Αναπτύχθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1930, οι μαγνητικοί διακόπτες λειτουργούν παρόμοια με τα ρελέ, κλείνοντας μια ηλεκτρική επαφή παρουσία μαγνητικού πεδίου. Σε αντίθεση με τα ρελέ, οι μαγνητικοί διακόπτες σφραγίζονται σε γυαλί. Τα πλεονεκτήματα των μαγνητικών διακοπτών σε σχέση με τα παραδοσιακά ρελέ περιλαμβάνουν χαμηλότερη αντίσταση επαφής, ταχύτερη ταχύτητα μεταγωγής και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Επειδή είναι σφραγισμένοι, οι μαγνητικοί διακόπτες εξαλείφουν τους κινδύνους πυροδότησης σε εύφλεκτα ή εκρηκτικά περιβάλλοντα.
Περιγραφή
Ο διακόπτης αποτελείται από μια επιμήκη γυάλινη κάψουλα μήκους περίπου ενός εκατοστού και διαμέτρου μερικών χιλιοστών. Δύο ή περισσότερα καλώδια περνούν από τα άκρα της κάψουλας. Στο εσωτερικό, οι λεπτές, δύσκαμπτες μεταλλικές επαφές χωρίζουν ένα κλάσμα ενός χιλιοστού μεταξύ τους, αλληλεπικαλύπτοντας μεταξύ τους. Η γυάλινη κάψουλα είναι ερμητικά σφραγισμένη, αποτρέποντας τη διάβρωση στις μεταλλικές επαφές. Οι απλοί μαγνητικοί διακόπτες έχουν ένα ζευγάρι επαφών. πιο σύνθετα έχουν πολλά σύνολα επαφών μέσα στον ίδιο γυάλινο φάκελο.
Δράση
Μία από τις επαφές στη γυάλινη κάψουλα είναι κατασκευασμένη από μαγνητικό υλικό. το άλλο είναι μη μαγνητικό. Ένα κοντινό μαγνητικό πεδίο είτε από ηλεκτρομαγνήτη είτε από μόνιμο μαγνήτη τραβά τη μία επαφή από την άλλη, κλείνοντας το διακόπτη. Όταν αφαιρείτε το μαγνητικό πεδίο, η δράση ελατηρίου στις άκαμπτες μεταλλικές επαφές ανοίγει τη σύνδεση. Επειδή οι λεπτές επαφές έχουν χαμηλή μάζα, μπορούν να λειτουργήσουν έως και 10 φορές γρηγορότερα από τα συμβατικά ρελέ με παρόμοιες βαθμολογίες.
Χωρητικότητα
Επειδή οι μαγνητικοί διακόπτες έχουν μικρές επαφές τοποθετημένες κοντά, δεν μπορούν να χειριστούν μεγάλα ρεύματα. Η μεταφορά ρευμάτων περισσότερων από λίγων αμπέρ απαιτεί μια πιο ισχυρή σύνδεση μετάλλου σε μέταλλο, όπως έχουν τα τυπικά ρελέ. Ορισμένοι μαγνητικοί διακόπτες μπορούν να χειριστούν πάνω από 10.000 βολτ, αν και οι περισσότεροι λειτουργούν σε πολύ χαμηλότερες τάσεις.
Μαγνητική εγγύτητα
Η δύναμη έλξης που ασκεί ένας μαγνήτης ακολουθεί έναν νόμο αντίστροφου κύβου: ο διπλασιασμός της απόστασης από έναν μαγνήτη μειώνει τη δύναμή του στο ένα όγδοο της προηγούμενης ποσότητας. Αυτό σημαίνει ένας μαγνητικός διακόπτης είναι ευαίσθητο στην κίνηση ενός κοντινού μαγνήτη. Ένας συναγερμός διαρρήκτη, για παράδειγμα, έχει έναν μικρό μόνιμο μαγνήτη τοποθετημένο σε μια πόρτα και ο μαγνητικός διακόπτης τοποθετημένος δίπλα του στο πλαίσιο της πόρτας. το άνοιγμα της πόρτας ενεργοποιεί το διακόπτη αμέσως.