Η ηλεκτρική ενέργεια είναι η ροή των ηλεκτρονίων. Ο αριθμός των ρέοντων ηλεκτρονίων καθορίζεται από τη δύναμη (μετρούμενη σε βολτ) που τα ωθεί. Είκοσι τέσσερα βολτ είναι μια κοινή απαίτηση ισχύος για μικρές συσκευές, αλλά δεν είναι μια άμεσα διαθέσιμη πηγή ισχύος.
Το συνεχές ρεύμα (DC) χαρακτηρίζεται από σταθερή, επίπεδη και συνεπή ροή ρεύματος προς μία κατεύθυνση. Αυτό ακριβώς απαιτούν οι περισσότερες μικρές ηλεκτρικές συσκευές. Το εναλλασσόμενο ρεύμα (AC) είναι ρεύμα που αντιστρέφει περιοδικά την κατεύθυνση σε προβλέψιμους κύκλους. Το AC λειτουργεί καλύτερα για τη μετάδοση ηλεκτρικής ενέργειας, επομένως η ηλεκτρική ενέργεια που βγαίνει από τον τοίχο είναι AC. Το DC προέρχεται κυρίως από μπαταρίες.
Για να αποκτήσετε τροφοδοτικό εναλλασσόμενου ρεύματος 24 volt, είναι απαραίτητο να έχετε μόνο μια ηλεκτρική συσκευή που ονομάζεται μετασχηματιστής. Αυτές οι συσκευές "μετασχηματίζουν" τάσεις AC (δεν λειτουργούν για DC) από το ένα επίπεδο τάσης στο άλλο. Είναι τα τεράστια πράγματα στους φορτιστές κινητών τηλεφώνων σας που κατεβαίνουν το AC που βγαίνει από τον τοίχο σε ένα επίπεδο που χρειάζεται το κινητό τηλέφωνο.
Τα τροφοδοτικά συνεχούς ρεύματος εικοσιτεσσάρων βολτ απαιτούν κάτι πιο περίπλοκο από έναν μετασχηματιστή. Υπάρχουν ηλεκτρικά κυκλώματα που ονομάζονται "ανορθωτές" που αποτελούνται από πολλά μέρη που μπορούν να μετατρέψουν AC σε DC και να ρυθμίσουν ταυτόχρονα το επίπεδο τάσης. Αυτά τα κυκλώματα είναι ενσωματωμένα σε συσκευές όπως υπολογιστές και τηλεοράσεις που χρειάζονται 24 βολτ DC αλλά έχουν πρόσβαση στο 120 AC που προέρχεται από τον τοίχο.