Wissenschaftler glauben, dass das Gedächtnis des Gehirns funktioniert, indem es neue Synapsen – Verbindungen zwischen Neuronen – herstellt, wenn es etwas lernt. Informationen werden in den kurz- oder langfristigen Bereichen des Gehirns gespeichert.
Unterschied
Das Gehirn speichert in seinem Kurzzeitgedächtnis Informationen, die es nur für wenige Minuten benötigt, beispielsweise eine Telefonnummer. Das Langzeitgedächtnis enthält Daten, die das Gehirn über Jahre hinweg nutzt, beispielsweise wie man ein Telefon benutzt.
Geschichte
1885 veröffentlichte Hermann Ebbinghaus als erster eine wissenschaftliche Arbeit über die Unterschiede zwischen Kurz- und Langzeitgedächtnis. Ebbinghaus testete über einen Monat lang sein Gedächtnis an zufällige Silben und stellte fest, dass er ein Muster immer wieder wiederholen musste, um es später erfolgreich abzurufen.
Fun Fact
Arten von Gedächtnis können in Extremen auftreten. Zwei solcher Fälle wurden von Neurowissenschaftlern der University of California in Irvine untersucht. Eine ist eine Frau, die sich jedes Detail ihres Lebens einprägt. Andererseits kann sich ein Mann im Arbeitszimmer nur an seinen letzten Gedanken erinnern.
Missverständnisse
Manchmal arbeiten Kurz- und Langzeitgedächtnis zusammen, was als Dual-Store-Theorie des Gedächtnisses bezeichnet wird. Ein Beispiel hierfür wäre das schnelle Auswendiglernen einer Nummer aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit einer bekannten Nummer, beispielsweise einer Telefonnummer.
Tipps
Kurzzeitgedächtnisse sind nicht ideal zum Lernen, daher raten Pädagogen davon ab, das Lernen in eine Nacht zu stopfen. Menschen, die Informationen "stauen", erinnern sich nur an etwa 30 Prozent der folgenden Woche, während sich diejenigen, die stückweise vorgehen, an etwa 80 Prozent erinnern die Informationen, die sie beim Test in der folgenden Woche erfahren haben, laut „Memory: The Key to Consciousness“ der USC-Neurowissenschaftler Richard Thompson und Stephen Madigan.