορροής που περιέχει γνωστά ρυπαντές. Η Κίνα και οι ΗΠΑ είναι οι δύο μεγαλύτερες πηγές ρύπανσης στον κόσμο μεταξύ των μεμονωμένων εθνών.

Τα πρώτα πέντε χρόνια αφιερώθηκαν στην ανάπτυξη βασικών προγραμμάτων διαχείρισης νερού, όπως συστήματα αδειοδότησης νερού, εφαρμογή προτύπων ποιότητας νερού και παρακολούθηση ποιότητας συστάσεις. Τα επόμενα δύο χρόνια παρουσίαζαν συμπληρωματικά προγράμματα διαχείρισης νερού, όπως συνολικά μέγιστα ημερήσια φορτία και εμπορία ποιότητας νερού. Η επιτυχής εφαρμογή των προγραμμάτων αδειοδότησης, των προγραμμάτων παρακολούθησης και των προτύπων ποιότητας του νερού ήταν προαπαιτούμενα για την εφαρμογή αυτών των προγραμμάτων διαχείρισης. Τα τελευταία τρία χρόνια αφιερώθηκαν στη συνέχιση της εφαρμογής πρόσθετων συστημάτων παρακολούθησης και αξιολόγησης και ελέγχου της ρύπανσης μέσω της χρήσης αναδυόμενων καθώς και υφιστάμενων τεχνολογιών.

Σε ατομική και οικογενειακή κλίμακα, είναι δυνατή η χρήση ορισμένων από τις ίδιες αρχές. Διατίθενται οικιακά κιτ δοκιμής νερού για την αξιολόγηση του πόσιμου νερού σας, είτε προέρχεται από δημόσια δεξαμενή είτε από πηγάδι. Φροντίστε να αναφέρετε ανωμαλίες στην περιοχή των μετάλλων και των ιόντων όπως το χλώριο. Προσέξτε να μην σπαταλάτε νερό με επιπόλαια μέσα, όπως να αφήνετε τους ψεκαστήρες να τρέχουν όταν αναμένεται βροχή ή έχει πέσει πολύ πρόσφατα. Μια μικρότερη επιβάρυνση για τα συστήματα δημοτικής επεξεργασίας και διάθεσης λυμάτων είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της διαθεσιμότητας καθαρού νερού - απαραίτητο στοιχείο καλής υγείας - για όλους.

Το έδαφος, ο αέρας και το νερό μπορούν να θεωρηθούν οι τρεις θεμελιώδεις περιβαλλοντικές ανάγκες στις οποίες βασίζεται η σύγχρονη ζωή ή οποιαδήποτε ζωή. Απαιτείται καθαρός αέρας για βέλτιστη υγεία του αναπνευστικού και του καρδιαγγειακού συστήματος και για μια ευχάριστη καθημερινή υπαίθρια εμπειρία. Το καθαρό πόσιμο νερό είναι ίσως ακόμη πιο ζωτικής σημασίας, καθώς οι τοξίνες στο νερό μπορεί να είναι θανατηφόρες με διάφορους τρόπους, είτε να συσσωρεύονται στο σύστημα με την πάροδο του χρόνου. (όπως με μόλυβδο ή άλλους χημικούς παράγοντες) ή προκαλεί βραχυπρόθεσμα ασθένεια και ακόμη και θάνατο (όπως με μικροβιακές παθήσεις όπως η δυσεντερία και χολέρα). Η ρύπανση του εδάφους και το σχετικό πρόβλημα της διάβρωσης του εδάφους λαμβάνουν λιγότερη προσοχή από τις άλλες μορφές περιβαλλοντικής υποβάθμισης, αλλά το έδαφος αναμφισβήτητα παίζει εξίσου κρίσιμο ρόλο με τον αέρα και το νερό. Είναι μια ζωτικής σημασίας πηγή άνθρακα και απαιτείται για να τροφοδοτήσει τους ανθρώπους του κόσμου, μια σημαντική εκτίμηση δεδομένου ότι ο κόσμος Ο πληθυσμός αναμένεται να αυξηθεί από 7 δισεκατομμύρια σχεδόν δύο δεκαετίες στον 21ο αιώνα σε 9 δισεκατομμύρια μέχρι το έτος 2050.

