Περισσότερο από το ένα τρίτο της ενέργειας που καταναλώνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιείται για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, αναφέρει ο Οργανισμός Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ. Σχεδόν το 20% της οικιακής ενέργειας που χρησιμοποιείται προέρχεται από βενζίνη. Οι καθημερινές δραστηριότητες των πολιτών αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το ήμισυ της ενέργειας που χρησιμοποιείται σε αυτήν τη χώρα. Με τη σειρά του, η καύση βενζίνης και ορυκτών καυσίμων οδηγεί σε ατμοσφαιρική ρύπανση που συμβάλλει παγκόσμια υπερθέρμανση. Το να πείσεις τους ανθρώπους να εξοικονομήσουν ενέργεια είναι σημαντικό αλλά δύσκολο, διότι πολλοί δυσκολεύονται να αλλάξουν τις ρουτίνες τους με τρόπους εξοικονόμησης ενέργειας.
Η εξοικονόμηση ενέργειας οδηγεί σχεδόν πάντα στην εξοικονόμηση χρημάτων, επειδή όσο λιγότερη ενέργεια χρησιμοποιούν οι άνθρωποι, τόσο λιγότερο πρέπει να πληρώσουν τις εταιρείες κοινής ωφέλειας. Οι περισσότερες αλλαγές που θα εξοικονομήσουν ενέργεια και χρήματα είναι μικρές και σχετικά απλές. Η αντικατάσταση λαμπτήρων πυρακτώσεως με συμπαγείς λαμπτήρες φθορισμού (CFLs) θα εξοικονομήσει πάνω από 4 $ ανά λαμπτήρα ετησίως. Οι μονωτικές δεξαμενές θερμοσίφωνας με κουβέρτες precut θα εξοικονομήσουν έως και $ 45 κάθε χρόνο. Οι άνθρωποι δεν είναι πάντα πρόθυμοι να κάνουν αυτές τις αλλαγές, ωστόσο, λόγω χρονικών περιορισμών ή έλλειψης ενδιαφέροντος, οπότε να είστε συγκεκριμένοι όταν εξηγείτε πώς να εφαρμόσετε τεχνικές εξοικονόμησης ενέργειας που εξοικονομούν χρήματα.
Τα ορυκτά καύσιμα, όπως ο άνθρακας, το φυσικό αέριο και το πετρέλαιο, χρησιμοποιούνται για την παραγωγή της περισσότερης ενέργειας που χρησιμοποιούν οι Αμερικανοί. Άλλα έθνη, συχνά με ασταθείς κυβερνήσεις, ελέγχουν αυτούς τους φυσικούς πόρους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, εν τω μεταξύ, έχουν μόνο το 3% των αποθεμάτων πετρελαίου παγκοσμίως. Οι 12 χώρες μέλη του Οργανισμού Εξαγωγών Χωρών Πετρελαίου (ΟΠΕΚ) ελέγχουν το 81% των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου. Επειδή οι Ηνωμένες Πολιτείες καταναλώνουν το ένα τέταρτο του πετρελαίου παγκοσμίως, εξαρτάται από άλλες χώρες για να καλύψει τις ενεργειακές του ανάγκες. Η εξοικονόμηση ενέργειας μειώνει αυτήν την εξάρτηση από άλλες χώρες για συνεπή παροχή ενέργειας.
Οι επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης προκαλούν 800.000 θανάτους παγκοσμίως κάθε χρόνο, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Τα παιδιά είναι ιδιαίτερα επιρρεπή σε αναπνευστικές ασθένειες που προκαλούνται από την ατμοσφαιρική ρύπανση. Οι εγκαταστάσεις παραγωγής ενέργειας με άνθρακα και οι εκπομπές οχημάτων απελευθερώνουν ατμοσφαιρικούς ρύπους όπως σωματιδιακή ύλη, μονοξείδιο του άνθρακα και μόλυβδο. Η εξοικονόμηση ενέργειας μειώνει την ποσότητα επικίνδυνων ρύπων στον αέρα. Αυτοί οι ρύποι παραμένουν στον αέρα για διάφορα χρονικά διαστήματα και εκείνοι που δεν διαλύονται γρήγορα συχνά μεταφέρονται σε μεγάλη απόσταση από τον άνεμο, επηρεάζοντας έτσι την υγεία μεγάλων πληθυσμών ανθρώπων.
Οι ενέργειες είναι συχνά πιο πειστικές από τις λέξεις. Πείστε τους άλλους να εξοικονομήσουν ενέργεια καθώς λαμβάνετε μέτρα για να εξοικονομήσετε ενέργεια μόνοι σας. Οι μικρές αλλαγές μπορεί να είναι μεταδοτικές. Ξεκινήστε να σβήνετε τα αχρησιμοποίητα φώτα στο γραφείο και ενθαρρύνετε τους άλλους να κάνουν το ίδιο. Οδηγήστε ένα ποδήλατο για να εργαστείτε ή να πείσετε τους άλλους να μπουν σε ένα carpool επισημαίνοντας ότι θα εξοικονομήσει χρήματα από τις εκπομπές και το φυσικό αέριο. Ο καθηγητής ψυχολογίας Robert Cialdini έχει μελετήσει τι επηρεάζει τους ανθρώπους για δεκαετίες. Διενήργησε μια μελέτη που διαπίστωσε ότι απλώς υποδεικνύοντας στους ανθρώπους ότι οι γείτονές τους εξοικονομούσαν ενέργεια τους ενθάρρυνε να κάνουν τις ίδιες αλλαγές που αντιλαμβάνονται ότι γείτονες κάνουν.