Ένα οικοσύστημα μπορεί να χωριστεί σε τρία κύρια συστατικά. Οι παραγωγοί ή τα φυτά συλλέγουν ενέργεια από τον ήλιο. Οι καταναλωτές και οι αποσυνθέτες, ή τα ζώα και τα έντομα, χρησιμοποιούν αυτήν την ενέργεια και επιστρέφουν θρεπτικά συστατικά στο περιβάλλον. Το νεκρό οργανικό υλικό και το ανόργανο υπόστρωμα συμβάλλουν στη ροή ενέργειας διατηρώντας τον κύκλο και ενεργώντας ως βραχυπρόθεσμα αποθέματα θρεπτικών ουσιών.
Σημασία
•••Σεργκέι Μπορίσοφ / iStock / Getty Images
Ένα οικοσύστημα ορίζεται ως μια κοινότητα οργανισμών και του περιβάλλοντος στο οποίο κατοικούν και λειτουργεί ως οικολογική μονάδα. Παραδείγματα οικοσυστημάτων περιλαμβάνουν λιβάδια, δάση και υγρότοπους. Τα φυτά και τα ζώα εξελίσσονται και προσαρμόζονται στις πιέσεις οποιουδήποτε δεδομένου οικοσυστήματος. Μαζί, παρουσιάζουν μια εικόνα ενός προβλήματος και μιας λύσης.
Ταυτοποίηση
•••Dmitro Tolokonov / iStock / Getty Images
Βασικές διαδικασίες συμβαίνουν σε ένα οικοσύστημα για να το καταστήσουν βιώσιμο με την πάροδο του χρόνου. Χρησιμοποιώντας μη ζωντανά συστατικά του ηλιακού φωτός, του νερού και του διοξειδίου του άνθρακα, τα φυτά θα χρησιμοποιήσουν τη φωτοσύνθεση για την παραγωγή οξυγόνου και ζάχαρης. Τα θρεπτικά συστατικά επιστρέφονται στο οικοσύστημα μέσω αποσύνθεσης. Για να διευκρινίσουμε περαιτέρω το ρόλο των ζώων στο οικοσύστημα, ας δούμε πιο κοντά το εύκρατο δασικό οικοσύστημα.
Τύποι
•••Fuse / Fuse / Getty Images
Το δασικό οικοσύστημα βιώνει μια μεγάλη ανταλλαγή θρεπτικών συστατικών. Τα ζώα του δάσους περιλαμβάνουν μικρόβια στο έδαφος. Τα αρθρόποδα που τρέφονται με σκουπίδια συμπεριλαμβανομένων των εντόμων και των αραχνών βοηθούν στην αποσύνθεση. Οι καταναλωτές περιλαμβάνουν φυτοφάγα ζώα όπως κουνέλι και ελάφια που τρέφονται με φυτικά υλικά. Τα Omnivores τροφοδοτούν μια ποικιλία υλικών. Περιλαμβάνουν μη θηρευτές όπως το ρακούν και το posum, καθώς και θηρευτές όπως κογιότ και αρκούδα. Οι δίαιτες αυτών των αρπακτικών θα διαφέρουν ανάλογα με την εποχή και τη διαθεσιμότητα των τροφίμων. Τέλος, τα σαρκοφάγα περιλαμβάνουν αληθινά κρέατα, όπως bobcat και lynx.
Σκέψεις
•••Alexander Helin / iStock / Getty Images
Οι σχέσεις εντός ενός οικοσυστήματος είναι περίπλοκες. Το κλειδί για τη βιωσιμότητα είναι η προσαρμοστικότητα. Τα ζώα του οικοσυστήματος πρέπει να είναι σε θέση να προσαρμοστούν σε νέες πιέσεις. Για παράδειγμα, η εισαγωγή χωροκατακτητικών ειδών μπορεί να επηρεάσει την προμήθεια τροφίμων. Το δασικό οικοσύστημα έπρεπε να προσαρμοστεί με τέτοια διεισδυτικά φυτά όπως το σκόρδο μουστάρδα και το buckthorn. Και τα δύο αυτά φυτά μπορεί να είναι εξαιρετικά επιθετικά, γεμίζοντας τα φυσικά φυτά που αποτελούν τη βάση τροφής για τα ζώα του δάσους.
Τα ζώα πρέπει επίσης να αντιμετωπίζουν τις πιέσεις του ανθρώπου. Τα ελάφια, για παράδειγμα, δεν έχουν σχεδόν κανένα φυσικό αρπακτικό σε εύκρατα δάση. Κατά συνέπεια, οι πληθυσμοί αυξήθηκαν στα ύψη. Ενώ εξακολουθεί να είναι ζώο του δάσους, τα ελάφια έχουν επίσης προσαρμοστεί σε προαστιακά περιβάλλοντα. Η απώλεια ενδιαιτημάτων κογιότ είχε ως αποτέλεσμα τα ζώα να διεισδύσουν και σε προαστιακές περιοχές.
Παρανοήσεις
•••Mogens Trolle / iStock / Getty Images
Τα ζώα έχουν εξελιχθεί σε μεγάλο βαθμό για το συγκεκριμένο οικοσύστημα τους. Μια καμηλοπάρδαλη δεν θα μπορούσε νωρίτερα να ευδοκιμήσει στο δάσος από έναν σκίουρο σε μια έρημο. Κάθε ζώο έχει προσαρμοστεί για τις ιδιαίτερες πιέσεις του οικοσυστήματος τους.
συμπέρασμα
•••Martin Konz / Hemera / Getty Images
Τα ζώα είναι ένα συστατικό ενός οικοσυστήματος. Ο ρόλος τους ως καταναλωτών συμβάλλει στη διατήρηση του κύκλου ενέργειας στο περιβάλλον και διασφαλίζει τη βιωσιμότητα του οικοτόπου τους.
