Πέντε παράγοντες που επηρεάζουν τις εποχές

Οι εποχές δημιουργούνται καθώς η Γη περιστρέφεται στον άξονά της και κινείται σε ελλειπτική τροχιά γύρω από τον ήλιο. Αυτή η τροχιά διαρκεί 365 ημέρες για να ολοκληρωθεί και αυτός είναι ο λόγος που οι άνθρωποι βιώνουν τις εποχές: χειμώνας, άνοιξη, καλοκαίρι και φθινόπωρο. Ωστόσο, άλλοι παράγοντες επηρεάζουν επίσης τις εποχές.

Η Γη βρίσκεται σε κλίση 22,5 μοιρών, γνωστή και ως άξονας. Η κλίση της Γης επηρεάζει τις εποχές καθώς η Γη ταξιδεύει σε τροχιά γύρω από τον ήλιο. Ο άξονας της Γης αναγκάζει το Βόρειο Ημισφαίριο να δείχνει προς τον ήλιο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, που αρχίζει τον Ιούνιο και μακριά από τον ήλιο κατά τους χειμερινούς μήνες, που αρχίζει τον Δεκέμβριο. Όταν η Γη δείχνει σε γωνία 90 μοιρών, προς ή μακριά από τον ήλιο, το Βόρειο Ημισφαίριο βιώνει εποχές άνοιξης και πτώσης. Οι εποχές στο Νότιο Ημισφαίριο είναι το αντίθετο. Επομένως, ο Ιούνιος σηματοδοτεί την αρχή των χειμερινών μηνών, ενώ ο Δεκέμβριος σηματοδοτεί την έναρξη των θερινών μηνών.

Το φως του ήλιου επηρεάζει τις εποχές, ιδιαίτερα τη θέση του ήλιου και την επιφάνεια της Γης που αντανακλά το φως. Κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών, ο ήλιος τοποθετείται ψηλότερα από πάνω. η μέγιστη ποσότητα θερμότητας μεταφέρεται στο έδαφος. Αντίθετα, τους χειμερινούς μήνες, όταν ο ήλιος βρίσκεται χαμηλότερα στον ουρανό, το έδαφος απορροφά λιγότερη θερμότητα, δημιουργώντας ψυχρότερα κλίματα. Η επιφάνεια της Γης παίζει επίσης ρόλο στην επιρροή των εποχών επιτρέποντας στην ατμόσφαιρα να απορροφήσει ή να χάσει θερμότητα. Για παράδειγμα, περιοχές που είναι πιο σκοτεινές με πυκνή βλάστηση μπορούν να απορροφήσουν περισσότερη θερμότητα τους καλοκαιρινούς μήνες, ενώ περιοχές με πάγο και χιόνι αντανακλούν και χάνουν θερμότητα.

Το υψόμετρο επηρεάζει επίσης τις εποχές. Το υψόμετρο είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένες περιοχές μπορεί να παραμείνουν κρύες, ακόμη και κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Τα υψηλότερα υψόμετρα είναι συνήθως πιο κρύα, με τα υψηλότερα υψόμετρα να έχουν δυσκολότερη διάρκεια ζωής. Οι χειμερινοί μήνες σε υψηλά υψόμετρα είναι οι σκληρότεροι χειμώνες όλων, με συνεχείς καταιγίδες.

Καθώς οι εποχές αλλάζουν, το ίδιο συμβαίνει και με τον άνεμο. Τους χειμερινούς μήνες, όταν το φως του ήλιου είναι λιγότερο έντονο, αρχίζει να συλλέγεται κρύος αέρας στο Βόρειο Ημισφαίριο. Αντίθετα, τους καλοκαιρινούς μήνες, ζεστός αέρας και ηλιακό φως θερμαίνουν το Βόρειο Ημισφαίριο. Τα μοτίβα του ανέμου αλλάζουν με τις εποχές, κινούνται βόρεια ή νότια.

Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τις εποχές. Καθώς οι τάσεις θέρμανσης σαρώνουν τον κόσμο, οι άνθρωποι αφήνονται να αναρωτιούνται πόσες από αυτές τις τάσεις είναι φυσικές και πόσο επηρεάζουν οι άνθρωποι. Με την πάροδο του χρόνου, η Γη περνά από τις τάσεις θέρμανσης και ψύξης. Ενώ αυτές οι τάσεις είναι φυσικές, ο ρυθμός με τον οποίο συμβαίνουν οι τρέχουσες τάσεις της υπερθέρμανσης έχει οδηγήσει την επιστημονική κοινότητα να πιστεύει ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη οφείλεται στην ανθρώπινη επιρροή. Η εκκαθάριση των δασών και η καύση ορυκτών καυσίμων οδηγούν σε μια τάση θέρμανσης που επηρεάζει την ισορροπία των εποχών.