Gene bestimmen die körperlichen Merkmale, die wir in jedem Individuum sehen. Sie sind DNA-Abschnitte, die Informationen enthalten, die für Proteine im Körper kodieren, und einige dieser Proteine bestimmen unsere körperlichen Eigenschaften. Jeder von uns hat verschiedene molekulare Formen desselben Gens in unserem Körper. Jede molekulare Form eines Gens - als "Allel" bezeichnet - ist entweder dominant oder rezessiv. Dominante Allele enthalten den Code für ein physisches Merkmal, das ein rezessives Allel desselben Gens maskiert. Einige dominante Gene sind häufig, während andere selten sind. Es gibt Kontroversen darüber, wie viele dominante Gene zu einigen gemeinsamen körperlichen Merkmalen beitragen.
Jede Zelle des menschlichen Körpers, mit Ausnahme von Eizellen oder Spermien, enthält zwei Allele jedes Gens. Sie erben ein Allel von Ihrer Mutter und das andere von Ihrem Vater. Nicht alle Gene werden translatiert oder "exprimiert", da Proteine und Allele jedes Gens nicht alle identisch sind. Wenn Sie ein dominantes Allel eines Gens haben, wird es exprimiert, unabhängig davon, ob Ihr anderes vererbtes Allel dominant ist oder nicht – was bedeutet, dass es nicht egal ob das andere Allel die exakte genetische Information hat oder nicht -- dominante Gene werden exprimiert, ob es zwei identische Allele gibt oder nur einer. Rezessive Allele eines Gens erscheinen nur dann als physikalisches Merkmal, wenn beide vererbten Allele des Gens identisch sind.
Das Vorhandensein von Sommersprossen auf der Haut ist ein Beispiel für ein dominantes körperliches Merkmal. Einfach ausgedrückt wird eine dominante Kopie des Gens für Sommersprossen als Gen "F" bezeichnet. Wenn das gleiche Gen eine leichte Veränderung aufweist und nicht für Sommersprossen kodiert, ist es als rezessiv angesehen – das rezessive Allel für das Sommersprossen-Gen ist „f“. Wenn Sie ein oder zwei dominante Allele des Sommersprossen-Gens "FF" oder "Ff" erben, haben Sie Sommersprossen. Wenn Sie zwei rezessive Allele des Gens "ff" erben, haben Sie keine Sommersprossen auf Ihrer Haut. Andere körperliche Merkmale, die dominant vererbten Genen zugeschrieben werden, sind der Ohrläppchen-Attachment-Stil, ein ovales Gesicht, Zungenrollfähigkeit, Rechtshändigkeit, zusätzliche Finger oder Zehen, Grübchen, Haare auf dem Handrücken, lockiges und langes Haar Wimpern.
Nur weil ein Gen dominant ist und nur ein übersetztes Allel benötigt wird, um das Merkmal zu erscheinen, bedeutet das nicht unbedingt, dass es sich um ein körperliches Merkmal handelt, das Sie häufig in der Bevölkerung sehen werden. Einige dominante Gene sind selten, was bedeutet, dass eine kleine Untergruppe von Menschen das dominante Allel besitzt. Das Polydaktylie-Merkmal – zusätzliche Finger oder Zehen zu haben – ist ein Beispiel für ein seltenes vererbtes dominantes Genmerkmal. Wenn Sie sich bei all den Menschen umsehen, die Sie kennen, werden Sie vielleicht sofort feststellen, dass die Mehrheit der Menschen, die Sie sehen, fünf Finger und Zehen hat. Ein zusätzlicher Finger oder Zeh ist das Ergebnis eines dominanten Gens, das nur in einer kleinen Untergruppe der Weltbevölkerung vorkommt.
Es gibt Kontroversen darüber, ob einige dominante körperliche Merkmale durch ein einzelnes dominantes Gen oder eine Kombination dominanter Gene verursacht werden. Zum Beispiel kann natürlich lockiges Haar nicht als einzelnes dominantes Gen vererbt werden. Es kann durch mehrere dominante Gene verursacht werden. Wissenschaftler verlassen sich normalerweise darauf, körperliche Merkmale in Stammbäumen zu betrachten, um dominanten und rezessiven zu folgen Gene und das macht es schwierig zu bestimmen, ob ein oder mehrere dominante Gene für eine körperliche Merkmal. Mit den Fortschritten in der genetischen Sequenzierung – der Fähigkeit, die Informationen in jedem Gen zu entschlüsseln – können Wissenschaftler jetzt jedoch einzelne Personen untersuchen Gene und die genetische Information, die sie über Generationen hinweg enthalten, um zu sehen, ob mehrere dominante Gene zu einem einzigen physischen beitragen oder nicht Merkmal.