5 Αιτίες της υπερθέρμανσης του πλανήτη

Το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας επιστημονικής κοινότητας συμφωνεί ότι ο πλανήτης μας γίνεται θερμότερος και ότι ένας από τους κύριους παράγοντες της υπερθέρμανσης του πλανήτη είναι η ανθρώπινη δραστηριότητα. Οι επιστήμονες συμφωνούν ότι η απελευθέρωση αερίων που εμποδίζουν τη διάλυση της θερμότητας του εδάφους στο διάστημα - ένα φαινόμενο γνωστό ως φαινόμενο του θερμοκηπίου - είναι υπεύθυνη. Τα αέρια που ευθύνονται κυρίως για την υπερθέρμανση του πλανήτη περιλαμβάνουν υδρατμούς, διοξείδιο του άνθρακα, μεθάνιο, οξείδιο του αζώτου και χλωροφθοράνθρακες (CFCs). Οι άνθρωποι τα παράγουν καίγοντας ορυκτά καύσιμα και συμμετέχοντας σε διάφορες γεωργικές και βιομηχανικές δραστηριότητες. Η ίδια η Γη συμβάλλει επίσης με φυσικές διεργασίες που δημιουργούν αέρια θερμοκηπίου και επιταχύνουν την τάση της υπερθέρμανσης.

Παρόλο που το διοξείδιο του άνθρακα δέχεται τον περισσότερο τύπο ως ένοχο υπεύθυνο για την υπερθέρμανση του πλανήτη, οι υδρατμοί είναι στην πραγματικότητα το πιο άφθονο αέριο του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα. Ωστόσο, το διοξείδιο του άνθρακα αξίζει τη φήμη του. Μπορεί να είναι ένα μικρό συστατικό της ατμόσφαιρας, αλλά η αυξημένη αφθονία του συμβάλλει στην τάση της υπερθέρμανσης, σύμφωνα με τη NASA. Οι άνθρωποι επιδεινώνουν το πρόβλημα κόβοντας δέντρα που απορροφούν αυτό το αέριο και προσθέτοντας άλλα αέρια θερμοκηπίου στο μείγμα πέρα ​​από αυτά που εισέρχονται μέσω φυσικών διεργασιών. Επιπλέον, μία από τις αιτίες της υπερθέρμανσης του πλανήτη μπορεί να είναι αστρονομική.

Η Γη δέχεται τη ζεστασιά της από τον ήλιο, επομένως είναι λογικό να υποψιαζόμαστε ότι το αστέρι του σπιτιού μας μπορεί να είναι ένας από τους λόγους για την υπερθέρμανση του πλανήτη. Παρόλο που η ποσότητα ενέργειας που προέρχεται από τον ήλιο ποικίλλει και ενδέχεται να ήταν υπεύθυνη για τη θέρμανση στο παρελθόν, ωστόσο, η NASA και η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) έχουν το απέκλεισε ως αιτία της τρέχουσας τάσης της υπερθέρμανσης. Η μέση ενέργεια που προέρχεται από τον ήλιο γενικά παρέμεινε σταθερή από το 1750 και η θέρμανση δεν συμβαίνει ομοιόμορφα σε όλη την ατμόσφαιρα. Το ανώτερο στρώμα ψύχεται στην πραγματικότητα καθώς το κάτω στρώμα θερμαίνεται.

Από τη Βιομηχανική Επανάσταση, οι άνθρωποι καίνε ορυκτά καύσιμα όπως άνθρακα και πετρέλαιο για ενέργεια, το οποίο απελευθερώνει διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Το ένα τέταρτο είναι για τη θερμότητα και την ηλεκτρική ενέργεια, ενώ ένα άλλο τέταρτο για άλλες βιομηχανικές διεργασίες και μεταφορά, που περιλαμβάνει αυτοκίνητα, φορτηγά, τρένα και βενζίνη ή ντίζελ αεροπλάνα. Το άλλο μισό της ενέργειας χρησιμοποιείται για διάφορους άλλους σκοπούς, όπως η γεωργία, η παραγωγή τσιμέντου και η παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου. Αυτές οι διεργασίες απελευθερώνουν επίσης άλλα αέρια θερμοκηπίου, όπως το μεθάνιο και τα CFC, αν και η συγκέντρωση των CFC έχει μειωθεί από τότε που η χρήση τους απαγορεύτηκε το 1988.

Οι γεωργικές πρακτικές που παράγουν τρόφιμα για τους ανθρώπους στη γη είναι μια άλλη από τις ανθρώπινες αιτίες της κλιματικής αλλαγής. Η χρήση τόσο εμπορικών όσο και οργανικών λιπασμάτων απελευθερώνει το οξείδιο του αζώτου, ένα ισχυρό αέριο θερμοκηπίου. Το μεθάνιο, ένα άλλο σημαντικό αέριο του θερμοκηπίου, προέρχεται από πολλές φυσικές πηγές, αλλά και από τα πεπτικά συστήματα του εκτρεφόμενα ζώα για παραγωγή κρέατος, καθώς και την αποσύνθεση των αποβλήτων σε χώρους υγειονομικής ταφής και την καύση βιομάζας.

Η αυξημένη ζήτηση για κρέας και γαλακτοκομικά βοοειδή οδήγησε στη δημιουργία παρτίδων ζωοτροφών σε άλλες δασικές περιοχές. Η καταγραφή για ξύλο και χαρτί και η εκκαθάριση για την παραγωγή καλλιεργειών απαιτεί επίσης την κοπή δέντρων, μερικές φορές παράνομα. Ένα ώριμο δέντρο απορροφά έως και 48 λίβρες διοξειδίου του άνθρακα κάθε χρόνο και μέχρι μία εκτίμηση, 3,5 έως 7 δισεκατομμύρια μειώνονται κάθε χρόνο. Σύμφωνα με Επιστημονικός Αμερικανός, η αποψίλωση των δασών ευθύνεται για το 15% των αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα.

Καθώς η ατμόσφαιρα θερμαίνεται, μπορεί να συγκρατήσει περισσότερο νερό, το οποίο είναι ήδη το πιο άφθονο αέριο του θερμοκηπίου. Αυτό δημιουργεί έναν βρόχο ανατροφοδότησης που επιταχύνει την υπερθέρμανση του πλανήτη. Δημιουργεί επίσης περισσότερα σύννεφα, καταιγίδες και άλλα συμπτώματα κλιματικής αλλαγής. Στους πόλους, η θέρμανση της ατμόσφαιρας λιώνει το κάλυμμα πάγου, εκθέτοντας νερό, το οποίο είναι λιγότερο ανακλαστικό από τον πάγο. Το νερό απορροφά τη θερμότητα του ήλιου, και ως αποτέλεσμα οι ωκεανοί θερμαίνονται επίσης.