Enzyme sind Proteine, die chemische Reaktionen regulieren, aber selbst durch die Reaktion unverändert bleiben. Da sie oft benötigt werden, um eine Reaktion zu starten oder zu beschleunigen, werden Enzyme auch als Katalysatoren bezeichnet. Ohne Enzyme wären viele biochemische Reaktionen energetisch ineffizient.
Funktion
Enzyme bilden temporäre Bindungen mit einem oder mehreren der Reaktanten oder Substanzen, die während der Reaktion umgewandelt werden, um die Reaktionsprodukte herzustellen. Diese Bindungen reduzieren die Energiemenge, die zum Starten der Reaktion benötigt wird, was den Prozess beschleunigt.
Eigenschaften
Namen für Enzyme enden normalerweise mit dem Suffix „-ase“, wodurch Enzyme leicht zu unterscheiden sind. Beispielsweise wird ein Enzym, das für die Entfernung einer Phosphatgruppe aus einem Molekül verantwortlich ist, als Phosphatase bezeichnet, und ein Enzym, das für den Abbau von Proteinen verantwortlich ist, wird als Protease bezeichnet.
Typen
Die International Union of Biochemistry erkennt etwa 300 verschiedene Arten von Enzymen an. Bestimmte Enzyme sind daran beteiligt, chemische Energie für Zellen zu erzeugen, Proteine oder Nukleinsäuren abzubauen oder Oxidations-Reduktions-Reaktionen zu katalysieren.
Bedeutung
Ohne Enzyme könnte die in Molekülen gespeicherte Energie für Zellen praktisch unzugänglich sein. So wie Holz nicht spontan Feuer fängt, erfordert das Aufbrechen chemischer Bindungen zur Freisetzung von Energie Energie.
Auswirkungen
So wie die Anwendung von Hitze den Verbrennungsprozess in Gang setzt, ermöglichen Enzyme den Ablauf chemischer Reaktionen, indem sie die Energiemenge senken, die für die Durchführung der Reaktion erforderlich ist, damit die Zelle effizient funktionieren kann.