Woher kommt Nylon?

Nylon ist eine Kunstfaser, die ein guter Ersatz für Seide ist. Wallace Carothers, ein organischer Chemiker, der an der E.I. du Pont de Nemours & Company, wird 1934 mit der Erfindung des Nylons zugeschrieben. Heute wird daraus Kleidung, Reifen, Seile und viele andere Alltagsgegenstände hergestellt.

Nylon ist eines der ersten synthetischen Stoffe. Es wurde von Wallace Carothers entwickelt, einem organischen Chemiker, dessen Verständnis von Polymermolekülen wie denen in Seide ihm half, zuerst Neopren, einen künstlichen Kautschuk, und dann Nylon zu erfinden.

Nylon wird mit einem Verfahren hergestellt, das als Polymerisieren bezeichnet wird. Wasser ist ein wichtiger Bestandteil, der eine Kondensationsreaktion auslöst, die zu Ketten künstlicher Polymere führt. Die ersten Fäden waren zu schwach, um sie zu Stoffen zu verweben. Schließlich fand Carothers heraus, wie man das gesamte Wasser, das beim Polymerisieren übrig blieb, entfernte. Dies führte zu langen, starken Nylonfäden, die sich wie ein Gummiband dehnten.

Die zur Herstellung von Nylon verwendeten Chemikalien sind Amine, Hexamethylendiamin und Adipinsäure. Die neuen Amidmoleküle werden von Wasserstoffatomen zusammengehalten. Diese Molekülkette, bei der es sich um Nylon handelt, ähnelt stark der chemischen Struktur von Seide, die von Seidenraupen produziert wird.

Dinge aus Nylon sind langlebig, solange sie keinen Phenolen, Alkalien oder Jod ausgesetzt sind. Diese Chemikalien lösen das Tuch auf. Nylon verliert auch seine Integrität, wenn es zu lange mit verdünnten Säuren in Kontakt kommt. Auf der anderen Seite wirken sich Öle, Lösungsmittel und Alkohole nicht nachteilig auf Dinge aus, die aus Nylon hergestellt sind.

Die Entdeckung von Wallace Carothers hat sicherlich die Lebensweise der Menschen verändert. Seit er Nylon erfunden hat, ist es für die meisten Menschen zu einem alltäglichen Gegenstand geworden. Andere synthetische Stoffe wurden unter Verwendung der Forschungsergebnisse von Carothers zu natürlichen und synthetischen Polymeren erfunden. Leider wird die Welt nie erfahren, welche anderen bahnbrechenden Erfindungen Carothers hervorgebracht haben könnte. Er beging am 29. April 1937 Selbstmord, kurz nachdem die ersten Nylonstrümpfe in den USA zum Verkauf angeboten wurden.