Enterococcus faecalis ist eine Art von Milchsäurebakterien, was bedeutet, dass es als Nebenprodukt des Stoffwechsels Milchsäure produziert. Es ist ein grampositives Bakterium, was bedeutet, dass es eine starre äußere Zellwand hat (grampositiv bedeutet, dass es durch Gram-Färbung gefärbt wird, was nur geschieht, wenn das Bakterium diese starre Wand hat). Es kommt normalerweise im Verdauungstrakt des Menschen vor und ist oft in "probiotischen" Lebensmitteln enthalten. Obwohl es normalerweise nicht infektiös ist, kann es den Menschen infizieren, wenn der Verdauungstrakt geschädigt ist. Diese Arten von Infektionen können sehr gefährlich sein, da viele Stämme von Enterococcus faecalis gegen Antibiotika resistent sind.
Eine Mannit-Salzplatte ist eine Art Bakterienkulturplatte, die Mannit-Salz-Agar verwendet. Diese hohe Salzkonzentration verhindert das Wachstum von gramnegativen Bakterien (ohne Außenwand), da sie dehydrieren und absterben. Infolgedessen wachsen auf dieser Art von Agar (der zu 7,5 Prozent aus Salz besteht) nur Staphylokokken-Bakterien und a einige verschiedene Arten von Enterokokken-Bakterien, die die Bedingungen überleben können, einschließlich Enterokokken fäkalien. Mannit wird hinzugefügt, um Nährstoffe für den Stoffwechsel der Bakterien bereitzustellen.
Enterococcus faecalis ist eine der wenigen Bakterienarten, die in einer sehr salzigen Umgebung wachsen können, was dann verhindert, dass sie von anderen Bakterien verdrängt wird. Da Enterococcus faecalis im Rahmen seines Stoffwechsels Milchsäure produziert, wird bei der Verwendung von Mannit zur Energiegewinnung (Mannit ist eine Zuckerart) Säure ausgeschieden. Diese Säuresekretion verändert den pH-Wert des umgebenden Agars, wodurch er von einer rosa Farbe nach gelb wechselt. Infolgedessen verursacht Enterococcus faecalis gelbe Flecken auf einer Mannit-Salzplatte.