Το πρόσωπο που παρουσιάζει μια πλαγιά στον ήλιο - βόρεια ή νότια - παίζει ρόλο στο τοπικό κλίμα που δημιουργείται πάνω του. Αυτό το «μικροκλίμα» βοηθά στον προσδιορισμό των τύπων φυτών που αποικίζουν την πλαγιά και επηρεάζει τα ζώα που προσελκύονται στην περιοχή που αναζητούν τις προτιμώμενες τροφές τους και κατάλληλο καταφύγιο. Η βασική διαφορά ανάμεσα στις πλαγιές με βόρειο και νότιο προσανατολισμό - τη σχετική ποσότητα και ένταση του ηλιακού φωτός λήψη - οδηγεί σε βαθιές οικολογικές διαφορές, παρόμοιες (αλλά αντιστραφεί) στο Βόρειο και το Νότιο Ημισφαίριο.
Ποσότητα του φωτός του ήλιου
Στο Βόρειο Ημισφαίριο, οι πλαγιές με βόρειο προσανατολισμό σε γεωγραφικά πλάτη από περίπου 30 έως 55 μοίρες δέχονται λιγότερο άμεσο ηλιακό φως από τις πλαγιές με νότιο προσανατολισμό. Η έλλειψη άμεσου ηλιακού φωτός καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας, είτε το χειμώνα είτε το καλοκαίρι, έχει ως αποτέλεσμα οι πλαγιές με βορρά να είναι πιο δροσερές από τις πλαγιές με νότιο προσανατολισμό. Κατά τους χειμερινούς μήνες, τμήματα των πλαγιών με βόρειο προσανατολισμό ενδέχεται να παραμείνουν σκιασμένα καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας λόγω της χαμηλής γωνίας του ήλιου. Αυτό προκαλεί το χιόνι στις πλαγιές με βόρειο προσανατολισμό να λιώσει πιο αργά από ό, τι στις νότιες. Το σενάριο είναι ακριβώς το αντίθετο για τις πλαγιές στο Νότιο Ημισφαίριο, όπου οι πλαγιές με βόρειο προσανατολισμό δέχονται περισσότερο ηλιακό φως και κατά συνέπεια είναι πιο ζεστές. Κοντά στον ισημερινό, οι πλαγιές με βόρειο και νότιο προσανατολισμό λαμβάνουν περίπου την ίδια ποσότητα ηλιακού φωτός, επειδή ο ήλιος είναι σχεδόν άμεσα υπερυψωμένος. Στους πόλους, οι πλαγιές του Βορρά και του Νότου τείνουν είτε να τυλίγονται στο σκοτάδι όλο το χειμώνα, είτε να λούζονται στο φως του ήλιου όλο το καλοκαίρι, με μικρή μόνο διακύμανση μεταξύ των πλαγιών την άνοιξη και το φθινόπωρο.
Βάθος εδάφους
Το βάθος του εδάφους σε μια πλαγιά, είτε βλέπει βόρεια είτε νότια, εξαρτάται από την απότομη κλίση. Όσο πιο απότομη είναι η κλίση, τόσο υψηλότερο είναι το ποσοστό διάβρωσης του εδάφους από την απορροή βροχής. Τα εδάφη σε απότομες πλαγιές αποτελούνται κυρίως από θραύσματα πετρωμάτων, επειδή κομμάτια από ελαφριά οργανική ύλη, όπως φύλλα, ξεπλένονται πριν να αποσυντεθούν στο έδαφος. Οι πλαγιές που έχουν ήπια κλίση τείνουν να συσσωρεύουν ένα βαθύτερο στρώμα εδάφους. Στο Βόρειο Ημισφαίριο, το έδαφος στις πλαγιές με νότιο προσανατολισμό στεγνώνει γρηγορότερα και είναι θερμότερο από το έδαφος Βορειοανατολικές πλαγιές λόγω μεγαλύτερης έκθεσης στο ηλιακό φως - το αντίθετο ισχύει στο Νότο Ημισφαίριο.
Επίδραση της βροχόπτωσης
Η ποσότητα της βροχής που πέφτει σε μια πλαγιά και απορροφάται από την υπάρχουσα βλάστηση καθορίζεται από το πόσο απότομη είναι η πλαγιά και όχι αν βλέπει βόρεια ή νότια. Η βροχή τρέχει γρηγορότερα από απότομες πλαγιές και δεν έχει χρόνο να απορροφηθεί από τα φυτά. Η βροχή που πέφτει σε λιγότερο απότομες κλίσεις παραμένει στο έδαφος περισσότερο και χρησιμοποιείται από φυτά και δέντρα, με αποτέλεσμα γενικά μεγαλύτερα φυτά ή / και αποικισμό φυτών με υψηλότερες ανάγκες ενυδάτωσης. Η πτυχή της κλίσης μπορεί να καταλάβει αυτό, ωστόσο: Η βλάστηση σε πλαγιές με νότιο προσανατολισμό στο Βόρειο Ημισφαίριο, για παράδειγμα, έχει λιγότερο χρόνο για να πάρει νερό λόγω της επίδρασης ξήρανσης του ήλιου.
Επίδραση στις φυτικές κοινότητες
Λαμβάνοντας υπόψη τις επιπτώσεις της διαφορετικής ηλιακής ηλιακής μόνωσης, οι κοινότητες των φυτών μπορούν να ποικίλλουν ευρέως μεταξύ πλαγιές με βόρεια και νότια πλευρά. Στο Βόρειο Ημισφαίριο, οι θερμότερες πλαγιές με νότιο προσανατολισμό γίνονται πράσινες νωρίτερα την άνοιξη, μένουν πιο πράσινες περισσότερο το φθινόπωρο και τείνουν να είναι πιο ξηρές από τις πλαγιές με βόρειο προσανατολισμό. Φυτά που ανέχονται αυτές τις ζεστές, ξηρές συνθήκες - οι οποίες, ανάλογα με την περιοχή, μπορεί να είναι βελανιδιές, πεύκα ή θάμνοι και γρασίδι ανθεκτικά στην ξηρασία - αναπτύσσονται καλά στις νότιες πλαγιές στη φυσική τους περιοχή. Λίγα μέτρα μακριά, μια πιο δροσερή, βροχερή πλαγιά με βόρεια πλευρά με βαθμιαία κλίση μπορεί να είναι διάστικτη με κλειστό δάσος από μασίφ ξύλο ή κωνοφόρα και ανθεκτικά στη σκιά αγριολούλουδα. Τα δέντρα συλλαμβάνουν έμμεσο ηλιακό φως καλύτερα από τα χόρτα χαμηλής ανάπτυξης.
