Die Nordamerikaner haben sich an einen Lebensstil gewöhnt, der ihren Vorfahren in früheren Jahrhunderten unbekannt war und der ohne Strom nicht existieren könnte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kam es zu einer rasanten Entwicklung von Wasserkraftwerken und fossilen Brennstoffen betriebenen Kraftwerken, deren Umweltauswirkungen erst gegen Ende des Jahrhunderts weithin sichtbar wurden. Der vielleicht größte Vorteil des Stromsparens im 21. Jahrhundert besteht darin, dass noch mehr Kraftwerke nicht benötigt werden.
Stromerzeugung in den Vereinigten Staaten
Trotz der Existenz von Staudämmen und Wasserkraftwerken an vielen großen Wasserstraßen in Nordamerika stammten 2011 weniger als 10 Prozent des in den USA verbrauchten Stroms von ihnen. Nach Angaben der United States Energy Information Administration stammen 42 Prozent des US-Stroms aus der Verbrennung Kohle, etwa 26 Prozent stammten aus der Verbrennung von Erdgas oder Erdöl und etwa 19 Prozent stammten aus der Kernenergie Stationen. Die Energieerzeugung aus erneuerbaren Ressourcen wie Biomasse, Geothermie sowie Sonnen- und Windkraft war höher als in in den Vorjahren, aber immer noch nur etwa 14 Prozent des Stromverbrauchs amerikanischer Haushalte ausmachte und Unternehmen.
Die Gefahren der Verbrennung fossiler Brennstoffe
Eines der primären Abfallprodukte bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe ist Kohlendioxid, das Wärme in der Erdatmosphäre einfängt. Die Union of Concerned Scientists berichtet, dass die Durchschnittstemperatur auf der Oberfläche des Planeten seit Ende des 19. Jahrhunderts um mehr als 0,5 Grad Celsius (0,9 Grad Fahrenheit) gestiegen ist. Abgesehen von der Wahrscheinlichkeit, dass sie verursachen Erderwärmungverursachen Emissionen fossiler Brennstoffe auch Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung, die für Atemwegs- und andere Erkrankungen des Menschen verantwortlich sein kann sowie Ernten schädigen. Kohlebergbau und Erdölförderung haben erhebliche negative Auswirkungen auf die Umwelt.
Steigende Stromkosten
Laut der US-Umweltschutzbehörde wird der Strombedarf in den nächsten 25 Jahren ohne konzertierte Sparbemühungen von 20 auf 50 Prozent steigen. Dies belastet die derzeitigen energieerzeugenden Systeme und führt zu vermehrten Stromausfällen oder Stromausfälle in Zeiten mit hoher Nachfrage und zwingen die Stromunternehmen, nach mehr Produktionsmöglichkeiten zu suchen Elektrizität. Es treibt auch die Kosten für die Verbraucher in die Höhe. Nach Angaben der EPA belief sich die durchschnittliche Haushaltsrechnung im Jahr 2012 auf 1.900 US-Dollar und die Kosten für das Kochen des Abendessens stiegen schneller als die Kosten für das Essen.
Vorteile der Konservierung
Stromsparen kommt nicht nur dem einzelnen Haushalt, sondern der gesamten Gemeinschaft zugute. Indem Sie Wege finden, den Stromverbrauch zu reduzieren, senken Sie Ihre eigene Stromrechnung, und wenn alle dies tun, reduziert dies den Gesamtbedarf an Energieerzeugung. Dies bedeutet die Freisetzung von weniger Treibhausgasen in die Umwelt, weniger Ölverschmutzungen und weniger Tagebaue sowie sauberere Luft zum Atmen, saubereres Wasser zum Trinken und bessere Nahrung. Es bedeutet auch Einsparungen bei energiebezogenen Aktivitäten wie dem Kraftstofftransport, was zu niedrigeren Steuern führen könnte. Ein weiterer wichtiger Vorteil ist die geringere Abhängigkeit von Kraftstoffen aus politisch volatilen Standorten rund um den Globus.
