Blumen und Früchte sind zwei der Pflanzenteile, die der Mensch am meisten liebt. Sie schmücken Pflanzen, ernähren manchmal Menschen und Tiere und können angenehme Düfte haben. Früchte und Blumen dienen jedoch hauptsächlich der Pflanzenreproduktion. Die Wirkungsweise von Früchten und Blumen variiert je nach Pflanzenart etwas, aber bei allen Pflanzen helfen sie auf ähnliche Weise bei der Fortpflanzung.
Blütenbestäubung
Blumen sind der Ort, an dem die Bestäubung stattfindet. Blütenpollen stammen aus einem Pflanzenteil namens "Stamen" und enthalten den männlichen Fortpflanzungsbeitrag, "Gameten" genannt. Bei der Bestäubung werden männliche Pollen Übertragungen auf weibliche Pflanzenstrukturen, die "Stigma" und "Stempel" genannt werden. Einige Pflanzen haben Blüten mit Pollen und Narben, sodass eine einzelne Blume bestäuben kann selbst. Andere Pflanzen haben Blüten nur mit Stempeln und Blüten mit nur Staubgefäßen. Pollen können durch die Luft und auf Insekten wie Bienen von einer Blüte zur anderen übertragen werden. Hell gefärbte und duftende Blumen verlassen sich eher auf Insekten als auf Wind, um sie zu bestäuben; sie ziehen Insekten mit ihren leuchtenden Farben oder ihrem Duft an.
Saatgutproduktion
Wenn die Bestäubung in einer blühenden Pflanze stattfindet, dringt der männliche Pollen in den weiblichen Eierstock ein, der weibliche Samenanlagen enthält. Die weibliche Pflanzenanlage reift dann zu einem Samen heran. Durch die Samenproduktion entstehen auch Früchte. Samen sind für das Überleben von Pflanzen unerlässlich, da sie neue Pflanzen hervorbringen.
Obstproduktion
Früchte sind Samenhüllen. Sie sind reife Pflanzen-Ovarien, die reife Pflanzen-Ovula bedecken, die häufiger als Samen bezeichnet werden. Einige Früchte, die als "einfache" Früchte bezeichnet werden, stammen von Blüten, die nur einen Fruchtknoten haben und daher eine einfache runde Form mit einem oder mehreren Samen haben. Pfirsiche und Tomaten stammen beispielsweise aus Blüten mit nur einem Fruchtknoten. Andere Früchte, die als "Aggregat"-Früchte bezeichnet werden, stammen von Blüten, die mehr als einen Eierstock haben. Diese Früchte haben oft eine komplexere Form als einfache Früchte wie Himbeeren und Erdbeeren.
Nüsse, obwohl sie normalerweise als Teil einer anderen menschlichen Lebensmittelgruppe angesehen werden als Früchte, sind in Wirklichkeit Früchte mit harten Schalen. Flügelahornsamen sind ebenso Früchte wie Kürbis und Tannenzapfen.
Fruchtfunktion
Früchte schützen Samen. Sie reifen, wenn die Samen reifen, und dann helfen sie, die Samen auszugeben, anstatt sie zu schützen. Früchte helfen Pflanzen, Samen zu verbreiten, weil Tiere Samen transportieren und verwerfen, wenn sie Früchte essen. Früchte fallen auch von Bäumen und beginnen direkt neben bestehenden Pflanzen neue Obstpflanzen.