Ein Lösungsmittel ist eine Flüssigkeit, ein Feststoff oder ein Gas, das verwendet wird, um einen anderen festen, flüssigen oder gasförmigen gelösten Stoff aufzulösen, um eine Lösung herzustellen. Lösungsmittel werden häufig in chemischen Reinigungsmitteln, Farbverdünnern, Nagellackentfernern, Reinigungsmitteln und Parfüms verwendet. Sie werden grob in polar und unpolar eingeteilt. Benzol ist ein unpolares Lösungsmittel, das bei der Herstellung von Produkten wie Polymeren und Kunststoffen verwendet wird, Phenol für Harze und Klebstoffe, Gummi, Schmiermittel, Farbstoffe, Reinigungsmittel, Medikamente, Sprengstoffe, Napalm und Pestizide.
Cyclohexan ist eine farblose entzündbare Flüssigkeit. Es ist ein unpolares Lösungsmittel wie Benzol, was bedeutet, dass es in Wasser unlöslich und in unpolaren Substanzen löslich ist wie:
Es wird durch die Reaktion von Benzol mit Wasserstoff hergestellt. Es ist ein wichtiger Rohstoff für die Herstellung von Adipinsäure und Caprolactum. Cyclohexan wird auch in der Galvanik, der Gummiherstellung und bei der Herstellung von Lacklösemitteln verwendet.
Heptan wird in Labors als unpolares Lösungsmittel verwendet; es kann ein wirksamer Ersatz für Benzol sein. Es ist im Handel zur Verwendung in Farben und Beschichtungen und als Gummi-Zement-Lösungsmittel erhältlich. Es hat ähnliche Eigenschaften wie Hexan, weist jedoch nicht die mit Hexan verbundenen Umwelt- und Gesundheitsbedenken auf. Es wird als Lösungsmittel in Galvanik, Flüssigkeitschromatographie, Druck und Flexographie verwendet.
Toluol ist ein klares, wasserunlösliches anorganisches Lösungsmittel mit dem typischen Geruch eines Farbverdünners. Es ist in der Lage, eine Reihe von anorganischen Chemikalien wie Schwefel zu lösen und kommt natürlicherweise als Bestandteil von Rohöl vor. Es wird kommerziell in der Erdölraffination hergestellt, da es ein Hauptbestandteil von Benzin ist. Toluol wird auch in Haushaltssprays, Nagellack, Farben und Farbverdünnern, Lacken, Rostschutzmitteln, Klebstoffen und lösemittelhaltigen Reinigungsmitteln verwendet. Es wird häufig in Druckereien und in der Ledergerbung eingesetzt.
Es gibt viele andere unpolare Lösungsmittel, die als Alternative zu Benzol verwendet werden können: Pentan, Cyclopentan, 1,4-Dioxan, Chloroform und Diethylether. Pentan ist relativ preiswert und wird im Labor oft als leicht verdampfbares Lösungsmittel verwendet. Cyclopentan wird bei der Herstellung von Kunstharzen und Kautschukklebern eingesetzt. Chloroform wird als Lösungsmittel verwendet, da es mit organischen Flüssigkeiten mischbar und leicht flüchtig ist. Es wird als Lösungsmittel in der pharmazeutischen Industrie und zur Herstellung von Farbstoffen und Pestiziden verwendet.