Die Erdatmosphäre ist so groß wie unsichtbar. Eine riesige Gasblase umgibt die Erde, auf die Menschen und Tiere angewiesen sind, um am Leben zu bleiben, aber nicht bewusst sehen oder mit ihr interagieren. Trotz dieser Unsichtbarkeit gibt es in der Erdatmosphäre viel mehr als nur Sauerstoff. Es ist ein komplexer Cocktail aus Gasen, die alle zur überlebenswichtigen Atmosphäre beitragen.
Stickstoff
Stickstoff ist ein farbloses, geruchloses, geschmackloses und inertes Gas, das 78 Prozent der Erdatmosphäre ausmacht. Es ist in allen lebenden Organismen auf dem Planeten vorhanden und der Stickstoffkreislauf ermöglicht es Wissenschaftlern, die Bewegung von. zu verfolgen das Gas aus der Atmosphäre in den Boden, die Flora und Fauna, die sich dann zersetzen und wieder in den Atmosphäre. Es ist auch in den Basenpaaren vorhanden, aus denen Nukleinsäure besteht, was es zu einem wesentlichen Bestandteil für das Leben macht.
Sauerstoff
Sauerstoff ist das zweithäufigste Gas in der Atmosphäre, aber nach Wasserstoff und Helium die dritthäufigste Chemikalie im Universum. Sauerstoff ist in der Luft, im Meer und im Land der Erde weit verbreitet und macht bemerkenswerte 88,8 Prozent der Masse der Ozeane der Erde aus. Es ist farb- und geruchlos und macht 21 Prozent der Atmosphäre und 23 Prozent ihrer Masse aus.
Argon
Argon nimmt 0,93 Prozent der Erdatmosphäre ein und ist damit das dritthäufigste Gas. Es ist farb-, geruchs- und geschmacklos und unter den meisten Bedingungen inert. Es macht 1,28 Prozent der Masse der Erdatmosphäre aus. Fast das gesamte Argon in der Erdatmosphäre ist Argon-40. Dies ist ein Isotop des Kalium-40 in der Erdkruste, das im Laufe seiner Halbwertszeit zerfällt und das Gas in die Atmosphäre freisetzt.
Kohlendioxid
Kohlendioxid ist ein wesentlicher Bestandteil des Prozesses der Photosynthese: Pflanzen ziehen das Gas an und geben stattdessen Sauerstoff ab. Trotz dieser wesentlichen Rolle macht Kohlendioxid nur 0,0387 Prozent der Erdatmosphäre aus. Das Gas ist farb- und geruchlos, und seine Menge in der Atmosphäre schwankt je nach Vegetationsperiode auf der Nordhalbkugel jahreszeitlich. Dies liegt daran, dass die nördliche Hemisphäre mehr Landmasse und damit mehr Vegetation zur Photosynthese des Gases hat.