Die bathyale oder bethypelagische Zone ist der Bereich des Ozeans zwischen 3.300 und 13.000 Fuß tief. Darüber liegt die mesopelagische Zone, darunter die abyssale oder abyssopelagische Zone. Die Bathyalzone befindet sich in permanenter Dunkelheit, wobei nur eine winzige Menge Sonnenlicht am blauen Ende des Spektrums bis in die Bathyalzone vordringt. Dieser Lichtmangel ist neben dem Wasserdruck ein wesentlicher Einfluss auf die dort lebenden Lebewesen.
Fisch in der Bathyl-Zone
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Die meisten Fische, die in der Bathyalzone leben, sind entweder schwarz oder rot gefärbt. Dies dient der Abwehr von Raubtieren – bei nur geringen Mengen an blau-grünem Licht wird Rot nicht reflektiert und erscheint schwarz. In der Bathyal-Zone gibt es keine Primärproduktion von Pflanzen, daher sind alle dort lebenden Kreaturen Fleischfresser, die sich gegenseitig fressen oder sich von Kadavern ernähren, die von oben herabsinken. Beispiele hierfür sind der Schleimfisch, der rasende Mundwerkzeuge hat, um Fleisch von Kadavern zu zerreißen, Viperfische, die große Augen haben, um Beute und Aashaie zu erkennen, wie z. B. den Rüschenhai und Schläfer Hai. Andere Fische ziehen Beute mit biolumineszenten (von einem lebenden Organismus erzeugtes Licht) an, darunter der Drachenfisch und der Seeteufel.
Aale
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Die langen, dünnen Körper der Aale passen sich dem Druck der Bathyalzone an. Die beiden häufigsten Arten sind der Schwalbenaal und der Schluckaal. Beide haben ein großes Maul, das mit Zähnen ausgekleidet ist, die in der Lage sind, Beutetiere aufzunehmen, die viel größer sind als sie selbst. Der monognathide Aal hat einen einzelnen Fangzahn entwickelt, der mit einer primitiven Giftdrüse verbunden ist, auf der er Beute aufspießt.
Krebstiere
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Krebstiere fangen organische Ablagerungen auf, die von oben herabschweben. Sie sind entweder offene Wasserbewohner, wie der Flohkrebs, der zur Tarnung transparent ist (obwohl er immer noch eine wichtige Nahrungsquelle für andere, größere Tiere der Bathyalzone, wie Quallen) oder Bodenbewohner wie der Schleimstern, der im Schlick des Ozeans nach organischem Material durchsucht Fußboden.
Tintenfisch
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Der am häufigsten vorkommende Tintenfisch in der Bathyal-Zone ist der Vampir-Tintenfisch, der nach seiner Jagdstrategie benannt ist, bei der er auf Beute herabsteigt und seine Tentakel wie einen Umhang oder ein Netz darüber legt. Die Tentakel des Vampir-Tintenfisches sind mit scharfen Stacheln ausgekleidet, mit denen er seine Beute fangen kann. Die Bathyal-Zone ist auch die Heimat des schwer fassbaren Riesenkalmars, der, obwohl er in seinem natürlichen Lebensraum selten zu sehen ist, schätzungsweise mehr als 12 Meter lang wird.
Wale
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In der Badezone leben keine Walarten dauerhaft, sondern Pottwale mit dem großen Gewebeanteil in ihre Köpfe, die sie vor dem immensen Druck in der Tiefe schützen, sind in der Lage, in die Bathyal-Zone einzutauchen, um Jagd. Sie jagen Tintenfische, einschließlich des Riesenkalmars.
