Mauna Loa ist ein Schildvulkan auf der Insel Hawaii. Er brach zuletzt 1984 aus, und viele Vulkanologen sagen voraus, dass er in naher Zukunft wieder ausbrechen wird. Der Mauna Loa gilt als der größte aktive Vulkan der Welt und macht fast die Hälfte der großen Insel aus. Die meisten Felsen, die an den Hängen des Mauna Loa zu finden sind, sind das Ergebnis einer vulkanischen Aktivität.
Vulkangestein
Die Lava der verschiedenen Eruptionen des Mauna Loa ist basaltisch, eine Gesteinsart, die im Meeresboden und im Erdmantel vorkommt. Der Basalt von Mauna Loa ist überwiegend tholeiitischer Basalt, der einen sehr geringen Anteil an Kieselsäure hat. Es ist reich an Eisen und Magnesium und kann gelegentlich Kristalle von Olivin enthalten, einem blassgrünen Mineral. Basalt ist normalerweise tiefrot bis dunkelgrau und erscheint oft schwarz. Je nach Beschaffenheit des Lavastroms kann Basalt glatt oder aschig sein.
Arten von Lavagesteinen
Es gibt zwei Haupttypen von Vulkanströmen auf den hawaiianischen Inseln. Schnell fließender Pahoehoe und langsam fließender aa. Pahoehoe ist tendenziell glatter und dichter, während aa eher eine zerkrümelte, luftige Konsistenz hat. Mauna Loa und der darunter liegende ältere Ninole-Schild sind mit beiden Lavaarten ausgebrochen. In den Formationen der vulkanischen Reihe Ninole, um die Basis des Mauna Loa, finden Sie dünne Schichten abwechselnder Pahoehoe und Aa, die durch Flusserosion durchgeschnitten wurden.
Metamorphe und sedimentäre Gesteine
Während die kontinentalen USA einen hohen Anteil an Granit und silikatischen Gesteinen aufweisen, besteht die Landmasse Hawaiis fast ausschließlich aus basaltischer Lava. Aber vulkanischer Druck kann Basalt in Schiefer verwandeln, und einige davon sind in kleinen Mengen auf den hawaiianischen Inseln zu finden, obwohl sie selten sind. Häufiger sind Sand- und Ascheschichten, die langsam in Gestein zementieren. Da die hawaiianischen Inseln im Verhältnis zu den Kontinenten jung sind, sind die Sedimente ungewöhnlich und dünn.
Andere Sand- und Bodenbestandteile
Korallen und Muscheln, obwohl keine Felsen, machen einen Großteil der Sandstrände auf Hawaii zusammen mit erodiertem Basalt und einigen der Verbundfelsen weiter im Landesinneren aus. Da Basalt ein so dunkles Gestein ist, stammen die meisten helleren Farben, die Sie in Sedimenten oder Sand finden können, von gebrochenen Muscheln und erodierten Korallenstücken. An einigen Stränden sind die Stücke größer und leichter als Muscheln zu erkennen, während andere fein abgerundet sind und leicht mit Felsbrocken verwechselt werden können.