Die Plasmamembran einer Zelle besteht aus zahlreichen Proteinen und Fetten. Sie können aneinander gebunden oder getrennt sein. An die Proteine und Fette können auch Zuckergruppen gebunden sein. Jedes dieser Moleküle hat eine andere Funktion für die Zelle, wie beispielsweise das Anhaften an andere Zellen, das Aufrechterhalten der Fluidität der Membran und das Ermöglichen des Eindringens von Molekülen in die Zelle. Diese unterschiedlichen Moleküle sind zufällig auf der Oberfläche der Plasmamembran verteilt, was ihr ein mosaikartiges Aussehen verleiht.
Plasmamembranstruktur
Die Plasmamembran, die eine Zelle umgibt, besteht aus zwei Schichten von Lipidketten mit Phosphatgruppen, den sogenannten Phospholipiden, am Ende. Die Phospholipidschichten sind so angeordnet, dass die Phosphatgruppen alle parallel zu den Lipidketten ausgerichtet sind. Die Lipidketten der beiden Schichten bilden sich gegenüberliegend, so dass sich die Phosphatgruppen auf der Außenseite der Membran befinden, mit den Lipidketten dazwischen. Die Plasmamembran enthält auch mehrere andere Proteine, Lipide und Zucker, die durch die Membran verteilt sind.
Plasmamembranproteine
Auf der Plasmamembran finden sich verschiedene Arten von Proteinen. Viele dieser Proteine sind Rezeptoren, die an andere Proteine binden und Veränderungen im Zellinneren bewirken. Einige Plasmamembranproteine sind in der Lage, an Proteine anderer Zellen zu binden, wodurch sich die Zellen anheften. Dies verleiht Geweben, in denen Zellen fest miteinander verbunden sind, Festigkeit. Eine weitere Hauptfunktion von Plasmamembranproteinen besteht darin, als Kanäle oder Poren zu fungieren, um Substanzen wie Wasser, Ionen und Glukose in die Zelle eindringen zu lassen.
Plasmamembranlipide
Lipide sind auf der Oberfläche der Plasmamembran reichlich vorhanden. Lipide sind hauptsächlich daran beteiligt, der Plasmamembran Fluidität zu verleihen. Drei Arten von Lipiden werden häufig in der Plasmamembran gefunden: Phospholipide, Glykolipide und Cholesterin. Phospholipide bilden den Großteil der Plasmamembran selbst, während Glykolipide die Signalübertragung an andere Zellen ermöglichen. Cholesterin verleiht der Membran Flüssigkeit und verhindert, dass sie aushärtet.
Plasmamembranzucker
Zuckergruppen auf der Plasmamembran sind an Proteine und Lipide gebunden. Wenn sie an Lipide, bekannt als Glykolipide, gebunden sind, sind sie daran beteiligt, Signale von Zelle zu Zelle zu senden. An Proteine gebundene Zuckergruppen, sogenannte Glykoproteine, haben vielfältige Funktionen. Sie können sich an Glykoproteine anderer Zellen anlagern, was zur Adhäsion führt und das Gewebe stärkt. Glykoproteine können auch an benachbarte Glykoproteine auf der Membran binden und eine klebrige Beschichtung bilden, die eindringende Mikroorganismen am Eindringen in die Zelle hindert.