Όταν οδηγείτε με διυλιστήριο, η μυρωδιά μπορεί να είναι συντριπτική. Η ρύπανση των εργοστασίων θεωρείται συχνά ως οι πιο ορατές και δύσοσμα εκπομπές καπνού. Η βιομηχανία μολύνει επίσης το νερό και τη γη γύρω σας. Ενώ δεν μπορείτε να δείτε ορατά όλους τους ρύπους, μόλις εισέλθουν στην ατμόσφαιρα ή στο σύστημα νερού. μπορούν να εξαπλωθούν πολύ μακριά από το εργοστάσιο. Οι πιο συνηθισμένοι εργοστασιακοί ατμοσφαιρικοί ρύποι είναι αέρια θερμοκηπίου από την καύση ορυκτών καυσίμων. Τα εργοστάσια συμβάλλουν στη ρύπανση των υδάτων και της γης με οξίνιση της βροχής, χημικές διαρροές και διάθεση τοξικών αποβλήτων.
Αέρια θερμοκηπίου
Το πιο επιβλαβές αέριο του θερμοκηπίου, το διοξείδιο του άνθρακα, απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα από την καύση ορυκτών καυσίμων. Οι εργοστασιακές εκπομπές συμβάλλουν σημαντικά στην απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Η βιομηχανία και τα εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας συνεισφέρουν λίγο περισσότερο από το 50% των αερίων του θερμοκηπίου. Ένα άλλο επιβλαβές αέριο από τη χρήση ορυκτών καυσίμων είναι το διοξείδιο του θείου, ένα βασικό συστατικό στο σχηματισμό όξινης βροχής. Το διοξείδιο του θείου, ωστόσο, είναι ένα δίκοπο σπαθί. Παρόλο που συμβάλλει σημαντικά στην όξινη βροχή, η παρουσία του στην ατμόσφαιρα βοηθά στην ψύξη του αέρα για την εξουδετέρωση της θέρμανσης που προκαλείται από το διοξείδιο του άνθρακα.
Κίνδυνοι από το όζον
Ένας άλλος βασικός ατμοσφαιρικός ρύπος είναι το όζον. Το όζον αποτελείται από τρία άτομα οξυγόνου, το οποίο είναι ένα ακόμη άτομο από αυτό που απαιτείται για το αναπνεύσιμο οξυγόνο. Το τρίτο άτομο δημιουργεί διαβρωτικό οξυγόνο που μπορεί να βλάψει τους πνεύμονες. Αν και το όζον είναι χρήσιμο στην ανώτερη ατμόσφαιρα όπου εμποδίζει την υπεριώδη ακτινοβολία από τον ήλιο, είναι επιβλαβές για την ανθρώπινη υγεία όταν υπάρχει σε μεγάλες ποσότητες στην κατώτερη ατμόσφαιρα. Η ατμοσφαιρική ρύπανση από εργοστάσια και οχήματα δημιουργεί προβλήματα στο όζον του εδάφους ή αιθαλομίχλη, που παρουσιάζει σημαντικά προβλήματα υγείας. Τα εργοστάσια, ιδίως μέσω της χρήσης μεγάλων βιομηχανικών κλιματιστικών, μπορούν επίσης να απελευθερώσουν καταστρεπτικά αέρια, συμβάλλοντας στην εξάντληση του όζοντος στην ανώτερη ατμόσφαιρα όπου χρειάζεται.
Εργοστάσια ζώων
Ένα συγκεκριμένο είδος εργοστασίου που ονομάζεται εργοστάσιο ζώων ή μια συμπυκνωμένη επιχείρηση διατροφής ζώων (CAFO), προκαλεί μεγάλη ρύπανση του αέρα, της γης και των υδάτων. Τα CAFO είναι ιδιαίτερα βιομηχανοποιημένα και χρησιμοποιούνται για την παραγωγή κρέατος ή γαλακτοκομικών προϊόντων σε μεγάλες ποσότητες. Αυτά τα εργοστάσια παράγουν αέρια όπως μεθάνιο, αμμωνία και άλλα που μειώνουν την ποιότητα του αέρα και είναι επιβλαβή για την υγεία. Τα ζωικά απόβλητα που παράγουν CAFO καταλήγουν συχνά στο υδάτινο νερό, μολύνοντας ρεύματα και λίμνες με επιβλαβή βακτήρια όπως το E. coli. Τα απόβλητα μπορούν επίσης να εισχωρήσουν στα υπόγεια ύδατα μέσω του εδάφους όταν στη συνέχεια χρησιμοποιούνται στα αγροκτήματα ως λίπασμα.
Ρύπανση των υδάτων
Εκτός από τα ζωικά απόβλητα από τα εργοστάσια της CAFO, η βιομηχανία μολύνει επίσης πηγές νερού απευθείας μέσω της απόρριψης ρύπων σε ρεύματα και λίμνες. Σε ορισμένες χώρες, η απόρριψη επικίνδυνων αποβλήτων ρυθμίζεται ιδιαίτερα, αλλά αυτό δεν συμβαίνει σε μεγάλο μέρος του κόσμου. Η National Geographic αναφέρει ότι το 70% της βιομηχανικής ρύπανσης απορρίπτεται απευθείας στον υδροφόρο ορίζοντα, ρυπαίνοντας το πόσιμο νερό. Για παράδειγμα, τα λύματα υφασμάτων-βαφών που παράγονται από εργοστάσια ένδυσης δημιουργούν ένα μεγάλο πρόβλημα ρύπανσης των υδάτων στην Κίνα. Ευτυχώς, τα συστήματα φιλτραρίσματος εξευγενίζονται συνεχώς για τον καθαρισμό των αποβλήτων του εργοστασίου πριν φτάσουν στην παροχή νερού.
