Bestimmte Tierarten auf der ganzen Welt gelten als gefährdet, was bedeutet, dass sie in naher Zukunft vom Aussterben bedroht sind. Das Endangered Species Act listet etwa 1.950 Tierarten als gefährdet auf. Allein in den Vereinigten Staaten und den umliegenden Gewässern gibt es rund 1.375 gefährdete Arten.
Gefährdete Tiere sind auf allen Kontinenten der Welt zu finden. In Afrika gehören zu den gefährdeten Arten der Gepard, das Spitzmaulnashorn, die Addax, das Bergzebra und der Westliche Flachlandgorilla. Einige der vom Aussterben bedrohten Arten in Australien sind der Numbat, der Tasmanische Tiger, die zentrale Felsenfledermaus und die Hai-Bucht-Maus. Zu den vom Aussterben bedrohten Tieren in Asien gehören die asiatische Goldkatze, das Java-Nashorn, der wilde Yak, der Sika-Hirsch und der asiatische Löwe. In Nordamerika werden der Puma, das Dickhornschaf, der Rotwolf und der mexikanische Rotluchs in die Liste der gefährdeten Tiere aufgenommen. Zu den vom Aussterben bedrohten südamerikanischen Arten gehören der Mähnenwolf, der Ozelot, der Riesenotter und die Andenkatze. Zu den vom Aussterben bedrohten Tieren in Europa gehören der Braunbär, die Sandkatze und die Argali.
Tiergefährdung wird auf allen Kontinenten durch eine Vielzahl von Gründen verursacht. Die Zerstörung von Lebensräumen für Tiere ist aufgrund der Entwicklung in einer sich ständig verändernden Welt einer der Hauptgründe. Menschliche Aktivitäten beeinflussen jeden Aspekt der Erde, einschließlich unserer Tiere. Wälder verschwinden, da mehr Land erschlossen wird. Krankheiten in Tierpopulationen können dazu führen, dass Tiere gefährdet werden, da sich Krankheiten ausbreiten und die Tiere keinen Schutz vor ihnen haben. Umweltverschmutzung verursacht Leid bei Tieren an Land und in unseren Gewässern.
Es gibt Dinge, die getan werden können und werden, um unsere gefährdeten Tiere zu schützen und ihre Population zu vergrößern. 1973 wurde das Endangered Species Act verabschiedet, um vom Aussterben bedrohte Tiere zu schützen. Dieses Gesetz schränkt Handel, Transport und Jagd dieser gefährdeten und bedrohten Tiere ein. Staatliche, bundesstaatliche und internationale Behörden arbeiten zusammen mit privaten Organisationen zusammen, um all diese gefährdeten Tiere und ihre Lebensräume zu schützen.
Die US-Umweltschutzbehörde setzt sich dafür ein, dass Pestizide keine Arten und Lebensräume schädigen, die durch das Endangered Species Act geschützt sind. Gefährdete Tiere werden mit Unterstützung des U.S. Fish and Wildlife Service geschützt. Dies geschieht durch die Bewertung von Arten, die vom Aussterben bedroht sein könnten, und die Zusammenarbeit mit Landbesitzern, um ihre Lebensräume zu schützen. Der National Marine Fisheries Service arbeitet mit dem U.S. Fish and Wildlife Service zusammen, um gefährdete anadrome und marine Arten zu verwalten. Born Free ist eine gemeinnützige nationale Interessenvertretung, die sich für den Schutz stark gefährdeter Arten und ihrer Lebensräume einsetzt. Auch der World Wildlife Fund setzt sich seit Jahren für den Erhalt der Natur und den Schutz gefährdeter Arten ein.