Der Lebenszyklus von Selaginella

Selaginellen werden aufgrund ihrer Physiologie und Fortpflanzung häufig als primitive oder lebende Fossilien beschrieben. Sie sind die einzigen lebenden Mitglieder ihrer Familie mit etwa 700 Arten. Selaginellen kommen in einer Vielzahl von Umgebungen vor, von gemäßigten Temperaturen über die Wüste bis hin zu den feucht-feuchten Tropen. Viele von ihnen sehen aus wie Moose, unterscheiden sich jedoch in wesentlichen Punkten – die Fortpflanzung ist am offensichtlichsten.

Selaginella vermehren sich durch die Produktion von zwei Arten von Sporen, die sich zu einer neuen Pflanze verbinden.

Eine reife Selaginella produziert an den Spitzen der Zweige kleine Strukturen, die manchmal als Zapfen bezeichnet werden, aber richtiger als Strobili bezeichnet werden. Es gibt zwei Arten von Strobili, die sich in Größe und Farbe unterscheiden und jeweils eine Komponente für die sexuelle Fortpflanzung der Pflanze haben. Eine Pflanze, die sowohl Mikrosporen als auch Megasporen hat, wird als heterospor bezeichnet

Die größte von ihnen, wegen ihrer Größe Megasporangium genannt, ist normalerweise gelb und kann klumpig erscheinen. Mit Hilfe einer Lupe sind vier große Sporen zu sehen. Sie fungieren als weibliche Komponente bei der Fortpflanzung von Selaginella.

Die kleinere Struktur ist dunkler, normalerweise orange gefärbt und nicht klumpig, sondern oval geformt. Diese Struktur ist das Mikrosporangium und enthält viele, fast mikroskopisch kleine Sporen. Diese Mikrosporen fungieren als männliche Komponente bei der Fortpflanzung.

Wie bei Farnen wächst die Spore von Selaginella zu einem Gametophyten heran. Der Gametophyt, der von der großen Spore im Megasporangium produziert wird, produziert Eizellen. Die kleinen Sporen im Mikrosporangium wachsen zu einem Gametophyten heran, der Samenzellen produziert.

Damit die Spermien zur Eizelle gelangen, ist ein Wasserfilm notwendig; dies wird in freier Wildbahn durch Tau, Nebel oder Regen gewährleistet. Wenn sich die Spermien mit der Eizelle verbinden, produziert die Zellteilung eine winzige neue Pflanze namens Sporophyt. Der Sporophyt wurzelt im Boden und entwickelt sich im Laufe der Zeit zu einer Pflanze, die Sporen produziert, um den Prozess zu wiederholen, wenn er reif ist.

Die sexuelle Fortpflanzung von Selaginella wird nicht als einfach angesehen, daher wird die asexuelle Fortpflanzung von den meisten Züchtern bevorzugt.

Bei der asexuellen Fortpflanzung werden Stecklinge von Selaginella an ein reichhaltiges, gut durchlässiges Medium angeheftet und bilden mit der Zeit Wurzeln. Diese neuen Pflanzen werden weiter wachsen und Sporen produzieren, wenn sie reif sind.

Einige beliebte Selaginella sind: Auferstehungspflanze (Selaginella pilifera A. Braun oder Selaginella lepidophylla (Hook. & Grev.) Frühling), Pfauenstachelmoos (Selaginella cucinata (Desv. ex Poir.) Frühling) und Golfstachelmoos (Selaginella ludoviciana A. Braun).