Ein Regenwald lässt sich in drei Hauptschichten unterteilen. Ganz oben trägt der Baldachin die größte Dichte an Leben, von Palmen bis hin zu bunten Papageien. Unten ist der Waldboden, der wenig Sonne bekommt. Zwischen diesen beiden befindet sich die Understory-Schicht, die ein Ökosystem aufweist, das mit den anderen Schichten konkurriert.
Lebensraum im Unterwuchs
Regenwälder erhalten jedes Jahr mindestens 100 Zoll Regen. Ob tropisch oder gemäßigt, Baumkronen können bis zu 40 Fuß lang werden, wobei die Äste nur in der Nähe der Baumkronen wachsen, um so viel Sonnenlicht wie möglich zu erhalten. Aufgrund der dicken Baumkronenschicht ist das Unterholz relativ dunkel und dunkel. Die Luft ist still und nur ein stärkerer Windstoß kräuselt sich durch. Und wenn Sie während eines Regenschauers zwischen Unterholzbäumen standen, dauerte es einige Zeit, bis Sie die ersten Regentropfen spürten. Die Baumkronenschicht blockiert einen Großteil dieser 100 Zoll Regen, trotz der häufigen und starken Regenfälle der Regenwälder.
Unterwuchspflanzen
Unterwuchspflanzen haben sich so entwickelt, dass sie mit weniger Sonnenlicht und weniger Nährstoffen leben als ihre Baldachin-Gegenstücke. Sie entwickeln größere, breitere Blätter, um Sonnenlicht oder Wasser aufzufangen, das nach unten rieselt. Die Blüten sind kleiner und blasser und wachsen nicht immer am Ende der Zweige einer Pflanze. Stattdessen können Pflanzen, um die Bestäubung zu unterstützen, ihre Blüten an ihrem Stängel oder Stamm anbauen, um größere Aufmerksamkeit zu erregen. Viele der Blumen, wie Ingwer und Passionsblumen, sind sehr hell gefärbt. Diese Anpassungen sind sogar auf den Geruch zurückzuführen: "Blumen, die zum Beispiel von Schmetterlingsschwärmern bestäubt werden, haben ein schweres, süßes Duft, während diejenigen, die von Fledermäusen bestäubt werden, einen fleischigen, verschwitzten Geruch haben", sagte das Smithsonian Tropical Research Institute sagt. Viele Pflanzen, wie Orchideen und Bromelien, sind Epiphyten, die ihr Wasser und ihre Nährstoffe aus der Luft beziehen.
Understory Tiere
Wie Pflanzen haben viele Unterholztiere spezielle Anpassungen, um dort zu leben. Nehmen Sie zum Beispiel den Jaguar. Der Jaguar verbringt einen großen Teil seines Lebens in Unterholzästen, wartet und achtet darauf, dass Beute die Waldboden darunter, und um mit Leichtigkeit zu klettern, hat der Jaguar Brust-, Schulter- und Rückenmuskeln, die es mit jedem anderen großen aufnehmen können Katze. Die Farbe des Jaguars tarnt dieses große Raubtier. Oder schauen Sie sich den Laubfrosch an, der mit saugnapfartigen Zehen durch das dunkle, feuchte und feuchte Unterholz wandert Umgebung, da der Baumkronenbewohner vertikal wandert, um Eier zu legen, wo die Kaulquappen in Teiche im Wald fallen können Fußboden. Insekten, einschließlich Mücken, bilden einen großen Teil der Population des Unterholzes. Amphibien gedeihen in der heißen und feuchten Umgebung.
Flechten und Moos
Pflanzen und Baumstämme im Unterholz können einen hellblauen oder meergrünen Fleck haben. Flechten fühlen sich an wie Fischschuppen oder vielleicht schleimig oder rau, wenn Sie mit der Hand darüber streichen. Flechten gehen eine symbiotische Beziehung mit ihrem Wirt ein und arbeiten als Stickstofffixierer, während sie das notwendige photosynthetische Material zum Leben erhalten. Moose ziehen auch Feuchtigkeit und Nährstoffe aus der Luft.