Was sind Elchanpassungen?

Der Elch, auch bekannt als Alces alces, lebt in Kanada, Russland, einigen nördlichen Bundesstaaten der USA und einer Handvoll Ländern in Nordeuropa. Elchanpassungen ermöglichen es diesem Tier, bei sehr kalten Temperaturen zu überleben und sich gegen die Bedrohungen durch andere Tiere zu verteidigen.

Männliche Elche wachsen Geweihe, die normalerweise zwischen 4 und 5 Fuß breit sind, obwohl sie bis zu 6 Fuß breit sein können. Geweihe werden hauptsächlich verwendet, um weibliche Partner anzulocken, können aber auch als Kommunikationsmittel verwendet werden, um die Dominanz über andere Männchen zu behaupten und zu kämpfen. Wenn sich ein Elchmännchen bedroht fühlt, senkt es möglicherweise seinen Kopf und richtet sein Geweih als Warnung auf die Gefahrenquelle. Geweihe bestehen aus Knochen und wachsen im Sommer von der Vorderseite des Schädels. Zu Beginn ist das Geweih mit einer Haut bedeckt, die als Samt bezeichnet wird. Wenn im Herbst die Paarungszeit beginnt, beginnt der Samt zu trocknen und der Elch reibt ihn an der Baumrinde ab. Der Elch wird zu Beginn des Winters sein großes, schweres Geweih abwerfen, was ihm hilft, Energie zu sparen.

Elche können sehr kaltes Wetter überleben, da ihr Fell ein ausgezeichneter Isolator ist. Luft wird zwischen der wolligen Fellschicht eingeschlossen, die die Haut bedeckt, und wird auch in den hohlen Haaren eingeschlossen, die die oberste Fellschicht bilden. Eingeschlossene Luft hilft, den Elch warm zu halten und zu verhindern, dass er zu viel Wärme verliert. Elche sind besser an kaltes Wetter als an wärmere Klimazonen angepasst.

Lange, schlanke Beine sind für den Elch in vielerlei Hinsicht nützlich. Lange, starke Beine helfen diesem Tier, über schwieriges Gelände wie sumpfiges Land oder Tiefschnee zu gehen. Diese Beine helfen Elchen auch, mit einer Geschwindigkeit von bis zu 56 km/h zu laufen. Große gespaltene Hufe helfen dem Elch auch, in seiner Umgebung zu überleben, da die große Oberfläche das Einsinken des Tieres im Schnee verhindert und auch zum Schneeräumen verwendet werden kann, um darunter Nahrung freizulegen. Starke Beine und paddelartige Hufe helfen dem Elch auch, effektiv zu schwimmen. Elche können lange Distanzen schwimmen und bis zu 18 Fuß unter Wasser tauchen, wo sie Vegetation zum Fressen finden und sogar unter Wasser essen können. Wasser ist auch für Elche wichtig, da es ihnen hilft, sich bei wärmeren Temperaturen abzukühlen.

Obwohl der Elch ein schlechtes Sehvermögen hat, ist er in der Lage, Raubtiere durch Geruch und Gehör zu spüren. Zu den Tieren, die Elche jagen können, gehören Wölfe, Bären und Vielfraße. Elche können sich sehr leise bewegen, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass sie von Raubtieren gefunden werden, und halten regelmäßig inne, um auf drohende Gefahr zu achten. Elche bewegen sich im Allgemeinen in die gleiche Richtung wie der Wind, bevor sie in einem bestimmten Gebiet anhalten, um sich auszuruhen. Dies bedeutet, dass der Geruch eines Raubtiers, das ihn verfolgt, vom Wind zum Elch getragen wird und ihn vor Gefahren warnt. Vorderhufe werden verwendet, um jedes Tier zu schlagen, das einen Elch bedroht, wenn er keine Chance hat, wegzulaufen.