Τα σύννεφα αποτελούν μέρος του κύκλου νερού της Γης. Σχηματίζεται φυσικά λόγω της ψύξης των υδρατμών στην ατμόσφαιρα της Γης, τα σύννεφα αποτελούνται από δισεκατομμύρια σωματίδια νερού. Τα σύννεφα έχουν πολλές μορφές και μορφές, ανάλογα με τα τοπικά καιρικά συστήματα και το τοπικό έδαφος. Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους cloud περιλαμβάνουν cirrus, cumulus και stratus.
Το φως από τον ήλιο χτυπά την επιφάνεια της γης. Ένα μεγάλο μέρος της ηλιακής ακτινοβολίας απορροφάται από το έδαφος και το θερμαίνει σταδιακά.
Η σταθερή θερμότητα που φτάνει στην επιφάνεια του εδάφους προκαλεί τη θέρμανση του αέρα. Ο θερμαινόμενος αέρας γίνεται ελαφρύτερος, γεγονός που τον αναγκάζει να ανέβει πάνω από τον ψυχρότερο αέρα που βρίσκεται πάνω του. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται συναγωγή.
Ο αυξανόμενος ζεστός αέρας ωθείται περισσότερο προς τα πάνω από τον άνεμο που πνέει πάνω από εδάφη όπως βουνά ή πάνω από βράχια πάνω στην ξηρά από τη θάλασσα. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται Orographic uplift. Οι υγρότερες περιοχές βρίσκονται γενικά κοντά σε χαρακτηριστικά υψηλού εδάφους, καθώς ο αέρας ψύχεται με ταχύτερο ρυθμό γύρω από αυτές τις περιοχές.
Ο αέρας αναγκάζεται επίσης να ανέβει στο μέτωπο του καιρού. Αυτό οφείλεται στις διαφορετικές μάζες αέρα των δύο μετεωρολογικών μετώπων. Στα κρύα μέτωπα, ο κρύος αέρας ωθείται κάτω από ζεστό αέρα, αναγκάζοντάς τον προς τα πάνω και σε ένα θερμό μέτωπο, ο θερμός υγρός αέρας πιέζεται πάνω και πάνω από τον κρύο αέρα. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται σύγκλιση ή μετωπική ανύψωση.
Τα σύννεφα αρχίζουν να αναπτύσσονται σε οποιαδήποτε μάζα αέρα που γίνεται κορεσμένη. Το σημείο κορεσμού επιτυγχάνεται όταν ο αέρας φτάνει στο σημείο παγετού του. Σε αυτό το σημείο, ο αέρας κρυώνει σταδιακά, εμποδίζοντας τον να ανεβαίνει περαιτέρω. Τα μόρια υδρατμών στον αέρα αρχίζουν να συσσωρεύονται.
Οι υδρατμοί συμπυκνώνονται για να σχηματίσουν σταγονίδια νέφους ή κρυστάλλους πάγου. Αυτό μπορεί να είναι σε διάφορα ύψη, το οποίο δημιουργεί μια ποικιλία διαφορετικών συστημάτων cloud. Τα σύννεφα περιέχουν εκατομμύρια σταγονίδια νερού ή πάγου, ανάλογα με τη θερμοκρασία, που αιωρούνται στον αέρα.