Von den mehr als 1.200 Fledermausarten weltweit leben 47 Fledermausarten in den Vereinigten Staaten und 14 davon in Nordgeorgien, so Bat Conservation International. Die meisten Fledermäuse jagen Insekten und helfen damit, Schädlinge zu bekämpfen, die die Nahrungsversorgung beeinträchtigen könnten. Andere ernähren sich von Pflanzennektar und helfen bei der Bestäubung. Fledermäuse sind Säugetiere in der Familie der Chiroptera, was Handflügel bedeutet, und sind die einzigen Säugetiere, die fliegen.
Am gebräuchlichsten
Die kleine braune Fledermaus kommt in ganz Nordamerika vor und ist die am häufigsten vorkommende Fledermaus auf den Dachböden von Nordgeorgien. Etwa 3,5 Zoll lang, sind sie bräunlich mit einer helleren Unterseite. Die häufigsten Fledermäuse, die in Höhlen von North Georgia, wie Ellison's Cave, Pettijohn's Cave und Byers Cave, schlafen, sind die Östliche Zwergfledermaus, auch dreifarbige Fledermaus genannt. Das Östliche Zwergfledermaus ist eine kleine, blass gelblich-braune Fledermaus, die etwas mehr als 3 Zoll lang ist und im Winter in Höhlen überwintert.
Fledermäuse, die nach ihrer Farbe benannt sind
Große braune Fledermaus, silberhaarige Fledermaus, östliche rote Fledermaus und die graue Fledermaus leben alle in Nordgeorgien oder wandern durch. Die große braune Fledermaus kommt am häufigsten in den Waldgebieten Nordgeorgiens und in Vororten in der Nähe von Ackerland vor. Silberhaarige Fledermäuse leben und überwintern auch in Wäldern. Die charakteristische östliche rote Fledermaus hat ein langes, seidig-blasses orangefarbenes Fell, das sie vor der Kälte schützt. Die Graufledermaus ist eine der größten Fledermäuse Amerikas und hat ein langes, dichtes Fell mit einer matt aussehenden weißen Spitze.
Familie Myotis
Alle Fledermäuse der Familie Myotis ("Mausohr") haben einen dunklen Rücken und eine blasse Unterseite. Die grauen, östlichen kleinfüßigen, kleinen braunen und indischen Myotis-Fledermäuse leben in Nordgeorgien. Die östliche Kleinfußfledermaus, die kleinste Fledermaus in den USA, hat eine schwarze Gesichtsmaske und einen Fuß, der weniger als ein Drittel Zoll lang ist. Die kleinen Fledermäuse überwintern in Höhlen.
Mexikanische Freischwanz-, Seminolen- und Abendfledermäuse
Obwohl mexikanische Freischwanzfledermäuse in Nordgeorgien vorkommen, bewohnen die meisten Lebensräume im Westen der USA und Mexikos in Kalksteinhöhlen, unter Brücken, in Gebäuden und hohlen Bäumen. Die Seminolenfledermaus schläft in Büscheln von spanischem Moos im Süden der USA. Abendfledermäuse sind im Südosten der USA verbreitet und leben im Wald. Sie ziehen im Winter in Gebiete im tiefen Süden, wie Nordgeorgien.
Bedrohte Arten
Die Indiana Myotis ist laut Bat Conservation International eine der ersten Fledermausarten in den USA, die als gefährdet anerkannt wurden. Die Population der großohrigen Fledermäuse von Rafinesque nimmt ab, da sie oft in Höhlen nisten, die jetzt von Menschen erforscht werden, oder in verlassenen Minen, die zurückgewonnen und wiedereröffnet werden. Diese markanten Fledermäuse mit ihren überproportional großen Ohren sind langsame, aber wendige Flieger. Die graue Myotis. in neun Höhlen jeden Winter gefunden, darunter eine in Nordgeorgien, steht auf der US-Liste der gefährdeten Arten. Diese Fledermäuse können versehentlich ihre Jungen fallen lassen, wenn ihre Schlafhöhle von menschlichen Besuchern gestört wird. Die Indiana Myotis, die ebenfalls auf der US-Liste der gefährdeten Arten steht, ist ebenfalls anfällig für menschliche Störungen.