Der Amazonas-Regenwald ist eines der vielfältigsten und ressourcenreichsten Gebiete der Erde. Aufgrund seines Klimas, das Flora und Fauna das ganze Jahr über wachsen lässt, hat es sich über Tausende von Jahre zu einem Zufluchtsort für massive Bäume, Heilpflanzen und eine Vielzahl von Insekten, Vögeln und anderen geworden Tiere. Der Regenwald ist sehr anfällig für menschliche Prädation und ein großer Teil davon wurde in den letzten 50 Jahren wegen seiner Ressourcen zerstört.
Bauholz
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Tropische Harthölzer werden mit enormer Geschwindigkeit aus dem Amazonas-Regenwald abgeholzt. Tropisches Hartholz wird für alles verwendet, vom Schiffbau über Essstäbchen bis hin zum Versand von Paletten bis hin zu Papier. Hölzer wie Mahagoni, Purpleheart und Teak sind durch ihre straffe Maserung und ihre stabile Beschaffenheit ideal für edle Möbel und Musikinstrumente. Da ein Großteil der Nährstoffe in einem tropischen Regenwald-Ökosystem in den Bäumen und nicht im Boden enthalten ist, können sich diese Ökosysteme nur schwer erholen, wenn die Bäume entfernt werden. Tropische Regenwälder werden häufig gerodet und durch Weidevieh ersetzt, eine Praxis, die den Boden innerhalb von zwei oder drei Jahren erschöpft.
Medizin
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Ureinwohner, die seit Tausenden von Jahren im Amazonas-Regenwald leben, haben viele der dort gefundenen Pflanzen für medizinische Zwecke verwendet. Westliche Medizinforscher beginnen, die Fülle an medizinischen Möglichkeiten im Amazonasgebiet wahrzunehmen. Dort gibt es Pflanzen, die es sonst nirgendwo auf der Welt gibt, und Extrakte aus diesen Pflanzen können verwendet werden, um alles von Infektionen bis hin zu Arthritis und anderen chronischen Krankheiten zu bekämpfen oder zu heilen.
Öl
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Öl existiert in großen Mengen unter dem Amazonas-Regenwald. Ölkonzerne wie Texaco und Chevron nutzen dies seit den 1950er Jahren zu hohen Kosten für das Ökosystem und die Bewohner dieser Wälder. Besonders prominent ist die Ölförderung in Ecuador, wo seit Jahrzehnten ein Verfahren gegen Texaco und seine Muttergesellschaft Chevron läuft.
Indigene Ressourcen
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Seit Tausenden von Jahren vor dem Beginn der industriellen Förderung nutzten indigene Völker people Regenwaldressourcen wie Tiere für Fleisch, Bäume für Holz und Webmaterialien für Körbe und Behälter. Diese Ressourcen mit geringen Auswirkungen wurden nachhaltig erworben und haben nur geringe Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit des Ökosystems.
