Enzyme – Proteine mit der Fähigkeit, biologische Reaktionen zu katalysieren – haben die erstaunliche Fähigkeit, mit unglaublicher Geschwindigkeit zu arbeiten. Einige bemerkenswerte Beispiele können jede Sekunde Tausende von Reaktionen verarbeiten. Die schnelle Katalase-Reaktion kann sogar mit bloßem Auge gesehen werden – fügen Sie einfach etwas Enzym zu Wasserstoffperoxid hinzu und die Flüssigkeit beginnt sofort zu sprudeln. Bedeutet dies also, dass jedes Mal, wenn die Substratkonzentration erhöht wird, die Enzyme reagieren, indem sie die Aktivitätsgeschwindigkeit erhöhen?
Viele Enzyme verarbeiten pro Sekunde Dutzende oder Hunderte von Reaktionen anstelle von Tausenden. Anfangs erhöht eine höhere Substratkonzentration die Enzymaktivität, aber wenn die Enzyme gesättigt, wird die Verarbeitungsaktivität unabhängig von der vorhandenen Substratmenge nicht weiter erhöht. Dieser Punkt wird als maximale Geschwindigkeit bezeichnet – in einem Aktivitätsdiagramm der Geschwindigkeit gegen die Substratkonzentration flacht die Aktivitätslinie horizontal ab, wenn sie sich der maximalen Geschwindigkeit nähert. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Sie die Enzymaktivität erhöhen können, indem Sie die Substratkonzentration erhöhen, jedoch nur bis zur maximalen Geschwindigkeit des Enzyms.