Διαφορές & ομοιότητες μεταξύ της σεληνιακής και ηλιακής έκλειψης

Οι εκλείψεις είναι από τα πιο εντυπωσιακά φαινόμενα εύκολα ορατά από τη Γη. Μπορούν να προκύψουν δύο ξεχωριστοί τύποι εκλείψεων: ηλιακές εκλείψεις και σεληνιακές εκλείψεις. Αν και αυτοί οι δύο τύποι εκλείψεων είναι, κατά κάποιον τρόπο, αρκετά παρόμοιοι, είναι επίσης δύο εντελώς διαφορετικά περιστατικά.

Μια έκλειψη συμβαίνει όταν ένα ουράνιο αντικείμενο κρύβει ένα άλλο ουράνιο αντικείμενο. Στην περίπτωση ηλιακής έκλειψης, το φεγγάρι κινείται μεταξύ της Γης και του ήλιου, καλύπτοντας έτσι τον ήλιο. Μια σεληνιακή έκλειψη συμβαίνει όταν η Γη κινείται απευθείας μεταξύ του ήλιου και του φεγγαριού. Κάθε τύπος έκλειψης μπορεί να είναι ολικός ή μερικός. Μια ολική έκλειψη εμφανίζεται όταν είτε το φεγγάρι είτε η Γη αποκλείουν εντελώς τον ήλιο, ενώ μια μερική έκλειψη συμβαίνει όταν μόνο μέρος του ήλιου ή του φεγγαριού αποκλείεται. Οι ηλιακές εκλείψεις μπορούν επίσης να είναι δακτυλιοειδείς, πράγμα που σημαίνει ότι το φεγγάρι βρίσκεται στο πιο απομακρυσμένο σημείο της τροχιάς του, όπου δεν θα αποκλείσει εντελώς τον ήλιο. Μια σεληνιακή έκλειψη μπορεί επίσης να είναι ογκώδης, η οποία, με τους απλούστερους όρους, σημαίνει ότι η σκιά έκλειψης είναι μόνο μερική. Αυτός ο τύπος σεληνιακής έκλειψης μπορεί να είναι δύσκολο να παρατηρηθεί.

Μία από τις πιο προφανείς διαφορές μεταξύ μιας ηλιακής έκλειψης και μιας σεληνιακής έκλειψης είναι οι χρόνοι στους οποίους μπορεί να συμβεί το καθένα. Οι ηλιακές εκλείψεις μπορούν να συμβούν μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας, ενώ οι σεληνιακές εκλείψεις συμβαίνουν μόνο κατά τη διάρκεια της νύχτας. Σεληνιακές εκλείψεις μπορούν να συμβούν μόνο κατά τη διάρκεια μιας πανσελήνου. Λόγω των ακριβών καταστάσεων που πρέπει να συμβούν για να συμβεί μια έκλειψη, είναι σχετικά σπάνιες, συμβαίνουν μόνο μερικές φορές το χρόνο.

Δεν είναι ασφαλές να κοιτάζεις μια ηλιακή έκλειψη. Μόνιμη ζημιά μπορεί να προκληθεί στα μάτια σας εάν κοιτάξετε τον ήλιο για πολύ καιρό, ακόμη και κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης. Ωστόσο, οι σεληνιακές εκλείψεις είναι απολύτως ασφαλείς. Αυτό οφείλεται στη σχετική τοποθεσία του ήλιου. Κατά τη διάρκεια μιας ηλιακής έκλειψης, ο ήλιος εξακολουθεί να λάμπει πιθανό επιβλαβές φως απευθείας σε εσάς (ακόμα κι αν το φεγγάρι είναι στο δρόμο), ενώ το φως που υπάρχει κατά τη διάρκεια μιας σεληνιακής έκλειψης είναι εντελώς φως το οποίο αντανακλάται από το φεγγάρι.

Οι σεληνιακές εκλείψεις τείνουν να συμβαίνουν σημαντικά πιο συχνά από τις ηλιακές εκλείψεις, επειδή το φεγγάρι είναι πιο κοντά στη Γη από τον ήλιο. Οι πιθανότητες να φτάσει η Γη μεταξύ του ήλιου και του φεγγαριού είναι πολύ μεγαλύτερες από το φεγγάρι να φτάσει ανάμεσα στον ήλιο και τη Γη. Μια ηλιακή έκλειψη θεωρήθηκε συχνά ως κακός οιωνός στους αρχαίους πολιτισμούς. Αν και υπάρχουν σημαντικές οπτικές διαφορές, η πραγματική επίδραση είτε του ήλιου είτε του φεγγαριού είναι αποκλεισμένη και για τους δύο τύπους έκλειψης. Μια σκοτεινή κυκλική σκιά (είτε από το φεγγάρι είτε από τη Γη) κινείται αργά κατά μήκος του ουράνιου αντικειμένου που έκλεισε πριν εξαφανιστεί στο τέλος της έκλειψης.