Im Allgemeinen betrachten Wissenschaftler die drei unterschiedlichen Klimazonen der Erde als die tropische Zone, die gemäßigte Zone und die Polarzone. Die Tropen überspannen den Äquator von 23,5 Grad südlicher bis 23,5 Grad nördlicher Breite und die gemäßigten Zonen erstrecken sich von 22,5 bis 66,5 Grad nördlicher und südlicher Breite. Die Regionen, die sich von 66,5 Grad nördlicher und südlicher Breite bis zum Nord- bzw. Südpol erstrecken, sind die Polarzonen. Innerhalb jeder Polarzone gibt es zwei unterschiedliche Unterregionen, die Eiskappe und die Tundra.
Die Nord- und Südpolarregionen sind sehr unterschiedlich. Der Norden wird vom Arktischen Ozean dominiert und ist von Inseln verschiedener Nationen übersät. Auf der anderen Seite nimmt die riesige Landmasse des Kontinents Antarktis – die niemandem gehört – den größten Teil des Südens ein.
Die Länder der Mitternachtssonne
Aufgrund der 23,5-Grad-Neigung der Erde, die die Sonne umkreist, erleben beide Polarregionen lange, kalte Winter, in denen die Sonne nie über dem Horizont aufgeht. Im Sommer ist das Gegenteil der Fall – die Sonne geht nie unter. Es erscheint sinnvoll, dass die Sommer an den Polen sehr heiß werden, denn zu dieser Zeit sind sie der Sonne tatsächlich näher als jede andere Region der Erde. Dies ist jedoch nicht der Fall, denn die Polarregionen erhalten selbst im Sommer kein direktes Sonnenlicht.
Die durchschnittliche Sommertemperatur in den nördlichen Polarländern beträgt 32 ° F (0 ° C) und im Süden -18 ° F (-28,2 ° C). Die Wintertemperaturen in der Nordpolarzone liegen im Durchschnitt bei -40 ° F (-40 ° C), während die Temperaturen in der Südpolarzone eisig sind - 76 ° F (-60 ° C). Der Norden ist aufgrund des mäßigenden Einflusses des Arktischen Ozeans wärmer. Abgesehen davon, dass die Südpolarregion hauptsächlich eine Landmasse ist, hat sie auch eine durchschnittliche Höhe von 2.500 Metern, was es noch kälter macht.
Antarktische und arktische Tiere
Das bekannteste arktische Tier muss der Eisbär sein, der mit seinem weißen Fell vor Eis und Schnee tarnt. Kein Eisbär hat jemals einen Pinguin gesehen, der ein weiteres ikonisches Polartier ist, und der Grund dafür ist, dass Pinguine den Südpol bewohnen, der so weit auseinander liegt, wie Tiere nur kommen können.
Praktisch alle arktischen Tiere leben in der Tundra, einem riesigen baumlosen Grasland. Viele dieser Tiere, wie der Polarfuchs, der Polarwolf und der Polarhase, haben das gleiche weiße Fell wie der Eisbär, viele jedoch nicht. Beispiele sind Rentiere, Elche und Karibus. In der arktischen Tundra leben viele Vögel wie Papageientaucher, Schneegans und Schneeeule, und viele Fische, Wale und Robben tummeln sich im Wasser und sonnen sich auf Eisschollen.
Da der größte Teil der Antarktis das ganze Jahr über von Eis bedeckt ist, können hier nicht viele Tiere und Vögel das ganze Jahr über leben – außer Pinguinen. Viele Vögel wie Albatrosse, Seeschwalben und Sturmvögel ziehen im Sommer dorthin, ebenso verschiedene Robben. Die Hauptbewohner sind das ganze Jahr über Krill, die winzigen wirbellosen Meerestiere, die bei allen größeren Tieren die Nummer eins auf der Speisekarte sind.
Informationen über eine Polarregion gewinnen
Die nördlichen Polarregionen sind seit Jahrhunderten bewohnt und die einheimische Folklore trägt viel zum Wissen der Wissenschaftler über diese Regionen bei. Die südlichen Polargebiete sind jedoch unbewohnt. Eine Expedition unter der Leitung des norwegischen Entdeckers Roald Amundsen erreichte 1911 als erste den Südpol heute unterhalten eine Reihe von Ländern, darunter die Vereinigten Staaten, Russland, Großbritannien und Argentinien, Außenposten Dort. Sie überwachen die Wetterbedingungen und führen geologische, biologische und Umweltstudien durch.
