Die aquatischen Biome der Welt bedecken drei Viertel der Erdoberfläche und umfassen zwei Hauptkategorien: die Meeresregionen und die Süßwasserregionen. Süßwasser hat eine extrem niedrige Salzkonzentration, in der Regel unter einem Prozent. Meeresregionen weisen höhere Salzkonzentrationen auf. Marine Biome – zum größten Teil Ozeane – machen laut National Geographic Society etwa 72 Prozent der Erdoberfläche aus.
Landmerkmale rund um Süßwasserbiome
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Süßwasserbiome umfassen Flüsse, Bäche, Teiche, Seen und Feuchtgebiete wie Sümpfe neben Flussmündungen. Teiche und Seen sind im Wesentlichen mit Wasser gefüllte Becken. Die durch fließendes Wasser von Flüssen und Bächen verursachte Depression wird als Kanal bezeichnet, und die Kurven entlang des Wasserweges werden Mäander genannt. Gemeinsame Landmerkmale entlang von Flüssen, die in der Vergangenheit über die Ufer getreten sind, sind Auen, auf denen sich Flusssedimente zu natürlichen Deichen aufbauen.
Landmerkmale unter dem Ozean
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Meeresregionen umfassen Ozeane, Korallenriffe und Flussmündungen. In der „Gezeitenzone“ trifft der Ozean auf das Land. Im Ozean, oder eher darunter, sind kontinental Schelfe, abgrundtiefe Ebenen (an den tiefsten Stellen unter dem Ozean), Erhebungen, Kämme, beckenförmige Flussmündungen und Gräben. Korallenriffe sind kein Land im gleichen Sinne wie andere Formen, sondern die Absonderungen von Lebewesen namens Korallen, die ein außergewöhnliches Ökosystem bilden, das Lebensraum für mehr Arten ist.
Landmerkmale, wo die Ozeane die Küste treffen
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Wo Ozeane in den Gezeitenzonen auf das Land treffen, sind Strände, Landzungen, Landzungen (durch auftreffende Wellen erzeugt) der Strand schräg, bildet Sandkämme und andere Sedimente, die von den Wellen getragen werden), Lagunen, Sandinseln, felsige Inseln oder Klippen. Eine Meeresklippe fällt von der Oberfläche bis unter Wasser ab und erodiert je nach Gesteinsart und Geschwindigkeit der Wellenbewegung unterschiedlich schnell. Einige Meeresklippen können bis zu dem Punkt erodiert werden, dass sie sich in einzelne Teile teilen, um zu Meeresbögen oder Meeresstapeln zu werden.
Meeres- und Süßwasserbiome vereinen sich in Flussmündungen
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Ästuare sind eine Kombination aus zwei aquatischen Biomen, in denen das Süßwasser in Flüssen oder Feuchtgebieten zusammentrifft und sich mit dem Salzwasser des Meeres vermischt. Dieses Wasser wird Brackwasser genannt. Viele (aber nicht alle) Buchten, Lagunen, Häfen und Klänge können Flussmündungen sein. Zum Beispiel sind San Francisco Bay und New York Harbour beide Mündungen. Alle Flussmündungen sind teilweise von natürlichen Landbarrieren – einschließlich Barriereinseln und Halbinseln – umgeben, die sie vor den Wellen und wilden Stürmen des Meeres schützen.