Το καιρικό σύστημα της Γης είναι μοναδικό μεταξύ των πλανητών του ηλιακού συστήματος, και ένας σημαντικός λόγος για αυτό είναι η παρουσία νερού. Η βροχή παίζει καθοριστικό ρόλο στην αντιμετώπιση του πλανήτη μας, αλλά σε πιο τοπική κλίμακα, η εκτίμηση του ποσού που έχει πέσει είναι σημαντική για τη λειτουργία των επιχειρήσεων και της γεωργικής παραγωγής. Η βροχόπτωση μετράται χρησιμοποιώντας ένα εργαλείο γνωστό ως ομπρόμετρο Υπάρχουν διάφοροι τύποι ομπρόμετρων, οι οποίοι ποικίλλουν στην πολυπλοκότητα.
Ο απλούστερος τύπος ομπρόμετρου αποτελείται από έναν απλό κύλινδρο μέτρησης με χοάνη. Η βροχή που συλλέγεται από το χωνί ρέει στον κύλινδρο μέτρησης και μπορεί να διαβαστεί από μια κλίμακα. Ο πιο τυπικός τύπος κυλινδρικού ομπρόμετρου είναι ο τυπικός μετρητής βροχής 8 ιντσών, ο οποίος χρησιμοποιείται από την Εθνική Υπηρεσία Καιρού των ΗΠΑ για περισσότερα από 100 χρόνια. Το κύριο μειονέκτημα αυτού του τύπου μετρητή βροχής είναι ότι ο κύλινδρος πρέπει να αδειάζεται σε τακτική βάση.
Το ομπρόμετρο κάδου ανατροπής αποτελείται από μια χοάνη που στραγγίζει σε έναν κάδο. Όταν ο κάδος φτάσει σε κρίσιμο όγκο, αναποδογυρίζει και ένας δεύτερος κάδος μετακινείται στη θέση του για να συλλάβει την εισερχόμενη βροχή. Όταν ένας κάδος αναποδογυρίζει, στέλνει ένα ηλεκτρονικό σήμα σε έναν υπολογιστή. Αυτό επιτρέπει την καταγραφή του ρυθμού βροχόπτωσης, καθώς και το απόλυτο ποσό.
Ένα οπτικό ομπρόμετρο αποτελείται από μια δέσμη λέιζερ που στοχεύει σε έναν οπτικό ανιχνευτή σε μικρή απόσταση. Οι οπές στο περίβλημα της συσκευής επιτρέπουν τη βροχή να περάσει μεταξύ του λέιζερ και του ανιχνευτή. Όταν συμβεί αυτό υπάρχει μείωση του σήματος του οπτικού ανιχνευτή. Αυτή η μέθοδος επιτρέπει την ανίχνευση μεμονωμένων σταγόνων βροχής που πέφτουν και ως εκ τούτου έχει πολύ μεγαλύτερη ανάλυση από τα συμβατικά ομπρόμετρα. Δεδομένου ότι τα οπτικά ομπρόμετρα μπορούν να βασίζονται σε μικροσκοπικά λέιζερ και ανιχνευτές στερεάς κατάστασης, μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε εφαρμογές πέρα από την απλή μέτρηση βροχόπτωσης. Για παράδειγμα, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αισθητήρες βροχής στα παρμπρίζ του αυτοκινήτου.
Ένα ομπρόμετρο ζύγισης αποτελείται από έναν κύλινδρο συλλογής τοποθετημένο πάνω σε ένα σύνολο ψηφιακών ζυγών. Καθώς το νερό συσσωρεύεται στον κύλινδρο, το βάρος αυξάνεται και αυτό αποστέλλεται σε υπολογιστή. Ο όγκος της βροχής που έχει συσσωρευτεί στον κύλινδρο συλλογών στη συνέχεια υπολογίζεται χρησιμοποιώντας την πυκνότητα του νερού και τις φυσικές διαστάσεις του δοχείου.