Gold wird meistens in sehr kleinen Mengen gemischt mit anderen Materialien gefunden. Erfahrene Goldsucher suchen selten nach Gold, sondern suchen eher nach Gesteinen und Felsformationen, von denen bekannt ist, dass sie Gold enthalten.
Gold wird am häufigsten in Quarzgestein gefunden. Wenn Quarz in Goldlagergebieten gefunden wird, ist es möglich, dass auch Gold gefunden wird. Quarz kann als kleine Steine in Flussbetten oder in großen Flözen in Hängen gefunden werden. Die weiße Farbe von Quarz macht es in vielen Umgebungen leicht zu erkennen.
Alluvium ist eine Ablagerung von erodierten Materialien und Sedimenten, die in einem Bereich gesammelt werden. Während Gold und andere Materialien erodiert werden, werden die kleinen Stücke durch Wasser und andere Kräfte in Bach- und Flussbetten und andere Vertiefungen gedrückt. Da Gold schwerer ist als die meisten anderen natürlich vorkommenden Materialien, setzt es sich am Boden dieser Lagerstätten ab.
Intrusives Gestein entsteht, wenn geschmolzenes Magma zwischen Schichten von bestehendem Gestein geschoben wird. Intrusives Gestein ist typischerweise sehr hart und erodiert langsam. Dadurch kann das umgebende Gestein von Wind und Wasser abgetragen werden, sodass nur das härtere Gestein an Ort und Stelle bleibt. Schwere Partikel wie Gold sammeln sich wahrscheinlich am härteren Gestein an, während die leichteren Materialien leichter entfernt werden.
