Quellen des Lactase-Enzyms

Das Enzym Laktase verdaut das Zuckermolekül Laktose in einfachere Moleküle namens Glukose und Galaktose. Laktose kommt häufig in Milchprodukten vor, sodass diejenigen, die das Enzym Laktase nicht haben, an einer Laktoseintoleranz leiden. Das Lactase-Enzym wird auf natürliche Weise von den Zellen produziert, die den Dünndarm auskleiden. Es wird auch von den Bakterien produziert, die im Dünndarm leben. Menschen, die keine Laktase haben, können sie durch die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln bekommen. Sie können das Laktase-Enzym in Form einer Pille oder durch den Verzehr probiotischer Bakterien erhalten, die dann in ihrem Darm leben und Laktase produzieren.

Muttermilch enthält hohe Mengen der sicheren Laktose, die durch Laktase in Glukose und Galaktose verdaut wird. 75 Prozent der Erwachsenen auf der Welt sind jedoch laktoseintolerant, was bedeutet, dass sie nach der Einnahme von Laktose unterschiedlich stark an Durchfall, Übelkeit, Bauchschmerzen und Blähungen leiden. Laktase wird von den Zellen produziert, die den Dünndarm auskleiden. Es ist an der Membran dieser Zellen befestigt und wird der Nahrung ausgesetzt, die im Darm verdaut wird. Babys, die pünktlich und nicht zu früh geboren werden, produzieren viel Laktase und können Milch gut verdauen. Wenn sie jedoch erwachsen werden, kann ihr Dünndarm die Produktion von Laktase vollständig einstellen, was zu einer Laktoseintoleranz führt.

Neben Darmzellen stellen auch bestimmte Bakterien, die im Darm leben, das Enzym Laktase her. Laktose, die nicht durch menschliche Laktase verdaut wird, wird durch bakterielle Laktase verdaut. Wenn Bakterien als Teil der Nahrung (Joghurt) aufgenommen werden, überlebt das Laktaseenzym den sauren Magen, weil es durch die Bakterienzellwand geschützt wird. Im Dünndarm angekommen, setzen die Bakterien das Enzym Laktase frei, um Laktose zu verdauen. Eine intakte Bakterienzellwand, die das gesamte Bakterium umgibt, und die Geschwindigkeit der Laktasefreisetzung sind die beiden Faktoren, die bestimmen, wie gut eine Behandlung der Laktoseintoleranz durch die Einnahme von Joghurt wirkt Sein.

Menschen mit Laktoseintoleranz können Laktase erhalten, indem sie sie in Form einer Tablette oder Kautablette einnehmen. WebMD empfiehlt, Tabletten mit 6.000-9.000 IE (internationale Einheiten) zu Beginn einer Mahlzeit einzunehmen. Es wird auch empfohlen, einer 500-Milliliter-Tasse Milch direkt vor dem Trinken 2.000 IE flüssige Laktase hinzuzufügen. Ein Nachteil von Laktase-Pillen ist, dass nicht alle Laktase-Präparate – Tabletten, Flüssigkeiten und Marken – die gleiche Konzentration des Enzyms aufweisen.

Zusätzlich zur Einnahme von Laktase-Tabletten können Menschen Laktase erhalten, indem sie Bakterien essen, die Laktase bilden. Die Food and Drug Administration definiert probiotische Bakterien als "lebende Mikroorganismen, die bei Verabreichung in ausreichenden Mengen, dem Wirt einen gesundheitlichen Nutzen verschaffen." Diese Bakterien sind keine Krankheitserreger, so dass sie den Menschen krank. Die drei gemeinsamen Gattungen (der Plural der Gattung) probiotischer Bakterien sind Lactobacillus, Bifidobacterium und Enterococcus. Repräsentative Arten jeder Gattung sind Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium longum und Enterococcus faecalis.