Η επικονίαση είναι μια φυσική διαδικασία στον κύκλο ζωής των φυτών όπου η γύρη ενός λουλουδιού μεταφέρεται σε άλλη για γονιμοποίηση. Σε όλους τους διαφορετικούς τύπους επικονίασης, το βασικό αποτέλεσμα είναι το ίδιο - το φυτικό είδος ευδοκιμεί μέσω αυτής της φυσικής αναπαραγωγής. Η γονιμοποίηση διασφαλίζει επίσης την ποικιλομορφία και την ποικιλία των τύπων φυτών, καθώς πολλές φορές οι γονιμολόγοι και οι γεωργοί θα επικονιάσουν σκόπιμα διαφορετικά είδη φυτών για να δημιουργήσουν τώρα υβρίδια, ή αυτή η διαδικασία μπορεί να συμβεί φυσικά, μέσω επικονιαστών όπως πουλιών, μελισσών ή εντόμων.
Φυσική προσαρμογή
Η επικονίαση είναι η φυσική αναπαραγωγή των φυτών, και μέσω αυτής βλέπουμε το περίπλοκο σύστημα της φύσης. Τα είδη φυτών διατηρούνται σε ένα περιβάλλον που αλλάζει συνεχώς, και η εγκάρσια επικονίαση, η οποία είναι η επικονίαση μεταξύ διαφορετικές ποικιλίες φυτών, εξασφαλίζει ότι ένα νεότερο, υβριδικό φυτό παράγεται για να αντικαταστήσει ένα που μπορεί να μειώνεται σε αριθμό. Η επικονίαση είναι, επομένως, ένας τρόπος να διασφαλιστεί ότι ο πλανήτης θα παραμείνει πράσινος και ο φυτικός πληθυσμός θα είναι σε θέση να προσαρμοστεί στις αλλαγές στο περιβάλλον.
Φυτά αυτο-επικονίασης
Η επικονίαση είναι επίσης ο τρόπος της φύσης να μας δώσετε φρούτα και ξηρούς καρπούς όπως φράουλες, ντομάτες, φυστίκια και πιπεριές, που μπορούν να επικονιαστούν. Αυτό το είδος επικονίασης εξασφαλίζει την ταχεία διάδοση ενός είδους, καθώς δεν απαιτείται εξωτερική βοήθεια. Για τους κηπουρούς και τους γεωργούς, αυτό σημαίνει ότι είναι σε θέση να καλλιεργούν αυτο-επικονιαστικά φυτά σε μεγαλύτερο αριθμό, καθώς δεν χρειάζεται να εξαρτώνται από τη μεταφορά της γύρης από το ένα φυτό στο άλλο.
Διασταυρούμενη επικονίαση: Καλύτερες καλλιέργειες
Η διασταυρούμενη επικονίαση διαχειρίζεται τη βιολογική ποικιλότητα φυτών και καλλιεργειών στον πλανήτη. Πολλά υβριδικά φυτά - για παράδειγμα, ορχιδέες - γονιμοποιούνται για να δημιουργήσουν σπάνια και εξωτικά είδη. Υπόσχεται επίσης καλύτερη γεωργική απόδοση σε εμπορικούς οπωρώνες, επειδή οι καλλιεργητές μπορούν να τείνουν στις καλλιέργειες τους με πιο συστηματικό τρόπο. Η διασταυρούμενη επικονίαση προστατεύει και προστατεύει τις μέλισσες και τις πεταλούδες, και σε πολλές περιπτώσεις η αναπαραγωγή των φυτών οδηγεί σε καλύτερες καλλιέργειες και ισχυρότερα φυτά. Αυτή η διαδικασία φυσικής επιλογής είναι ευεργετική για είδη φυτών που διαφορετικά θα εξαφανιστούν.
Περιορισμένη επιβίωση
Για τα αυτο-επικονιαστικά φυτά, οι κίνδυνοι του θανάτου είναι μικρότεροι από τα φυτά που απαιτούν επικονιαστές. Στην περίπτωση των φυτών διασταυρούμενης επικονίασης, υπάρχει απειλή ολόκληρης της καλλιέργειας να πεθάνει αν δεν υπάρχουν επικονιαστές για τη διευκόλυνση της διαδικασίας. Το μειονέκτημα της αυτο-επικονίασης λουλουδιών και φυτών είναι ότι υπάρχει μικρή γενετική ποικιλομορφία επειδή τα ίδια γονίδια μεταφέρονται από το γονικό φυτό στους απογόνους. Οποιεσδήποτε αλλαγές στον φυσικό κύκλο απειλούν την επιβίωση αυτών των ειδών φυτών.