Η ρύπανση του εδάφους είναι ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η ρύπανση σε μια μορφή οδηγεί σε ζητήματα με μια άλλη. Η κλιματική αλλαγή που προκαλείται εν μέρει από την ατμοσφαιρική ρύπανση συμβάλλει σε αυξημένα επίπεδα διάβρωσης του εδάφους λόγω ξηρότερων συνθηκών. Οι απώλειες αναψυχής ως αποτέλεσμα της διάβρωσης κοστίζουν στους αγρότες δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως παγκοσμίως.

Οι τρεις μεγαλύτερες απειλές για το έδαφος στις ανεπτυγμένες χώρες είναι η διάβρωση από τον άνεμο και τη βροχή, με αποτέλεσμα την απώλεια της ποιότητας του νερού και των υδάτινων οικοσυστημάτων. τη συμπίεση του εδάφους, η οποία μειώνει τη γεωργική παραγωγικότητα και τη διείσδυση του νερού · και μείωση της οργανικής ύλης, η οποία μειώνει την ποιότητα του εδάφους και επηρεάζει την παροχή θρεπτικών συστατικών, καθιστώντας πιο δύσκολη την ανάπτυξη των φυτών.

Η σωματιδιακή ρύπανση, που συχνά ονομάζεται σωματιδιακή ύλη (PM) στην περιβαλλοντική επιστήμη, αποτελείται από μικροσκοπικά κομμάτια στερεών ή υγρών που επιπλέουν στον αέρα. Αυτά τα σωματίδια περιλαμβάνουν σκόνη, βρωμιά, αιθάλη, καπνό και σταγονίδια υγρού. Οι πρωτογενείς πηγές PM προκαλούν μόνη τους μόλυνση σωματιδίων, ενώ οι δευτερεύουσες πηγές εκπέμπουν αέρια που στη συνέχεια σχηματίζουν σωματίδια. Οι ξυλόσομπες και οι δασικές πυρκαγιές είναι παραδείγματα πρωτογενών πηγών, ενώ οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας και οι πυρκαγιές άνθρακα είναι παραδείγματα δευτερευόντων πηγών.

Το PM μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό των ματιών, των πνευμόνων και του λαιμού, δυσκολία στην αναπνοή, καρκίνο του πνεύμονα και χαμηλό βάρος γέννησης. Για να μειώσετε τη ζημιά από σωματίδια, αφιερώστε περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους όταν η ποιότητα του αέρα είναι κακή, ειδικά εάν είστε μεγαλύτεροι, έχετε χρόνια αναπνευστική ασθένεια ή και τα δύο. Επίσης, αποφύγετε πολυσύχναστους δρόμους και αυτοκινητόδρομους, όπου η πυκνότητα ΑΣ είναι υψηλότερη.

Το όζον σε επίπεδο εδάφους δημιουργείται από χημικές αντιδράσεις μεταξύ οξειδίων του αζώτου και πτητικών οργανικών ενώσεων παρουσία ηλιακού φωτός. Οι εκπομπές από βιομηχανικούς σταθμούς και παρόχους ηλεκτρικής ενέργειας, εξάτμιση οχημάτων, ατμοί βενζίνης και χημικοί διαλύτες είναι μερικές από τις σημαντικότερες πηγές συστατικών του όζοντος στο επίπεδο του εδάφους. Αυτό το όζον μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας σε άτομα που έχουν ήδη πνευμονικές παθήσεις, όπως το άσθμα, και μπορεί επίσης να βλάψει τη βλάστηση.

Οι κανονισμοί που θεσπίζονται από την κυβέρνηση στοχεύουν στη μείωση των ρύπων που παράγουν "κακό" όζον. Αυτά περιλαμβάνουν πρότυπα οχημάτων και μεταφορών, καθώς και κανόνες σχετικά με την περιφερειακή ομίχλη και ορατότητα.