Elemente eines Ökosystems

Ein Ökosystem besteht aus den voneinander abhängigen und interagierenden Komponenten der natürlichen Umwelt in einem geografischen Gebiet. Es hat sowohl lebende Elemente wie Pflanzen und Tiere als auch nicht lebende Elemente wie Boden und Wasser. Energie von der Sonne durchläuft ein Ökosystem. Materielle Elemente zirkulieren auch über Nahrungsketten und andere Pfade durch ein Ökosystem.

Die biotischen Komponenten eines Ökosystems sind Lebewesen wie Pflanzen, Tiere und Mikroben. Pflanzen werden als Primärproduzenten bezeichnet, da sie durch Photosynthese Nahrung produzieren. Verbraucher verschiedener Ebenen erhalten Lebensmittel von den Produzenten. Primärkonsumenten ernähren sich von den Produzenten und Sekundärkonsumenten ernähren sich von den Primärkonsumenten. Mikroben, die Zersetzer, bauen tote Organismen und Abfallstoffe ab. Diese Kette von Produktion, Konsum und Abbau wird als Nahrungskette bezeichnet.

Die abiotischen Komponenten eines Ökosystems sind Klima, Boden, Wasser, Mineralien, Sonnenlicht, Niederschlag und andere nicht lebende Elemente, die das Leben im Ökosystem erhalten. Wasser, Kohlendioxid und Sonnenlicht werden von Pflanzen in vielen Ökosystemen zur Nahrungsproduktion genutzt. In anderen Ökosystemen ist die Hauptnahrungsquelle totes organisches Material. Bodentextur und -chemie steuern das Pflanzenwachstum. Die Aufrechterhaltung des richtigen Gleichgewichts abiotischer Komponenten in einem Ökosystem ist entscheidend für seine Gesundheit und sein Überleben.

Einer der Hauptprozesse in einem Ökosystem ist die Energieumwandlung, die stattfindet, wenn Energie, die ursprünglich von der Sonne gewonnen wird, durch die Nahrungskette fließt. Auf jeder Stufe der Nahrungskette behält der Verbraucher nur einen Bruchteil der Energie, die er aufnimmt. Der Rest der Energie geht als Wärme verloren und kann nicht recycelt werden. Da das Ökosystem Energie verliert und auf die kontinuierliche Energiezufuhr durch die Sonne angewiesen ist, handelt es sich um ein offenes System in Bezug auf Energie.

Der andere wichtige Prozess in einem Ökosystem ist der Stoffkreislauf in Form von Nährstoffen. Im Gegensatz zu Energie wird Material in einem Ökosystem nicht von einer externen Quelle zugeführt. Obwohl es chemisch umgewandelt wird, geht auf dem Weg von den Produzenten über die Verbraucher zu den Zersetzern kein Stoff im Kreislauf verloren. Ein Ökosystem ist daher ein geschlossenes System bezüglich des Stoffflusses. Die Bewegung von Elementen wie Kohlenstoff, Stickstoff und Phosphor durch das Ökosystem wird auch als biogeochemischer Kreislauf bezeichnet.